Bab Seratus Dua Puluh Empat: Chen Ping Menggunakan Strategi Cerdik untuk Mengalahkan Fan Kuai-Menjadi Menantu Patuh Kaisar Qin(Ucapan sembarangan tidak diucapkan.)

Li Chen setiap hari mendekati kedai daging anjing milik Fan Kuai untuk menjalin hubungan dan mencari kedekatan. Siapa sangka, Fan Kuai bukanlah orang yang menerima pengikut, melainkan justru memasukkan Chen Ping ke dalam lingkarannya. Ini benar-benar seperti menanam bunga dengan niat, namun bunga itu tak mekar; tanpa sengaja menanam pohon willow, malah tumbuh menjadi rindang.

“Tuanku, apa urusan kecil dari Kabupaten Pei ini?” tanya Chen Ping saat berada di penginapan.

“Saya mencari seseorang, namanya Liu Bang. Dia anak ketiga dalam keluarganya, jadi juga dikenal sebagai Liu Ji,” jawab Li Chen.

“Liu Bang?”

“Dulu saya pernah mendengar dari Xiao He, Cao Can, dan yang lainnya.”

“Orang ini cukup berani, tapi sepertinya tidak memiliki keistimewaan luar biasa. Namun Xiao He itu berbeda, benar-benar memiliki bakat sebagai penasihat raja,” kata Chen Ping.

“Bakat Xiao He itu bagaimana dibandingkan denganmu, Chen Ping?” Li Chen bertanya setengah bercanda, setengah serius.

“Tidak bisa dibandingkan, sama sekali tidak bisa,” jawab Chen Ping.

“Ping adalah orang yang ahli merancang strategi dan memenangkan pertempuran dari jauh, sedangkan Xiao He adalah orang yang mampu menjaga negara dan mengayomi rakyat,” jawab Chen Ping dengan serius.

Begitulah sifat Chen Ping, licik dan pandai berbicara tanpa menyakiti siapa pun.

“Liu Bang, apakah dia itu kepala pos Sishui?” tiba-tiba tanya Wei Wuzhi.

“Betul, itu dia,” jawab Li Chen.

“Beberapa tahun lalu dia pernah minta saya membaca wajahnya. Sungguh, keberuntungannya luar biasa, meskipun saya katakan dengan tidak hormat, dia benar-benar memiliki rupa seorang raja.”

“Beberapa hari lalu dia datang untuk meminta saya membaca jodohnya. Tampaknya keberuntungan itu sudah hampir habis, tidak seperti dulu yang begitu mulia,” kata Wei Wuzhi.

Mendengar kata-kata Wei Wuzhi, niat membunuh Li Chen terhadap Liu Bang berkurang banyak. Sepertinya setelah kehilangan Zhang Liang, Han Xin, dan kini Chen Ping dan Wei Wuzhi, nasib Liu Bang sudah sangat melemah. Masalah terbesar saat ini justru adalah Xiang Yu yang semakin kuat.

“Tuanku, selama ini kau sering ke kedai daging anjing Fan Kuai. Mungkin tidak sekadar untuk memuaskan lidah, bukan?” tanya Chen Ping.

“Benar, aku ingin mendapatkan dia.”

“Tidak, aku ingin memilikinya.”

“Hah, aku ingin memasukkannya ke dalam barisan bawahanku,” kata Li Chen dengan tegas dan perlahan.

“Fan Kuai memang prajurit gagah yang tidak biasa. Meski ia sehari-hari tampak seperti tukang jagal yang membunuh anjing dan memasak daging, dia memiliki kemampuan bela diri yang tinggi dan juga menguasai strategi militer,” jelas Chen Ping yang jelas mengenal Fan Kuai dengan baik.

“Pemuda ini tidak tahu berterima kasih,” gerutu Wang Li.

Beberapa hari terakhir mereka secara terang-terangan maupun tersirat sudah memberi tahu Fan Kuai tentang identitas dan maksud mereka beberapa kali, tapi setiap kali Fan Kuai pura-pura bodoh dan mengalihkan pembicaraan.

“Fan Kuai memang memiliki kemampuan besar, tapi sayangnya tidak punya ambisi tinggi, hanya ingin hidup tenang. Kalau Tuanku ingin memasukkannya ke dalam barisan, mungkin harus melalui cara lain,” kata Wei Wuzhi setelah berpikir.

“Oh, kamu punya ide apa?”

“Bukan omong kosong dari saya, Wei Buta. Di daerah sekecil Kabupaten Pei ini, siapa yang berkemampuan dan siapa yang tidak, siapa yang bisa makan nasi atau tidak, saya jelas melihat semuanya.”

“Nenek Fan sudah lama kehilangan suaminya, dan dia sendirian membesarkan Fan Kuai dengan susah payah. Jadi Fan Kuai tidak mau dengar siapa pun kecuali ibunya. Biasanya dia tidak berani melawan ibunya, bahkan tidak berani berbicara keras. Menurut saya, kalau ingin memasukkan Fan Kuai ke dalam barisan, harus mulai dari neneknya dulu,” jelas Wei Wuzhi.

“Oh, saya mengerti.”

“Maksudmu menikahi ibunya, jadi ayah tirinya.”

“Kalau begitu Fan Kuai tidak akan melawan, melainkan menghormati orang tua,” Wei Wuzhi belum selesai bicara, Wang Li sudah paham dan malah berdiri, melambaikan tangan dengan antusias.

“Apa?”

Semua orang terkejut dengan pemikiran Wang Li yang begitu jelas.

“Wang Li, duduklah, apakah kursimu berduri?” Li Chen mengerutkan alis, khawatir nama baik keluarga Wang akan hancur gara-gara ide ini.

“Ada apa? Apakah pendapatku salah?” Wang Li menatap semua orang dengan wajah polos.

Mas Bro, ide ini bukan cuma salah, tapi sudah jauh nyasar kemana-mana.

“Tuanku, saat ini serahkan pada saya,” kata Chen Ping.

“Baik, aku akan minta Zhao Que bekerja sama denganmu, waktu tidak banyak, harus segera selesai,” kata Li Chen.

Keesokan harinya, Zhao Que sudah datang lebih pagi menunggu di rumah Chen Ping, sementara Li Chen dan yang lain pergi ke kedai daging anjing Fan Kuai.

“Tuan Zhao, sudah pagi sekali?” tanya Chen Ping saat membuka pintu dan melihat Zhao Que berdiri di luar.

“Tidak terlalu pagi, lebih baik segera menyelesaikan perintah Tuanku,” jawab Zhao Que dengan tenang.

“Apa rencanamu, Chen?”

“Kita cari kepala kabupaten dulu, lalu bersama-sama ke rumah Nenek Fan,” jawab Chen Ping.

“Mencari kepala kabupaten?” tanya Zhao Que bingung.

“Betul, Nenek Fan tidak berpendidikan tinggi, pejabat tertinggi yang pernah dia temui mungkin hanya kepala kabupaten. Kalau tidak ada kepala kabupaten, urusan ini mungkin tidak akan berhasil,” jelas Chen Ping.

“Tuan Kepala Kabupaten, bawahan Tuanku menunggu di luar,” lapor seorang prajurit pada kepala kabupaten yang sedang mengurus pekerjaan di kantor pemerintah.

“Segera suruh masuk, dasar tidak tahu sopan santun,” kata kepala kabupaten sambil mengomel.

“Mereka menunggu dan ingin mengajak tuan mengurus sesuatu,” kata prajurit itu.

“Segera siapkan kereta dan kuda,” kata kepala kabupaten, lalu berjalan keluar kantor. Pekerjaan di tangannya ia tinggalkan, karena urusan Tuanku jauh lebih penting.

“Tuan Zhao, maaf membuatmu menunggu,” tak lama kepala kabupaten keluar dan menyapa Zhao Que.

“Silakan naik kereta,” kepala kabupaten memberi isyarat pada mereka untuk naik.

Xiahou Ying mengemudikan kereta datang, Chen Ping dan Xiahou Ying saling tersenyum.

“Nenek Fan, ini beberapa orang dari orang-orang Rongluhou,” kata kepala kabupaten.

“Rongluhou ingin merekrut anakmu untuk menjadi pejabat. Tetapi kamu pasti tahu watak anakmu itu. Saya datang hari ini untuk mendengar pendapatmu,” kata kepala kabupaten dengan ramah kepada nenek Fan.

“Tuanku itu orang baik yang sangat besar jasanya. Kita bisa makan kenyang semuanya berkat tuanku,” jawab nenek Fan.

“Plak!”

“Anak ini masih berani membantah, benar-benar melawan,” kata nenek Fan sambil menepuk meja dengan penuh semangat.

“Aku akan mencari dia,” nenek Fan berdiri dan hendak pergi keluar.

“Nenek, bagaimana kalau begini...” Chen Ping membisikkan sesuatu ke telinga nenek Fan dengan suara pelan.

“Fan Kuai, Fan Kuai, ibumu jatuh, cepat pulang,” suara tetangga terdengar dari luar kedai.

Fan Kuai sedang sibuk di dalam kedai, tiba-tiba mendengar suara tetangga memanggil dari luar.

“Apa?”

“Ibu,” Fan Kuai segera melemparkan apa yang ia pegang, bahkan tidak sempat mengurus kedai, lalu berlari pulang.

Li Chen dan yang lain yang berada di kedai tahu ini pasti adalah rencana Chen Ping, hanya Chen Ping yang berani menggunakan cara-cara yang tidak sepenuhnya terang-terangan seperti ini.

“Dokter, bagaimana keadaan ibuku?” Fan Kuai pulang dan melihat dokter sedang memeriksa nenek Fan.

“Aduh...”

“Kamu harus siap secara mental...” dokter itu ragu-ragu mengatakan.

“Dokter, katakan saja,” Fan Kuai menahan air mata, menggigit giginya.

“Nyonya sudah tua, dan ini jatuhnya cukup parah. Berapa lama hidupnya tergantung pada perawatan ke depan, tapi kondisinya pasti tidak baik. Jika sudah begini, walaupun dewa tertinggi pun tidak bisa menyelamatkannya,” dokter memperingatkan.

Tentu saja, dokter ini adalah orang yang sudah diatur oleh Chen Ping sebelumnya.