Bab Satu Lautan Kabut

"Deng!"

Tepat saat suara Jing Chen meluncur, sebuah dengungan lembut terdengar. Meskipun suaranya tidak besar, itu seolah-olah bergema di telinga setiap orang. Dalam sekejap, seluruh ruang bergetar, dan lautan kabut tanpa ujung tiba-tiba turun di hadapan semua orang, bagaikan awan dan kabut yang menyelimuti lereng gunung dari kejauhan tiba-tiba runtuh ke bawah.

"Ini...?" Jing Chen menatap dengan heran ke arah lautan kabut tanpa ujung di depannya, seolah-olah separuh bagian atas gunung tersebut telah diselimuti olehnya. Tentu saja, di antara orang-orang yang hadir, kecuali Xing Yu dan beberapa orang lainnya, semua orang menatap pemandangan ini dengan ekspresi terkejut seperti Jing Chen.

Xing Yu menyapu pandangannya dengan tenang ke arah kerumunan, tersenyum tipis, dan berkata, "Ini adalah ujian terakhir dari Tangga Menuju Surga. Di tahun-tahun sebelumnya, sama sekali tidak akan ada begitu banyak orang yang bisa berjalan sampai ke sini, jadi kalian mungkin tidak tahu akan keberadaan benda ini. Ayo pergi, semuanya akan menjadi jelas setelah kita masuk."

Sambil berbicara, Xing Yu berjalan perlahan menuju lautan kabut tersebut. Tepat saat Xing Yu hendak melangkah masuk ke dalam lautan kabut, dia tiba-tiba menghentikan langkahnya, "Tempat ini hanya bisa dimasuki oleh mereka yang kekuatannya telah mencapai tingkat puncak tingkat empat ke atas." Setelah mengatakan itu, tanpa ragu-ragu, dia melangkah masuk ke dalam lautan kabut, dan dalam sekejap kilatan cahaya perak melintas lalu menghilang.

"Xiao Chen!"

Melihat Xing Yu sudah masuk, Jing Chen baru saja hendak berjalan ke arah lautan kabut tersebut, namun dia ditarik oleh Suo Ya Long. Jing Chen menoleh dan menatap Suo Ya Long dengan bingung, lalu bertanya, "Kak tingkat, ada apa?" Dia tiba-tiba menyadari bahwa bukan hanya Suo Ya Long, bahkan Leng Yan Le dan Wu Se Si juga sedang menatapnya.

"Xiao Chen, sekarang Akademi Zeus hanya menyisakan kita berempat. Kau juga menghabiskan banyak energi saat membereskan Kaisar Serigala Darah tadi. Demi agar akademi kita bisa meraih hasil terbaik dalam turnamen kali ini, kami bertiga telah membuat sebuah keputusan..." kata Suo Ya Long perlahan.

Matanya menyapu ke sekeliling. Benar saja, setelah keributan tadi, beberapa orang yang tadinya mengikuti di belakang Wu Se Si semuanya sudah tidak terlihat. Melihat hal ini, Jing Chen tersenyum pasrah, mendongak menatap Suo Ya Long, dan berkata, "Keputusan apa segala? Selama kita sudah datang, kita berjuang bersama-sama!"

Namun Suo Ya Long menggelengkan kepalanya dan berkata dengan ekspresi serius, "Kau juga mendengar apa yang dikatakan Xing Yu tadi. Jangan mengira dia sedang bersenda gurau. Di setiap turnamen sebelumnya, yang bisa sampai ke sini paling hanya beberapa puluh orang saja, dan mereka yang benar-benar bisa masuk ke dalam lautan kabut ini bahkan kurang dari sepersepuluh. Tahun lalu juga karena Kakak Tian Ming sudah hampir kelelahan saat sampai di sini, makanya tidak bisa meraih hasil yang bagus."

Tatapan Jing Chen menajam. Tadi saat Xing Yu mengatakannya, dia tidak begitu mempedulikannya. Mendengar Suo Ya Long mengungkitnya sekarang, Jing Chen baru mulai menganggap serius apa yang hendak dikatakan oleh Suo Ya Long. Bagaimanapun juga, baik itu budi Ouyang Tian Ming yang menganugerahkan lencana, maupun harapan Penuaan Mo dan yang lainnya, dia tidak rela mengecewakan mereka semua. Jika karena penanganan yang terburu-buru hingga menimbulkan akibat yang bahkan tidak sanggup dia tanggung sendiri, kalau begitu dia benar-benar tidak akan memiliki muka untuk menghadapi siapapun.

"Kak tingkat, apa yang harus kita lakukan?" Meskipun Ling Feng telah menunjuknya sebagai penanggung jawab utama dalam turnamen kali ini, Jing Chen lebih memilih mendengarkan pendapat dari para kakak tingkat ini. Bagaimanapun juga, seperti yang dikatakan oleh Li Ao Si, wawasannya masih terlalu sedikit.

"Adalah kami, kami bertiga, bukannya kau!" Suo Ya Long menegaskan, lalu melanjutkan kembali perkataannya, "Kami bertiga memutuskan untuk mentransfer seluruh Qi bertarung kami kepadamu. Tentu saja, dengan menggunakan metode khusus milik Akademi Zeus. Terlepas dari apakah yang ada di dalam tubuhmu itu adalah Qi bertarung atau kekuatan sihir, bahkan kekuatan spiritual sekalipun, semuanya dapat dikonversi." Melihat Jing Chen membuka mulutnya, Suo Ya Long menduga bahwa Jing Chen sedang mempertimbangkan ketidakcocokan energi di antara mereka, sehingga dia buru-buru menjelaskannya.

Jing Chen menggelengkan kepalanya, mengerutkan kening sedikit, dan berkata, "Kak tingkat, kalian juga ingin mendapatkan hasil yang bagus. Jika seperti ini, bukankah itu sama dengan secara sukarela melepaskan kesempatan kalian?" Meskipun Jing Chen telah memikirkan banyak kemungkinan, dia benar-benar tidak menyangka bahwa ketiganya akan memilih cara seperti ini demi mendukung dirinya.

Wu Se Si yang berada di samping tiba-tiba membuka suara, "Xiao Chen, kau tidak boleh berkata begitu. Di hadapan kepentingan akademi, apa artinya kepentingan pribadi kita bertiga? Lagipula, bahkan jika kita bertiga masuk, aku khawatir kita tidak akan bisa memberikan banyak peran. Selama bertahun-tahun, jangankan tingkat puncak tingkat empat, bahkan para pendekar tingkat lima pun sangat sulit untuk meraih peringkat yang bagus di dalam sana. Jadi, dengarkan saja perkataan Suo Ya Long." Setelah berkata demikian, Wu Se Si menatap Jing Chen dengan ekspresi tulus.

Wu Se Si pada dasarnya bukanlah orang yang tidak mengerti aturan atau tidak memahami prinsip besar. Sebaliknya, pada dirinya selalu terpancar sebuah ketulusan yang lurus. Justru karena terpikat oleh ketulusan yang lurus inilah Kepala Akademi Ling Feng secara khusus menerimanya sebagai murid penutup.

"Xiao Chen, sepanjang perjalanan ini, kau telah banyak menjagaku dan Ya Long. Sudah sepatutnya kami melakukan sesuatu untukmu. Terlebih lagi, sekarang bukanlah saatnya untuk memperhitungkan untung rugi pribadi seperti ini. Segala sesuatunya harus mengutamakan kepentingan akademi! Akademi kita sudah bertahun-tahun tidak meraih peringkat yang bagus, kaulah harapan kita semua!" Leng Yan Le melangkah maju dan berkata dengan emosi yang bergejolak.

Sebagai bagian dari Akademi Zeus, mereka lebih mencintai akademi ini daripada Jing Chen. Melihat Akademi Zeus terus-menerus gagal menorehkan prestasi dalam turnamen Tulang Belulang Dewa selama beberapa periode berturut-turut, desakan di dalam hati mereka adalah sesuatu yang tidak dapat dibayangkan oleh Jing Chen. Sekarang, mereka akhirnya melihat Jing Chen sebagai harapan kemenangan Akademi Zeus. Coba katakan, bagaimana mungkin mereka tidak merasa emosional?

Kening Jing Chen mengerut sangat dalam. Pandangannya menyapu wajah ketiga orang tersebut. Apa yang dia lihat bukan hanya ketegasan dan dukungan, tetapi juga emosi yang bergejolak serta antisipasi. Seluruh tubuh Jing Chen bergetar hebat, api di dalam dadanya seolah-olah juga tersulut oleh ketiga orang tersebut pada saat ini.

Ya, mereka memiliki satu nama yang sama—Orang Zeus. Ketika datang ke sini, mereka memiliki satu tujuan yang sama—demi mengharumkan nama akademi. Pada saat ini, tujuan itu hanya tinggal selangkah lagi, dan ketiganya bisa bersikap begitu gagah berani, bagaimana bisa dia tiba-tiba menjadi begitu bimbang dan ragu!

"Baik!" teriak Jing Chen lantang.

Banyak peserta dari akademi lain yang terkejut, mengarahkan pandangan mereka ke sini. Namun keempat orang itu sama sekali tidak memedulikan tatapan mereka. Pada saat ini, tangan keempat orang tersebut telah saling bertautan dan terhubung erat.

Pada saat ini, malam seolah-olah turun tanpa suara, seberkas cahaya bintang tipis menyinari tangan-tangan yang saling bertautan itu. Jing Chen hanya merasakan kekuatan bintang yang murni mengalir masuk ke dalam tubuhnya. Kekuatan sihir yang tadinya hampir habis mulai pulih dengan cepat, bahkan kekuatan hukum yang telah terkuras habis pun mulai pulih secara perlahan dengan memanfaatkan kekuatan bintang ini.

"Bum!"

Setelah suara gemuruh yang keras, gelombang kejut yang besar mendorong Suo Ya Long dan kedua orang lainnya mundur secara bersamaan. Pada saat ini, seluruh tubuh Jing Chen bermandi di dalam cahaya bintang.

"Berjuanglah, Xiao Chen!" teriak mereka bertiga bersamaan.

Pada saat ini, mereka telah meremukkan batu transmisi secara bersamaan. Di dalam mata mereka saat ini tidak ada rasa penyesalan, yang ada hanyalah antisipasi yang tak berujung serta restu yang tak terbatas untuk Jing Chen.

Ya, perjalanan turnamen mereka telah berakhir. Berakhirnya perjalanan kali ini juga telah mengumumkan bahwa mereka tidak akan pernah bisa datang ke sini lagi. Namun mereka tidak menyesal, karena mereka telah melakukan apa yang paling seharusnya mereka lakukan. Mereka telah meninggalkan harapan untuk Akademi Zeus, harapan untuk merbut gelar juara!

"Aku akan melakukannya!"

Cahaya bintang perlahan-lahan memudar. Pada saat ini, kekuatan sihir Jing Chen telah pulih ke kondisi puncaknya, bahkan kekuatan hukumnya juga telah pulih sepenuhnya. Sekali lagi menatap dalam-dalam ke tempat di mana ketiga orang itu menghilang, Jing Chen tiba-tiba membalikkan badan, ujung kakinya menyentuh tanah dengan ringan, dan sosoknya seketika berubah menjadi kilatan petir yang melesat masuk ke dalam lautan kabut.