Bab 125: Kesaksian di Bawah Cahaya Rembulan

Melihat raut wajah Xu Yougong yang tampak canggung seperti biasanya, Cui Xuan tercengang. "Kau ini... pemuda berbaju merah mana yang tidak punya uang!" Sembari berucap demikian, Cui Xuan merogoh sakunya, lalu wajahnya pun ikut canggung. Benar kata pepatah, dekat dengan yang merah akan ikut merah, dekat dengan yang miskin akan ikut miskin; dia pun tidak punya uang!

Sebenarnya dia dulu memiliki gaji, namun karena kini diturunkan jabatannya dan diusir dari Chang'an, gajinya untuk sementara tidak ada!

Yuan Li apalagi, dia memang tidak pernah punya uang sama sekali!

Xiao Guihua sebenarnya punya sedikit, tetapi tidak cukup untuk membayar dua kamar...

Malam sudah larut, pelayan penginapan yang merasa lelah dan kesal melihat sekelompok orang itu tidak mampu membayar, hendak mengusir mereka. Tiba-tiba Duan Honglang angkat bicara, "Aku punya..."

Zhao Ziming berdeham, "Aku juga punya sedikit..."

Sebelum Xu Yougong sempat menolak, Cui Xuan sudah menyambar kantong uang mereka. Bobot uang yang berat membuat sang pelayan seketika terbangun dari kantuknya, wajahnya berubah menjadi penuh senyum. "Aduh, mari-mari Tuan-tuan, silakan ke kamar atas!"

Namun, sedetik kemudian Xu Yougong merebut kembali uang itu. "Uang mereka adalah uang negara, tidak boleh digunakan!" Orang-orang ini adalah tersangka penggelapan logistik, semua aset mereka harus diaudit. Setelah Xu Yougong mengembalikan uang itu kepada mereka, wajah sang pelayan kembali masam.

Xu Yougong seolah tidak peduli, ia hanya berkata kepada Xiao Guihua, "Satu kamar saja cukup, aku akan tidur di lantai bawah."

Pelayan itu mencibir. Xiao Guihua yang sudah terbiasa dengan sikap Xu Yougong, menyerahkan perak setelah berpikir sejenak, lalu menyebutkan nama Xu Yougong agar pihak Kementerian Kehakiman mudah mencari mereka. Tak disangka, begitu nama Xu Yougong disebut, wajah sang pelayan berubah drastis—

"Xu... Tuan Xu?! Anda adalah Tuan Xu! Aduh, kenapa tidak bilang dari tadi? Tiga kamar terbaik, serta minuman dan makanan lezat, sudah kami siapkan untuk Anda! Silakan naik!"

Xu Yougong mengerutkan kening, "Siapa yang memesannya?"

Pelayan itu menggaruk kepala, "Saya tidak tahu, silakan Tuan periksa sendiri ke atas?"

Secara logika, Xu Yougong memang memiliki koneksi di Chang'an, namun sejak kasus kakaknya, dia hampir memutus semua hubungan masa lalu agar tidak menyeret rekan seperguruan. Oleh karena itu, Xu Yougong tidak merasa itu adalah kenalan lamanya. Jika ditebak, kemungkinan besar adalah—

Seseorang yang ingin menjilat padanya.

Namun, Xu Yougong tidak menyangka orang itu adalah Hua Yuye. Saat melihat Hua Yuye di dalam ruangan dengan balutan perban berdarah dan pakaian polos, Xu Yougong berbalik hendak pergi. Di belakangnya, Hua Yuye langsung berlutut dengan suara debuman keras, "Tuan Xu, mohon tetap di tempat!"

Langkah Xu Yougong terhenti, "Ada apa?"

"Demi kelangsungan hidup orang-orang di kedai bunga, saya terpaksa mengabdi kepada Pangeran Keempat dan Perdana Menteri Xu Jingzong, meskipun... Xu Jingzong sudah sangat tua. Sekarang, mereka mengutus saya untuk menggoda Tuan Xu!"

Dia langsung membuka kartu as-nya, membuat Xu Yougong sedikit ragu dan menoleh, "Lalu?"

"Tuan, Anda adalah pria yang jujur, tidak tergoyahkan oleh godaan apa pun. Anda pasti memahami situasi saya dan mengerti keputusasaan serta perjuangan seorang wanita!"

Xu Yougong berbalik di bawah sinar rembulan. Kali ini, tanpa ketegangan senjata, hanya tatapan yang saling bersilang dalam diam, "Berdirilah, katakan."

Mendengar itu, Hua Yuye mengerti bahwa Xu Yougong telah memaafkan masa lalunya. "Terima kasih atas belas kasihan Tuan, Yuye tidak akan lagi memiliki pikiran yang macam-macam terhadap Tuan!" Meski kata-kata itu mengandung kesedihan dan rasa enggan, Hua Yuye sudah sangat puas bisa kembali.

Xu Yougong tidak masuk ke dalam, ia hanya menatapnya. Setelah terdiam sejenak, Hua Yuye menuangkan arak dan memintanya masuk, namun ia tetap menolak.

Hua Yuye tidak lagi mencoba menebak isi hati Xu Yougong dengan cara lama. Selama ini, atau sepanjang perjalanan ini, dia baru sadar bahwa Xu Yougong memang tidak memiliki ketertarikan asmara.

"Tuan... tidak mau masuk minum arak, apa yang ingin disampaikan?"

"Penderitaanmu, akan segera kuselesaikan." Suaranya masih tegas dan dingin. Hua Yuye meneteskan air mata; dia tahu selama memohon pada Xu Yougong, apa pun akan dilakukan. Namun justru karena itulah, pengabdian dan kegigihannya yang konyol sebelumnya terasa seperti sebuah lelucon.

"Jika Tuan tidak mau minum, izinkan Yuye menuangkan satu cangkir untuk Tuan, dan..." Hua Yuye minum lebih dulu, "Yuye ingin mengikuti Tuan, apakah Tuan mengizinkan?"

Xu Yougong berpikir sejenak lalu mengangguk, "Tapi aku tidak bertanggung jawab atas sandang, pangan, dan tempat tinggalmu."

"Xu Jingzong ingin menggunakan kelemahan pria terhadap wanita sebagai celah untuk menjatuhkan Tuan Xu yang jujur. Tuan, harap berhati-hati." Ucapan Hua Yuye sebenarnya penuh kontradiksi, karena di dalam hatinya, ia sangat berharap bisa menaklukkan Xu Yougong, namun ia juga tahu betul kejujuran Xu Yougong yang tidak akan goyah oleh kecantikan.

Melihat perubahan Hua Yuye, Xu Yougong merasa lega namun tetap berkata dengan nada dingin yang biasa, "Menjaga hati bukanlah hal sesaat, teruslah berusaha."

Setelah itu, suasana menjadi sunyi, hanya ada aroma bunga dari luar jendela dan cahaya bulan yang menabur embun perak di ambang jendela.

Xu Yougong berbalik pergi. Hua Yuye ingin mengatakan sesuatu, namun hanya bisa menggenggam erat cangkir araknya.

Xu Yougong turun ke bawah dan bertemu Xiao Guihua, "Ruangannya kecil, semuanya terdengar."

"Ya."

Xu Yougong tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi Xiao Guihua melirik ke lantai atas, "Mengapa tidak bekerja sama dengan Nona Hua Yuye untuk menjebak Xu Jingzong? Menggunakan cara mereka untuk membalas mereka..."

"Jika aku juga bermain intrik dengan mereka, bukankah aku sama saja dengan mereka? Menggunakan keadilan dan hukum untuk membuat mereka sadar, itulah cara yang benar."

Xiao Guihua bergumam, hatinya merasa senang. Dia tahu kakak keduanya tetaplah kakak keduanya.

"Lalu apa yang akan dilakukan kakak kedua selanjutnya?"

Apa yang harus dilakukan? Xu Yougong membuka catatan, "Ini belum selesai. Besok setelah menyerahkan orang-orang ini, kita akan pergi ke tempat berikutnya..." Di buku itu ada lebih dari enam puluh rumah tangga. Namun sebelum Xu Yougong selesai bicara, Xiao Guihua menekan tangannya, "Apakah kakak kedua melupakan para petani itu...?"

"..." Xu Yougong tentu tidak lupa. Namun, alih-alih mengatakan dia tidak lupa, lebih tepatnya dia sedang menunggu—menunggu sebuah hasil atau kesimpulan, baru kemudian membuat langkah selanjutnya berdasarkan hasil tersebut.

Menyerang lebih dulu akan membuatnya menjadi pasif. Menunggu lawan bergerak, baru mencari cara untuk membalas—itulah pemikiran Xu Yougong. Namun, dia tidak berniat mengungkapkannya, dan tentu saja, dia juga perlu mengamati situasi.

Batinnya sama kalutnya dengan Li Sujie.

Saat ini di kota Chang'an belum ada eksekusi publik terkait pemberontakan Li Zhong dan Li Sujie, bahkan desas-desusnya pun tidak terdengar. Padahal kasus mereka berkaitan erat dengan para petani. Kasus para petani pun tidak hanya melibatkan Wang Fusheng, tetapi juga banyak pejabat tinggi. Bisa dikatakan, sang kakak telah menyusun strategi besar yang melibatkan semua orang, sementara dia belum memiliki kebijaksanaan yang cukup untuk memecahkannya.

Ya, dia mengakui, dia tidak cukup bijak untuk memecahkannya. Jadi, dia hanya bisa fokus pada masalah di depan mata—

Kasus ketiga.

Masih di sekitar Chang'an, masih terkait jabatan kecil yang bertanggung jawab atas logistik. Kematiannya karena pembunuhan di ladang terbuka. Mengenai detailnya, Xu Yougong masih harus memeriksanya lagi. Namun, Xu Yougong teringat bahwa Zhao Ziming bertanggung jawab atas penjualan logistik, jadi dia berniat bertanya padanya. Namun, Zhao Ziming sudah berubah pikiran di sepanjang jalan ini dan menolak mengungkapkan apa pun, apalagi menandatangani dokumen pengakuan.

Mengenai tersangka yang menarik pengakuannya, Xu Yougong sudah sering melihatnya. Dia tidak terkejut, namun ragu... dia tidak menyerahkan dua dokumen "Buku Putih" itu, lalu berbalik pergi. Dia juga butuh istirahat.

Sementara di pihak Xu Jingzong, dia tidak bisa beristirahat.

Setelah semalaman menerima kabar bahwa Xu Yougong masuk ke Chang'an dan mengunjungi Kementerian Kehakiman, meski dia sudah mengatur Hua Yuye untuk menggoda, dia tidak bisa hanya berpangku tangan. Terutama karena tiga orang yang ditangkap memiliki hubungan erat dengannya. Dia harus mencari kesempatan untuk membungkam mereka atau... menyelamatkan mereka.

Tentu saja opsi kedua lebih baik. Jika mereka dibungkam, siapa lagi yang berani mengikutinya di masa depan?

Hanya saja, bagaimana cara menebus mereka harus dipikirkan kembali. Saat Hua Yuye ada di rumah, dia biasanya menghabiskan waktu bersamanya.

Setelah Hua Yuye pergi, Xu Jingzong merasa hampa dan kesepian. Oleh karena itu, dia memutuskan pergi ke kediaman Nyonya Pei. Nyonya Pei dulu adalah istrinya, dan "Nyonya Pei" yang sekarang hanyalah pelayan yang menggantikan namanya setelah ia meninggal. Meski begitu, Xu Jingzong berharap bisa mendapatkan penghiburan malam ini.

Namun, sebelum dia melangkah masuk ke kamar Nyonya Pei, dia mendengar suara yang tidak menyenangkan. Suara percintaan! Seseorang sedang bersenang-senang di dalam!

Wajah Xu Jingzong seketika berubah masam. Dengan amarah yang meluap, dia menghunus pedang dan menendang pintu hingga terbuka. Namun, pemandangan di dalam benar-benar di luar dugaannya.

Dia mengira Nyonya Pei tidak tahan kesepian dan berselingkuh dengan pria lain. Namun, orang yang ditunjuk oleh pedangnya adalah—

Putranya, Xu Ang!

"Kau! Kau... binatang!" Xu Jingzong berteriak marah. Dia selalu menganggap Xu Ang sebagai putranya yang paling membanggakan dan menaruh harapan besar padanya!

Xu Ang yang ketakutan karena ayahnya tiba-tiba masuk, wajahnya pucat pasi. Dia tidak tahu harus menghadapi situasi ini bagaimana.

"Ayah, aku... aku..." Dia terbata-bata, pakaiannya berantakan. Nyonya Pei segera menutupi tubuhnya, gemetar ketakutan dan tidak berani bicara!

Xu Jingzong menatap wajah putranya yang hampir mirip dengan wajahnya saat muda. Entah mengapa, amarahnya perlahan mereda. Mungkin karena melihat putranya sudah dewasa dan memiliki keinginan serta pilihannya sendiri.

"Xu Ang, apa kau tahu ini salah?" tanya Xu Jingzong dengan suara berat.

Xu Ang menunduk. Dia tahu tindakannya mengecewakan ayahnya, tetapi dia tidak ingin melepaskan pilihannya. "Ayah, aku tahu ini salah. Tapi, Yang Mulia saat ini saja menikahi ibu tirinya, aku dengan... singkatnya, aku tidak bisa mengubah perasaanku. Mohon Ayah merestuiku! Lagipula wanita Ayah banyak!"

Menghadapi ketenangan Xu Ang, Xu Jingzong tertegun sejenak. Amarah yang tadinya reda tiba-tiba membara kembali, "Yang Mulia, kau! Kau binatang, berani-beraninya membandingkan dirimu dengan Yang Mulia?! Kau! Kau! Turun dari sana! Pengawal! Pengawal!"

Xu Jingzong tidak tahan lagi. Dia membuang pedangnya dan memerintahkan pelayan untuk mengikat Xu Ang.

Xu Ang tidak melawan, dia hanya menatap ayahnya dengan tenang, "Ayah, anakmu sudah dewasa, aku punya pertimbanganku sendiri. Aku bahkan berpikir bagaimana membantu Ayah menyelesaikan masalah besar, dengan menukar Xu Yougong untuk mendapatkan si kecil (Nyonya Pei), apakah Ayah setuju?"

"Hanya karena kau?" Xu Jingzong tertawa karena sangat marah, "Xu Ang, masalah ini belum selesai, kau bilang bagaimana menyelesaikannya?" tanya Xu Jingzong dengan dingin.

Xu Ang mengangkat kepala, menatap lurus ke arah Xu Jingzong, "Usir aku dari rumah. Tanpa Ayah, aku bukan siapa-siapa! Aku akan menantang Xu Yougong! Membunuhnya!"

Xu Jingzong tidak menyangka putranya punya otak, meski tidak banyak.

"Hanya karena kau? Apa kau tahu..." Ilmu pedang Xu Yougong luar biasa. Xu Jingzong belum selesai bicara, namun tatapannya menjadi dingin, memutuskan untuk memberi jalan keluar bagi putranya, "Baik, seperti katamu."

Xu Ang segera mengangkat kepala, "Ayah, apakah Ayah setuju merestui aku dan..." Suara Xu Ang bergetar karena gembira, "Terima kasih Ayah!"

Melihat penampilannya, keraguan di hati Xu Jingzong lenyap. Dia berjalan mendekat, merenggut giok dari pakaian Xu Ang yang berantakan, "Pergilah." Setelah jeda, dia berkata pada orang di sampingnya, "Nyonya Pei tidak bermoral, ceraikan dia, usir dari rumah."

"Terima kasih Ayah! Aku akan menjaganya dengan baik! Tunggu kabar duel dariku!" Xu Jingzong menatap punggung putranya yang pergi. Sambil menggenggam giok itu, hatinya terasa dingin. Giok ini adalah anugerah langsung dari Kaisar Taizong. Jika malam ini putranya menghilang bersama giok tersebut, Xu Jingzong merasa dia bisa melapor ke pihak berwenang dan menuduh secara spesifik—

Xu Yougong telah mencuri dan membunuh.

Saat fajar menyingsing, Xu Yougong membawa ketiga orang itu kembali ke Kementerian Kehakiman.

Tak disangka, begitu sampai di depan pintu, dia mengalami kejadian yang sama dengan Cui Xuan.

"Xu Yougong lancang! Membunuh putra Perdana Menteri! Apakah kau datang untuk menyerahkan diri!"

Saat mendengar itu, Xu Yougong bahkan belum turun dari kuda, lalu dia dikepung oleh pasukan Kementerian Kehakiman, "Ayo, tangkap orang ini, dia telah membunuh putra Perdana Menteri!"

Cui Xuan marah, dia menghunus pedang menunjuk ke arah pasukan, "Tutup mulutmu! Trik ini sudah pernah digunakan pada kakekmu, masih berani menggunakannya lagi?"

Yuan Li juga berkata, "Aku bersaksi, Xu Yougong sama sekali tidak keluar rumah!"

Xiao Guihua menimpali, "Aku juga bersaksi, kakak kedua selalu berada di lantai bawah!"

Ketiga penjahat yang diikat itu, melihat Xu Yougong terdesak, buru-buru berkata, "Kami dikurung, kami tidak tahu apakah dia keluar rumah atau tidak, tapi kami tidak melihat mereka!"

Zhao Ziming segera mengubah pernyataannya, "Xu Yougong ini bahkan memfitnahku!"

Hong Jinbao buru-buru menyahut, "Aku juga! Aku difitnah!"

Duan Honglang tidak mau kalah, "Begitu juga aku..."

Dibandingkan dengan tiga saksi di pihak Xu Yougong, situasi tampak tidak menguntungkan.

Xu Yougong yang berada di tengah hanya terdiam. Dia menatap kelompok itu, lalu menatap orang-orang Kementerian Kehakiman. Setelah semua orang selesai berceloteh, dia bertanya—

"Boleh saya tanya, apa bukti untuk menangkap saya?"

Pejabat Kementerian Kehakiman mengangkat giok itu, "Di tempat kau menginap, ditemukan sebuah giok. Tepat di jalan menuju ke sini! Baru saja ditemukan! Semua orang mengenalnya, ini adalah giok milik putra Perdana Menteri, Xu Ang! Anugerah Kaisar Taizong! Tidak mungkin palsu! Masih ada yang ingin kau katakan?"

Xu Yougong tidak tertegun oleh celotehan itu, orang-orang di sekitarnya membelalakkan mata, Yuan Li bahkan cemas, "Xu Yougong, cepat katakan kau tidak pernah melihatnya!"

Xu Yougong tentu bisa bersikeras tidak mencuri giok itu dan tidak pernah melihat Xu Ang. Namun, mengapa dia harus menjelaskan?

"Siapa yang menuduh, dia yang harus membawa bukti." Ucapnya datar, dengan tenang dia melanjutkan, "Lalu apa bukti bahwa giok itu aku yang meletakkannya di sana?"

Pihak lawan ternyata sudah bersiap, mereka mengeluarkan surat tantangan duel dari Xu Ang kepada Xu Yougong, "Tentu saja, ini buktinya!"

Surat ini benar-benar membuat kening Xu Yougong berkerut—

"Aku tidak pernah melihat surat ini. Namun, pembuktian adanya sesuatu tidak membuktikan ketiadaan sesuatu. Apa bukti bahwa aku pernah menemuinya?"

"Karena giok itu ditemukan di penginapan tempat kau tidur! Surat itu ditujukan kepadamu! Kau menyimpan dendam pada Tuan Xu, jadi kau membalas dendam padanya! Aku sarankan kau segera katakan, apakah Tuan Muda Xu masih hidup atau sudah mati, dan di mana kau menyembunyikannya!"

Pejabat itu berteriak lantang. Xu Yougong hanya berwajah dingin, namun di dalam hatinya dia sudah mengerti sepenuhnya. Xu Jingzong sengaja mencari masalah, menghambat efisiensi kerjanya adalah hal kecil, fokus utamanya adalah ketiga orang di belakangnya. Xu Yougong tidak akan mudah ditangkap, dia langsung mengeluarkan titah kekaisaran, "Saya sedang menjalankan perintah Kaisar dan Permaisuri untuk menangani kasus ini. Kasus kecil seperti ini, hanya berdasarkan sepucuk surat, tidak bisa membuat saya menyerah. Justru tindakan kalian membuat saya khawatir, apakah ketiga orang ini masih bisa diserahkan kepada kalian. Saya akan langsung menghadap Kaisar dan Permaisuri, beri jalan!"

Begitu Xu Yougong mengeluarkan titah kekaisaran, mereka terdiam. Mereka semua menjalankan perintah Tuan Xu. Saling pandang satu sama lain dalam kecemasan, tiba-tiba dari luar terdengar suara wanita yang jernih—

"Aku bisa membuktikan, Tuan Xu kemarin malam..."

Suara Hua Yuye terdengar terengah-engah. Hua Yuye yang berjalan masuk langsung berkata, "Aku datang untuk bersaksi, Tuan Xu semalam... bersama denganku!"