Bab Seratus Empat (Edisi Pertama, Mohon Berlangganan)

Li Chen menatap Han Xin, sosok utama yang kelak akan menjatuhkan Dinasti Qin yang besar, sekaligus pendiri Dinasti Han di masa depan. Pria yang dijuluki “Dewa Perang” dan merupakan perwakilan aliran strategi militer yang penuh intrik ini, pada kehidupan kali ini akhirnya bergabung di pihak Qin yang besar.

Kini Qin tampak gemilang, namun sebenarnya semua itu adalah hasil tekanan Shi Huang dengan kekuatan seorang diri dalam mengendalikan sebuah negara. Dari pemerintahan hingga militer, Qin menghadapi kekurangan sumber daya manusia yang serius.

“Kamu sudah mendapat buku strategi militer Marquis Wu’an, apakah sudah membacanya dengan teliti?” tanya Li Chen.

Kening Han Xin berkerut, tak mengerti maksud Li Chen, namun segera menjawab, “Di perjalanan saya sudah mempelajarinya sedikit. Marquis Wu’an benar-benar seorang cendekiawan hebat. Strategi dalam buku itu benar-benar belum pernah saya dengar sebelumnya.”

“Han Xin, kamu tahu, semakin besar kemampuan, semakin besar tanggung jawab. Kamu menerima buku strategi Marquis Wu’an, berarti kamu harus memikul tanggung jawabnya juga,” kata Li Chen.

“Ucapan Tuan Marquis akan saya ingat dalam hati,” jawab Han Xin dengan serius.

“Belakangan ini, Tentara Shénwǔ akan diperluas kembali. Apakah kamu yakin mampu memimpin sebuah pasukan?” tanya Li Chen.

Saat itu, dalam hati Han Xin terbesit tiga bagian kegembiraan dan tujuh bagian keheranan.

Han Xin benar-benar tak menyangka dirinya yang bukan bangsawan atau tokoh terkenal ini bisa mendapat perhatian. Meskipun namanya cukup dikenal di Kota Huaiyin, reputasinya justru buruk. Dia dikenal sebagai pria malas yang tidak produktif dan bergantung pada wanita.

Yang paling mengejutkan Han Xin adalah bagaimana Marquis Ronglu Qin bisa mengetahui keberadaannya dan sampai mengirim orang jauh-jauh mencarinya.

Walau Han Xin rajin mempelajari buku strategi, dia belum pernah bertempur sungguhan, sehingga masih ada keraguan dalam dirinya.

“Kenapa Tuan Marquis begitu percaya padaku?” tanya Han Xin dengan penuh rasa penasaran.

Sebelum ada kuda cepat, ada orang yang mengenali bakatnya. Di mata Han Xin, Li Chen tak ubahnya seperti orang yang membuka jalannya.

“Bakat dalam dirimu, aku bahkan lebih paham darimu. Tenanglah dan atur dirimu dengan baik dulu, dalam beberapa hari ke depan kamu akan pergi ke Gunung Shimen untuk melatih tentara baru bagi Kaisar,” kata Li Chen sambil tersenyum.

Han Xin yang memimpin pasukan, semakin banyak semakin baik. Dia adalah pahlawan terbesar yang membawa Dinasti Han meraih kejayaan, bahkan dikatakan Liu Bang bisa jadi tidak akan berhasil tanpa jasa Han Xin.

“Bro, anak ini memang hebat sekali,” kata Wang Li segera setelah Han Xin pergi.

Menurut Wang Li, orang yang mampu menarik perhatian Li Chen sebanyak itu tidak banyak.

“Han Xin ini benar-benar jenderal militer yang luar biasa. Qin tidak kekurangan jenderal yang berani maju ke medan tempur, yang kurang justru sosok seperti Han Xin yang cerdik dalam strategi dan bisa memenangkan peperangan dari jauh. Sebagai ahli strategi aliran intrik militer, Han Xin adalah komandan yang sangat dibutuhkan Qin saat ini untuk memimpin pasukan besar,” jelas Li Chen.

“Kalau bicara soal kemampuan bertempur, anak ini mungkin hanya kalah dari Marquis Wu’an Bai Qi saja,” Li Chen berkomentar.

“Bro Xin, apa kata Tuan Marquis?” tanya Bai Rong segera setelah Han Xin kembali ke dalam.

“Kita istirahat dulu beberapa hari. Dalam beberapa waktu Tuan Marquis akan mengurus jabatan resmi untukku di tentara,” jawab Han Xin.

“Benarkah? Bro Xin, akhirnya kamu diakui juga,” Bai Rong bergembira.

“Han, ini adalah uang muka dari Tuan Marquis untukmu, gunakan untuk membeli keperluan,” kata Du Bishu sambil meletakkan kantong uang perak di atas meja.

“Terima kasih banyak, Tuan Marquis,” kata Bai Rong sambil mengambil kantong itu sebelum Han Xin sempat bicara.

“Kamu tak perlu pikir panjang, Tentara Shénwǔ ini adalah pasukan pribadi Putri. Putri jarang datang ke markas, jadi semua urusan besar dan kecil di tentara ini memang diatur oleh Tuan Marquis,” jelas Du Bishu.

Di Kota Xianyang, Istana Epang.

“Paduka, Marquis Ronglu sudah tiba di istana,” bisik Zhao Gao di telinga Shi Huang, yang selalu berusaha menyisipkan pengaruhnya pada Li Chen.

“Hm,” jawab Shi Huang dengan dingin.

“Langsung menuju Putri Yue,” lanjut Zhao Gao.

“Apa? Dasar bajingan itu!” umpatan Shi Huang.

“Paduka, cobalah berpikir positif, mungkin ada urusan penting,” kata Zhao Gao.

“Zhao Gao, setelah sebentar, panggil dia ke sini,” perintah Shi Huang sambil melepaskan genggaman pedang di tangannya. Ia berpikir dalam waktu sebentar itu, tidak mungkin terjadi sesuatu yang buruk.

Jika Li Chen tahu ada trik seperti ini dari Shi Huang, pasti dia akan teriak, “Aku adalah Zhao Zilong dari Changshan!”

“Putri, Tuan Marquis sudah datang, menunggu di aula,” suara pelayan wanita bersuara lembut dari balik tirai.

Di balik tirai yang penuh uap air, terlihat Ying Yue sedang mandi.

“Biarkan dia menunggu sebentar,” jawab Ying Yue pelan.

Tak lama kemudian, Ying Yue mengenakan pakaian tipis dari sutra halus, di luar masih dingin, dia mengenakan mantel bulu rubah.

Matanya jernih dan terang, alisnya melengkung indah, bulu matanya panjang bergetar halus, kulitnya putih bersih dengan rona merah muda lembut, bibirnya tipis seperti kelopak mawar yang segar dan lembut. Rambut panjangnya yang masih basah diikat dengan pita sutra merah.

“Aku mau dua kuncir kuda, bukan satu,” gumam seseorang dalam hati seperti ada setan yang berteriak.

“Kamu kok bisa datang ke sini?” tanya Ying Yue.

“Beberapa hari tak ketemu, jadi ingin mampir melihatmu,” kata Li Chen dengan rayuan manis.

“Serius?” Ying Yue sedikit senang dan bertanya dengan bersemangat.

“Tentu tidak, haha, cuma becanda,” Li Chen tertawa.

“Dredeg, dredeg,” genggaman tangan Ying Yue mengeras.

“Yang bohong cuma bercanda, yang sebenarnya itu benar,” Li Chen berbisik dalam hati.

“Kamu memang jahat,” gerutu Ying Yue.

“Tapi aku suka banget,” lanjutnya dalam hati.

“Sudahlah, bicara serius, aku sudah menemukan seorang jenderal yang luar biasa untuk memimpin pasukan, aku ingin menguruskan jabatan untuknya di Tentara Shénwǔ,” kata Li Chen pada Ying Yue.

“Jabatan apa saja, terserah kamu saja,” jawab Ying Yue.

“Ya, tapi aku perlu cap resmi darimu untuk mengeluarkan surat keputusan,” kata Li Chen.

Ying Yue mengisyaratkan pelayannya mengambilkan cap, lalu menyerahkannya ke Li Chen, “Ini, untukmu.”

Li Chen adalah wakil komandan Tentara Shénwǔ, meski dia sebenarnya penguasa tentara itu, hak untuk mendirikan markas dan mengangkat jabatan militer tetap ada pada Ying Yue. Hanya dengan cap Ying Yue, pengangkatan jabatan bisa dianggap sah.

“Putri, Tuan Zhao di luar bilang Paduka memanggil Tuan Marquis ada urusan,” lapor pelayan kecil.

“Ayahanda, pasti ada hal penting. Kamu pergi dulu saja,” jawab Ying Yue sambil menyibakkan rambut di telinganya.

“Tunggu sebentar...” Li Chen ragu-ragu, matanya tampak sedikit malu-malu.

“Kamu cepatlah, jangan biarkan ayahanda menunggu lama,” Ying Yue mendesak.

“Tidak apa-apa, tunggu sebentar lagi,” Li Chen tetap duduk, keras kepala tak mau berdiri.

“Kamu berdiri...”

“Aku tidak mau...”

...

...

“Aku suruh kamu berdiri,” setelah lama berdebat, Ying Yue mulai cemas.

“Jujur saja, aku memang tidak bisa berdiri,” Li Chen kesal berkata.

“Kenapa bisa begitu?” tanya Ying Yue penasaran.

“Kamu lihat sendiri...” Li Chen berkata sambil berdiri.

Kalau kamu maksa aku berdiri, aku akan tunjukkan caranya.

“Aaah!!!”

“Dasar kamu tak tahu malu!!!”