Bab 106 Rencana Keluarga Xu

Pintu perlahan tertutup, setelah suara langkah kaki orang itu menjauh, Zhou Xing yang menempel di pintu mengangguk sedikit. Sementara itu, Xiao Guihua dengan cepat mulai memeriksa makanan dan minuman di atas meja satu per satu untuk memastikan tidak ada racun.

“Bagaimana? Bisa dimakan?” Yuan Li menelan ludah, sepanjang perjalanan hanya makan bekal kering, dia sudah sangat lapar.

“Minuman dan rebung asam ini mengandung bunga Datura dan akar Aconitum, hidangan ini juga begitu.”

Setelah mengeluarkan piring-piring yang beracun, Cui Xuan akhirnya menunjukkan kecerdasan, berkata, “Bagaimana kalau pura-pura meminum, pura-pura pingsan, lihat apa yang mereka lakukan!”

Namun, Yuan Li mengerutkan kening, “Bisa pura-pura? Maksud mereka jelas, merampok! Kau tidak lihat matanya saat melihat kakak kedua mengeluarkan uang, matanya langsung melotot.”

Zhou Xing memeluk lengan, mengerutkan kening, berkata, “Aku punya ide bodoh, bagaimana kalau kita bawa ini ke belakang, buat mereka yang di belakang pingsan, mereka jumlahnya banyak...”

Lin Ruhai langsung menolak, “Tidak disarankan bertindak gegabah. Seperti yang tadi dikatakan Yuan Li, mereka sudah sangat lihai menyembunyikan semuanya, pasti sudah menjalin hubungan dengan pejabat atas, mengurus administrasi kependudukan, mungkin daerah ini di Chang’an sudah rata dengan tanah. Jika kita bertindak sembarangan, hanya akan memperlihatkan kekuatan kita sendiri. Seperti yang kukatakan—lebih baik segera berangkat.”

Xiao Guihua melirik Xu Yougong yang masih tenang, lalu mengangguk memandang Lin Ruhai, “Aku setuju dengan pendapat Paman Lin, bahkan aku berpikir jangan sampai mengganggu orang itu tadi.”

Pembicaraan belum selesai, Zhou Xing yang bersandar di pintu tiba-tiba tegang, berkata cepat, “Mereka kembali! Cepat! Makan!”

Mendengar itu, beberapa orang langsung duduk dan makan dengan lahap, kecuali dua piring yang berisi racun tetap dibiarkan, “Apa ini? Rasanya buruk sekali.”

“Siapa yang kau remehkan? Ini rebung asam! Aku sudah bilang harus ada minuman dan masakan enak!”

“Minuman ini juga bau aneh!”

“Ada juga sayur asam ini? Panggil pelayannya!”

“Kecilkan suara, ini bukan rumah makan di Chang’an, mereka bukan pelayan, tapi pemilik warung.”

“Pemilik warung bagaimana? Masakan jelek juga tidak boleh dikritik?”

Meskipun begitu, mereka tetap makan dengan rakus.

Orang di pintu juga terkejut mendengar itu, bukan karena tidak mau mencampur racun ke makanan lain, tetapi rasa obat penenang itu terlalu mencolok, jadi hanya bisa diletakkan di situ.

“Wah, tamu, tolong sedikit pelan,” pelayan di luar masuk sambil tersenyum, “Ini bukan rumah makan ribut, kalau membuat keributan… bisa kehilangan kepala.” Senyumnya ramah tapi penuh ancaman, “Kalau sampai kehilangan kepala, tidak bisa pulang merayakan Tahun Baru. Masakan, ada yang kurang cocok?”

Zhou Xing berjalan mendekat, berperan sebagai anak bangsawan yang bosan, memilih beberapa piring, selain yang beracun, juga ada yang tidak. Pelayan itu cepat mengambil piring-piring itu, Zhou Xing menggoyang botol minumannya, “Minuman ini memang tidak cocok dengan mereka.” Lalu memberikan sejumlah uang, pelayan itu menerima dengan wajah tidak terlalu muram, lalu pergi.

Zhou Xing menutup pintu dan kembali, meja sudah hampir habis disantap. Dia sendiri tidak terlalu lapar, bisa bersama para terhukum itu adalah anugerah. Namun, Xu Yougong memanggilnya, memberikan semangkuk nasi dan beberapa lauk.

Zhou Xing terkejut sejenak, lalu menerima dan duduk di samping untuk makan, pria itu baru kembali, tapi makanan sudah habis.

“Apa ini... para tamu tidak mau makan lagi?”

Dia baru saja menemukan satu paha kambing panggang yang baunya tajam, cukup menutupi rasa.

Xu Yougong melambaikan tangan, mulai berpura-pura kaya, “Baru saja merencanakan, ternyata masih ada dua kedai yang belum bayar sewa, rencananya menginap semalam, besok pagi langsung menagih sewa, kebetulan bisa kembali menunggu tabib. Kau bisa tinggal di sini? Tidak bayar.”

Saat berkata, dia melirik Zhou Xing, Zhou Xing mengangguk, langsung memberikan sekantong perak pecahan. Setelah beberapa hari tak punya uang, kali ini Zhou Xing membawa cukup banyak.

Pria itu menimbang perak yang berat itu, akhirnya menyembunyikannya di sela giginya, tidak mungkin menolak, dengan cepat membawa beberapa selimut. Xu Yougong, Zhou Xing, dan Cui Xuan semuanya mengenal pria itu, semua dari desa sebelumnya...

“Jadi, bagaimana sekarang?” Cui Xuan paling gelisah, “Aku tidak tahu apakah aku masih pantas pergi ke Chang’an, tapi kalau Lin senior setuju, aku akan memberi tahu mereka.”

Malam semakin gelap, di bawah cahaya lampu, mata Lin Ruhai berkilat, “Mungkin sulit pergi, bagaimanapun—baru saja merampok kereta kuda.”

Apakah Li Sujie akan membalas atau memasang mata-mata, tak seorang pun tahu.

Yuan Li mengerutkan kening, memeluk lengan, juga termenung.

Zhou Xing malah lebih tegas—

“Aku mengikuti Xu Yougong. Apa pun yang dikatakan Xu Yougong, aku akan lakukan.”

Xiao Guihua setuju.

Yuan Li mengangkat kepala, “Aku juga.”

Cui Xuan mengerutkan kening tapi tidak menjawab. Dalam hatinya ingin menyelidiki, masalah sebesar ini, tidak mungkin dibiarkan begitu saja... dia tak bisa.

Xu Yougong berdiri perlahan di depan semua orang, berkata, “Aku akan ganti pakaian, sebentar lagi akan menyelidik di belakang,” lalu suaranya menurun, “Kalian hanya beban, tidak perlu ikut.”

Jika bukan karena delapan kata terakhir, yang lain pasti senang, tapi ‘beban’ memang kenyataan.

Malam itu, Xu Yougong yang bertarung habis-habisan di dunia persilatan menjadi terkenal dalam sekejap, walau belum pernah bertarung langsung dengan mereka, semua tahu, kemampuan Xu Yougong tidak kalah.

Di hadapan teman-temannya, dia melirik mereka dan tiba-tiba tersenyum, “Aku tahu malam ini mungkin akhir hidupku, jika terjadi sesuatu...” Dia memandang sekeliling, “Xiao Guihua, aku serahkan…”

“Aku ikut kakak kedua,” Xiao Guihua maju, “Aku bukan beban, tapi...” Malam pertempuran itu, dia pingsan di kereta kuda, dan kali ini juga sama.

Xu Yougong memberi isyarat pada Lin Ruhai, yang segera pingsan lagi.

Yuan Li juga sama.

Zhou Xing mengelak, “Aku saja yang pergi, aku sudah seperti mayat hidup, masih hidup ini sudah kemewahan.”

Xu Yougong memandangnya, “Kamu punya tanggung jawab lebih penting, nanti kamu harus menjadi saksi untuk Pangeran Keempat dan Pangeran Kedua...”

“Tapi melindungi negara juga tanggung jawab! Aku siap berjuang demi keadilan! Demi ketenangan, untuk tanggung jawab yang kau katakan, aku akan tulis sekarang, nanti bisa jadi bukti!” Ucapnya sambil menggigit jarinya, merobek bajunya, lalu mulai menulis.

Xu Yougong menatap dengan kagum dan sedih, sementara Cui Xuan memandangnya penuh kekhawatiran dan hormat, “Aku akan tinggal di sini untuk melindungi mereka. Jangan kira aku omong kosong,” dia menggenggam pedang, mengerutkan kening, “Orang lain mungkin takut, tapi Xu Yougong pasti tidak. Kamu dan Zhou Xing pergi, aku yang paling mengenal tempat ini, aku harus tinggal, jika perlu, aku akan mengorbankan nyawaku untuk melindungi mereka.”

Xu Yougong mengangguk dan membalas salam.

Lin Ruhai mengingatkan, “Walau pangeran sudah berulang kali menghadapi kematian, jangan lupa janji tertentu, nyawamu bukan hanya milikmu, tapi juga milik Dinasti Tang.”

Xu Yougong mengerti, setelah mengenakan penutup wajah hitam, dia menyatu dengan bayangan, “Paman Lin, jangan khawatir, aku akan berhati-hati, tidak akan gegabah, sebisa mungkin kembali hidup-hidup.”

Lin Ruhai tersenyum padanya, lalu Xu Yougong berbalik berjalan ke dalam kegelapan, Zhou Xing mengikuti.

Saat bayangan mereka perlahan lenyap di bawah sinar bulan, Lin Ruhai berpura-pura mendekati Cui Xuan, kemudian tiba-tiba memukulnya hingga pingsan, lalu langsung mengemudikan kereta pergi!

...

Jalan desa, Zhou Xing dan Xu Yougong sangat mengenalnya.

Satu pandai menyelidiki, satu lagi ahli mengintai diam-diam, mereka ahli berjalan malam, beberapa kali patroli pun mereka bersembunyi di balik bayangan tanpa ketahuan.

Lewat penyelidikan ini, mereka menemukan hal mengejutkan—

Tempat ini menyimpan banyak persediaan makanan.

Beberapa keluarga kaya di desa ini digunakan untuk menimbun persediaan, bahkan ada beberapa yang menggali pondasi, seperti hendak menyimpan persediaan atau senjata di bawah tanah!

Malam semakin gelap, patroli mulai mengantuk, Xu Yougong dan Zhou Xing terus menyelinap di gang-gang desa.

Xu Yougong memanfaatkan cahaya bulan redup untuk menggambar peta desa dan sebaran persediaan di atas kertas.

Zhou Xing bertugas mengawasi sekeliling.

Sering kali, dia menoleh memandang Xu Yougong yang serius menggambar, hampir ingin... membunuhnya.

Kalau membunuhnya, Xiao Guihua tidak perlu khawatir akan mati lagi.

Tapi dia tidak bisa.

Ayahnya dulu bilang dia pergi mengobati orang paling terhormat di Dinasti Tang, jadi mereka tidak perlu khawatir soal nyawa... yang penting jaga Xu Yougong.

Dia percaya kata ayahnya, tapi... bagaimana dengan Xiao Guihua?

Tiba-tiba, suara aneh terdengar dari rumah di depan.

Xu Yougong dan Zhou Xing segera waspada.

Zhou Xing memberi isyarat agar Xu Yougong bersembunyi, dia sendiri diam-diam mengeluarkan pisau pendek, mengikuti suara itu, sampai ke sebuah rumah kecil yang terbengkalai.

Di dalam terdengar suara mohon-mohon yang berat dan terbata-bata.

Xu Yougong melihat situasi sekitar, memberi isyarat pada Zhou Xing, Zhou Xing memanjat tembok, lalu memberi isyarat lagi. Tidak ada penjaga di dalam, Xu Yougong masuk lewat pintu yang dibuka Zhou Xing.

Mereka memastikan tidak ada orang lain, lalu mengunci pintu dan berdiri di depan kamar.

Suara mohon-mohon mulai melemah.

Xu Yougong dan Zhou Xing berdiri di kiri dan kanan, anggukan, lalu bersama-sama menendang pintu.

Mereka menyerang dari kiri dan kanan, namun tidak menemukan siapa pun kecuali seorang lelaki tua sekarat yang mulutnya disumpal. Di lantai terlihat bekas kotoran dan makanan yang tumpah, menunjukkan lelaki tua itu sudah lama terkurung di sini.

Lelaki tua itu melihat Xu Yougong, matanya membesar, menginjak-injak kaki dengan penuh kegembiraan.

Xu Yougong mengenalnya, dia adalah kepala desa di sini!

Xu Yougong langsung berjongkok membuka mulut lelaki itu, Zhou Xing membebaskan tali di belakangnya.

Di tengah bau busuk yang aneh, lelaki tua itu malu, tapi tak peduli dirinya, buru-buru memberi tahu Xu Yougong, “Mereka membunuh! Tuan Xu, di sini! Mereka membantai seluruh penduduk desa!!”

“Apakah kau mengenal mereka?” Zhou Xing mulai curiga, lalu teringat sesuatu, “Memang.”

Sebelumnya, Xu Yougong sering lewat desa ini dan memberikan ‘uang jalan’, pasti semua sudah kenal.

“Jangan buru-buru, ceritakan perlahan, kita harus segera pergi!”

Xu Yougong berkata, membantu lelaki tua itu berdiri. Mereka berdua bisa berjalan mudah, tapi membawa orang ketiga yang lemah sangat sulit.

“Tidak bisa keluar dari sini, mereka banyak sekali, memaksa saya menulis dokumen yang menyatakan semuanya baik-baik saja... Tuan, mereka akan memberontak di Chang’an, mengkhianati negara!”

Bahkan penduduk desa bisa melihat ini, membuat Xu Yougong sangat frustrasi.

Zhou Xing bertanya, “Apakah kau punya bukti bahwa mereka memaksamu?”

Lelaki tua itu membelalak, “Masih butuh bukti? Seluruh gunung penuh mayat, apa itu bukan bukti?”

Zhou Xing menggeleng, “Belum tentu, mereka mungkin bilang kau yang meracuni mereka.” Hal seperti ini sudah sering dia lihat, tidak asing lagi. Namun, Xu Yougong merasa hatinya tercekat, sadar bahwa cara berpikir dan investigasinya perlu ditingkatkan, misalnya seperti yang Zhou Xing katakan, itu belum terpikir olehnya.

“Ini! Ini!”

Lelaki tua yang sudah sekarat hampir pingsan karena marah, dicegah oleh Xu Yougong. Dia kemudian mengeluarkan pil penyelamat jantung yang biasa diberikan Xiao Guihua, memberikannya pada lelaki tua itu, lalu melihat sekeliling dengan marah.

Meski sangat marah, untuk membalikkan keadaan demi penduduk desa dan menuntut keadilan bagi yang telah meninggal... mereka harus merancang strategi matang!!

“Tuan Xu! Tolonglah kami! Sudah banyak yang terbunuh, kami tidak bisa hidup lagi...”

Lelaki tua itu bangun kembali, menangis dan meratap. Zhou Xing melirik, langsung memukulnya pingsan, lalu berkata pada Xu Yougong, “Jangan lihat aku, kalau dia bangun juga hanya bikin masalah, yang penting sudah bilang hampir semuanya... dan mungkin dia tidak tahu sebanyak kita.”

“Tidak, tadi dia bilang mayat sudah dikubur di bukit belakang.”

Xu Yougong mengerutkan kening, “Sudah saatnya kita buat rencana detail, untuk menghabisi mereka sekali gus... Kau juga harus ceritakan semuanya padaku.”

Zhou Xing sedikit ragu, melihat sekitar, “Di sini?”

Xu Yougong mengangguk, “Di sini.”

Zhou Xing agak jijik, tapi tetap jujur semua, “Ini agak panjang, aku mulai dari rencana kerajaan keluarga Xu…”

“Sebenarnya, sejak lama kami mendapat informasi dari istana, ada orang dalam yang mengirim berita lewat dunia persilatan, ingin memilih beberapa orang untuk bekerja di istana, yang menghubungkan adalah kakakmu, Xiao Dongzhi.

Saat itu, banyak orang persilatan berminat, tapi akhirnya Xiao Dongzhi memilih kelompok racun, katanya perlu memasukkan kelompok racun ke keluarga Xu sebagai batu loncatan masuk istana, kemudian kau tahu sendiri, ayahmu menyelamatkan ayahku, Xiao Dongzhi... dan rencana itu berjalan perlahan.”

Malam sunyi, Zhou Xing berbicara perlahan, terus mengamati wajah Xu Yougong. Meskipun dia berniat membuka semua, dia siap berhenti jika ekspresi Xu Yougong berubah.

“Selama itu, aku melakukan banyak kejahatan, seperti membantu Dong Po mencari informasi wanita hamil yang dicuri, juga peta tanah milik pejabat di Ruyang dan Ruchuan...”

Kata-kata itu membuat Zhou Xing malu seperti telanjang, tapi Xu Yougong tetap tanpa ekspresi, membuatnya terus mengunyah kata-kata itu, karena memang harus diungkapkan—

“Nah kemudian, kau sampai di Ruchuan, dan Dong Po juga...”

“Berhenti,” Xu Yougong memotong, “Kau belum bilang hal yang ingin aku tahu.”