Bab Sembilan Puluh Lima: Menangkap Tong Yangliang

Menghadapi kerugian besar, pasukan di bawah komando Tong Yangliang mulai banyak yang mengeluh. Mereka merasa lebih baik melewati Geguodian daripada menghabiskan tenaga di sana, langsung menyerbu Juzhou, atau mundur ke Yizhou. Apa pun itu, lebih baik daripada terus bertempur tanpa hasil di tempat ini.

Namun Tong Yangliang memahami, semua itu hanya omong kosong belaka. Ingin melewati Geguodian, mana semudah itu? Jika Geguodian tidak direbut, para pemberontak bisa saja menyerang dari belakang dan memutus jalur mundur, sungguh jalan buntu. Mundur ke Yizhou pun tak ada gunanya, dan jika atasan mempertanyakan, Tong Yangliang pasti akan kehilangan jabatan, tak terhindarkan.

"Perintahkan, keluarkan semua perak dan uang dari militer, bagikan seluruhnya sebagai hadiah, lalu umumkan perintahku: setiap prajurit, serang dengan segenap tenaga!"

Kali ini, Tong Yangliang kembali mengarahkan serangan utama ke Geguodian. Pasukan Qing mengerahkan tiga puluh kereta pelindung, membentuk dinding besar, bergerak seperti ombak yang menutupi langit.

"Penjabat, para musuh benar-benar nekad! Saatnya kita adu kekuatan!" seru Wang Jun dengan suara lantang.

Zhu Yiyuan tertegun sejenak. Tampaknya pasukan Qing mengerahkan seluruh kemampuan mereka. "Masih ada paket mesiu?"

Wang Jun berpikir sejenak. "Ada, tinggal lima puluh buah, tidak banyak."

"Lemparkan semuanya! Jangan sisakan satu pun!" Zhu Yiyuan memberi perintah tegas.

Wang Jun tanpa ragu segera mengatur semuanya.

Setelah itu, Zhu Yiyuan mencabut pedangnya, dan saat menoleh, ia melihat Gu Yanwu juga telah menghunus pedangnya.

"Tuan Ningren, Anda juga akan turun ke medan perang?"

Gu Yanwu tertawa lebar, "Jika bisa membunuh musuh dengan tangan sendiri, itu adalah kebahagiaan terbesar dalam hidup."

Zhu Yiyuan mengangguk sambil tersenyum, "Kalau begitu, mari kita tunggu saat yang tepat."

Ledakan dahsyat mengguncang bumi, asap mesiu membumbung, jeritan para korban begitu memilukan, membuat bulu kuduk merinding. Pertempuran hari ini amat sengit.

Tong Yangliang turun langsung ke medan perang, mengawasi dengan pedang di tangan, siapa pun yang mundur, langsung dihukum mati.

Tian Bin pun dibawa oleh Tong Yangliang. Ia hanyalah seorang cendekiawan, melihat asap mesiu, darah mengalir, anggota tubuh yang terpotong berserakan di mana-mana... Ia tak kuasa, membungkuk dan muntah.

"Tidak berguna!" Tong Yangliang mengumpat sambil tertawa. Namun ia lalu bergumam, "Andai semua orang Han selemah kamu, tentu takkan ada masalah."

Tian Bin mendengar penghinaan terhadap orang Han, merasa tak nyaman, tapi tak berani membantah, hanya menundukkan kepala diam-diam.

Tong Yangliang mencibir, "Jangan merasa tersinggung. Kalau kita menumpas Zhu, aku akan jadikan kau kepala daerah."

Jadi pejabat!

Wajah Tian Bin langsung berubah cerah, harapan membara, ia pun yakin harus menang!

Saat ini, pasukan Qing telah mendekat ke Geguodian, mengangkat tangga awan dan mulai memanjat.

Wang Jun memimpin pasukan pemberontak untuk menghadang musuh. Para prajurit mengangkat batu dan melemparkan dengan keras. Kepala prajurit Qing hancur seketika, langsung tewas. Sebuah anak panah dari bawah tembok menembus leher pemberontak, jatuh dari tembok.

Beberapa prajurit Qing berhasil masuk, segera disambut tombak panjang, tubuh mereka tertusuk seperti sate.

Namun di sisi lain, prajurit Qing yang lain melompat masuk ke belakang pemberontak, menebas beberapa orang berturut-turut...

Pertempuran jarak dekat, saling adu senjata tajam.

Pasukan Qing terus menerobos, situasi semakin genting.

Wang Jun sendiri memimpin orang-orangnya maju, bertarung mati-matian dengan pasukan Qing.

Sementara itu, Zhu Yiyuan juga mengerahkan tiga ratus pasukan pemberontak utama. Mereka adalah prajurit terlatih, berbeda dengan anak buah Wang Jun. Mereka bertempur dengan disiplin, biasanya berkelompok sepuluh orang.

Ada yang membawa perisai, ada yang membawa tombak panjang, ada juga yang membawa busur dan senapan... Formasi mereka mirip dengan pasukan Qi Jiguang.

Saat menghadapi pasukan Qing, mereka pertama-tama menahan dengan perisai, lalu menyerang dengan panah dan senapan, kemudian menusuk dengan tombak panjang. Rangkaian gerakan ini begitu lancar dan teratur, hampir tak ada prajurit Qing yang bisa lolos.

Kalaupun ada pengecualian, cukup diulang saja.

Pasukan Zhu Yiyuan berhasil menahan laju pasukan Qing.

Waktu berlalu perlahan, setengah hari pun tak ada perubahan berarti.

Tong Yangliang cemas bukan main.

Apa benar-benar tak bisa menaklukkan para pemberontak ini?

"Komandan, di musim dingin air Yishui dangkal, kita bisa kirim pasukan menyeberangi sungai, lalu menyerang Geguodian dari barat!"

Ucapan Tian Bin membangunkan Tong Yangliang.

Geguodian berada di tepi Sungai Yishui, dengan benteng di sebelah timur, Tong Yangliang hanya punya akses dari selatan. Tapi jika menyeberangi sungai lalu menyerang dari barat, musuh pasti tidak menduga!

"Bagus! Kau memang punya ide licik."

Tong Yangliang sangat gembira, segera mengerahkan dua pasukan elit terbaiknya, total enam ratus orang, menyeberangi sungai, mengelilingi ke barat, menyerang Geguodian.

Dengan dua pasukan elit itu pergi, sisi Tong Yangliang menjadi kosong, ia pun sedikit ragu, terpikir: bagaimana jika para pemberontak juga menyeberangi sungai dan menyerang dari belakang?

Tentu saja, itu hanya sekilas terpikir.

Ia yakin, pemberontak utama ada di Juzhou, yang di sini hanyalah pasukan kecil, hanya saja mereka terlalu keras kepala.

Saat itu, Tan Deyu memimpin pasukan utama pemberontak, diam-diam bergerak di belakang Tong Yangliang.

"Saudara-saudara, penjabat ada di depan, dikepung oleh pasukan musuh. Demi menyelamatkan penjabat, semua orang, hanya boleh maju, tidak boleh mundur!"

"Serbu!"

Tan Deyu melancarkan serangan. Pasukan pemberontak hanya punya tiga ratus pasukan berkuda, benar-benar harta berharga.

Namun Tan Deyu tanpa ragu mengerahkan mereka.

Para prajurit pemberontak dengan keberanian luar biasa, menerjang ke belakang pasukan Qing.

Hampir bersamaan, dua pasukan elit Qing juga telah menyeberangi Yishui, berkumpul dan menyerang Geguodian dari sisi timur.

"Penjabat, pasukan musuh datang!"

Saat itu, pasukan Zhu Yiyuan sudah dikerahkan, Wang Jun pun sedang bertempur, tak banyak pasukan tersisa... "Penjabat, apa yang harus dilakukan?" Wajah Gu Yanwu sedikit pucat, tangan yang memegang gagang pedang berkeringat.

"Perintahkan semua pekerja sipil yang mengikuti pasukan, ambil senjata dan ikut aku menghadang musuh!"

Suara Zhu Yiyuan tenang, tanpa ragu ia maju ke depan.

Di saat genting seperti ini, tak ada pilihan selain bertarung dengan seluruh tenaga, tak boleh mundur sedikit pun.

Dengan perintah Zhu Yiyuan, bukan hanya pekerja, bahkan penduduk yang tersisa pun mengambil senjata dan ikut bertempur.

Semua orang tahu satu hal: jika pasukan Qing masuk, tak ada yang akan selamat.

Bertarunglah!

Gu Yanwu cemas, namun ia melihat kuda-kuda pengangkut logistik, tiba-tiba terlintas ide, mungkin bisa dicoba.

Dua pasukan elit Qing dengan cepat mendekat ke Geguodian, mereka menembakkan panah ke arah tembok, belasan pemberontak terluka dan jatuh.

Mereka segera berlari ke bawah tembok, menggunakan kait untuk memanjat, gerakannya begitu cepat, di luar dugaan.

"Maju!"

Zhu Yiyuan memimpin prajurit dan pekerja sipil menghadang. Meski mereka hanya pekerja, namun sudah cukup terlatih, terutama karena mereka menggunakan tombak panjang, dalam pertarungan jarak dekat, tombak sangat menguntungkan.

Pasukan Qing terus tumbang.

Namun para musuh bertempur mati-matian, dengan pengalaman dan perlindungan panah, mereka terus maju, memaksa pemberontak mundur.

Zhu Yiyuan berusaha menjaga barisan tetap teratur, bertempur sambil mundur.

Saat itu, Gu Yanwu bersama para pengurus kuda datang membawa puluhan ekor kuda.

Segalanya bergantung pada kesempatan ini.

"Penjabat, mundur ke belakang."

Zhu Yiyuan segera memahami, ia cepat memerintahkan pekerja untuk mundur. Untungnya, semua sudah terlatih.

Mereka mundur ke persimpangan, lalu menyebar ke samping.

Pasukan Qing melihat ini, segera mengejar.

Di saat itulah, Gu Yanwu memberi aba-aba.

"Lepaskan!"

Dalam sekejap, puluhan ekor kuda dibakar di bagian belakang, dan kuda-kuda itu memakai penutup mata, tak bisa melihat ke depan, hanya merasa sakit di belakang, sehingga berlari kencang ke arah pasukan Qing.

Kuda-kuda yang terbakar menerjang ke pasukan Qing, membuat kekacauan besar.

Gu Yanwu tertawa lebar, seperti anak kecil yang bahagia.

Formasi kuda berapi yang ia dengar dari kisah lama, ternyata benar-benar efektif!

"Serbu!"

Pemberontak bersorak, pekerja dan penduduk gagah berani berbalik, mengejar dan menghajar pasukan Qing.

Di sisi lain, pasukan pemberontak dari kamp juga keluar, membantu Geguodian.

Namun yang benar-benar menentukan, tiga ratus pasukan berkuda pemberontak berhasil menerobos pertahanan Qing, langsung ke jantung pasukan musuh.

Kebetulan, dua pasukan elit Tong Yangliang sudah dikirim ke barat, hanya tersisa prajurit biasa.

"Serbu!"

Pemberontak menyerbu, menebas dengan brutal. Wajah Tong Yangliang berubah drastis, ia bertarung mati-matian, berusaha kabur. Namun saat itu, sebuah panah menancap di pahanya, ia jatuh kesakitan.

Ia menyeret kakinya yang terluka, masih berusaha melarikan diri.

Namun seseorang dengan wajah berubah-ubah tiba-tiba melompat, menabraknya, lalu menindihnya.

"Jangan bunuh aku, jangan bunuh aku, aku menangkap Tong Yangliang, aku menangkap musuh!" Orang yang berteriak itu adalah Tian Bin... Tapi ia tak sadar, Tong Yangliang yang marah menarik belati dari sepatunya dan menusuk kepala Tian Bin dengan keras. Darah muncrat, Tian Bin tewas seketika.

Tong Yangliang masih ingin melepaskan diri, tapi pasukan pemberontak sudah tiba, belasan senjata mengarah padanya.

"Jangan bergerak! Kau telah ditangkap."