Bab 137: Mengirim Surat Perpisahan

Kata-kata terakhir Zhou Xing berbalik tajam, membuat Xu Yougong mengerutkan kening. Akhirnya, ia tidak menanggapi dengan biasa saja, melainkan berkata dingin, “Jangan buat aku mual.” Ucapannya dingin, namun hatinya memang masih teringat pada Xiao Guihua.

Di sekitar sana ada rumah penginapan, Xu Yougong menunggang kuda menuju ke sana, menulis surat ke Chang’an. Ia berencana mengirim surat lagi ke rumah di Puzhou, karena menurut pemahamannya tentang Xiao Guihua, Xiao pasti akan kembali.

Namun, kali ini ia salah, atau mungkin ia lupa, atau memang tidak peduli sehingga lupa. Tapi… Puzhou, keluarga Xu, Xiao Guihua tidak akan kembali lagi. Dia juga sudah mengirim surat balik.

“Benarkah tidak ingin kembali untuk melihatnya sekali lagi? Apakah… kamu tidak punya orang yang menjadi ikatan hatimu di dunia ini?” Dalam situasi yang sama, Hua Yueye juga memainkan peran serupa dengan Zhou Xing. Dia masih ingin Xiao Guihua hidup.

Namun Xiao Guihua menggenggam surat itu, tersenyum pahit, “Tidak. Aku memang… atau bisa dibilang, keluarga Xiao berencana kembali ke istana dengan maksud memanfaatkan keluarga Xu. Sekarang Kakak kedua sudah tahu semuanya, aku sudah tidak punya muka lagi untuk ke keluarga Xu… aku tidak pantas.”

Hua Yueye menunduk, menggigit bibir bawahnya dan mengerutkan alis, kemudian menghela napas, “Aku masih merasa sayang sekali. Kau harus tahu, kita perempuan sejak awal sudah lemah, berapa tahun baru bisa melahirkan seseorang sepertimu. Kalau kau mati…”

Xiao Guihua mengerutkan bibirnya, “Matiku bukan masalah besar. Yang penting aku bisa menjatuhkan binatang itu. Aku tidak mati sia-sia. Jangan bicara omong kosong.”

“Tidak ada cara lain? Kau hebat sekali, tidak ada cara pura-pura mati?” Hua Yueye matanya merah, dia benar-benar tidak sanggup melihat Xiao Guihua mati. Namun Xiao tetap pada pendiriannya, “Siapa bilang ‘mati’ itu benar-benar berarti hilang segalanya? Aku tidak takut hantu, malah aku merasa… itu adalah tempat pulang.”

Dia menatap matahari terbenam yang merah menyala di kejauhan. Berbeda dengan semua orang, dia sudah tak punya ikatan apa pun di dunia ini. Satu-satunya ikatan adalah kakak kedua, tapi sekarang kakak keduanya sudah berada di tempat yang seharusnya.

“Tapi kalau nanti, ada yang menyakitinya lagi? Meski dia ahli pedang, bagaimana kalau diberi racun?” Hua Yueye berkata, tapi Xiao Guihua hanya tersenyum dan menggeleng, “Tidak akan ada yang bisa menyakitinya lagi.”

Racun, darahnya adalah kumpulan dari segala racun, dengan darah beracun itu dia bisa menyelamatkan Xu Yougong; dan Xu Yougong bukan hanya tidak bisa diracun, tapi juga tidak akan terkena racun orang lain. Untuk membunuh Xu Yougong, kecuali dengan fitnah, tapi dari pihak Ratu dan Kaisar tak akan membunuhnya, walau demi…

Darah obat yang mengalir di tubuhnya…

Tapi dia berbeda. Jika dia tidak mati, dunia ini masih punya penawar lain, dan Xu Yougong masih dalam bahaya. Namun hal ini tak bisa dia ceritakan pada Hua Yueye, bahkan Ni Qiu pun tidak tahu… tentang keahliannya dalam pengobatan, racun, serta konspirasi dan rencana nyata antara dia dan kakaknya.

Sebenarnya, namanya Xiao Guihua… juga berasal dari kata “rencana”.

Dia adalah bagian dari rencana itu, bagian terakhir yang dengan kematiannya akan membersihkan hambatan terakhir bagi Xu Yougong, sekaligus menjadi jaminan terakhir agar Xu Yougong tetap hidup. Kalau tidak, nanti saat mereka menemukan Xu Yougong tidak akan mengeluarkan cacing atau darah, lalu mencari dia, itu akan berbahaya.

Hua Yueye berkata lagi, “Apakah kamu… tidak menyukai Xu Yougong? Apakah kamu tidak akan merasa kehilangan?”

Apakah tidak, bukan karena tidak suka, tapi karena terlalu mencintainya, maka—

“Aku menyukainya, jadi aku lebih harus melindungi Dinasti Tang ini. Itu yang dia inginkan, dan aku selalu ingin mewujudkan semua keinginannya.”

“……” Hua Yueye menunduk, tersedak, terisak.

Dia mengakui dirinya tak bisa sehebat itu, dan karena tidak mampu, dia semakin ingin menangis. “Tapi aku merasa kamu seharusnya bersama dia, hanya kamu yang pantas.” Namun dia menangis sambil menunduk, tak melihat sedikit pun senyum pahit di wajah Xiao Guihua, yang sebenarnya berkata bahwa takut saat itu datang, takut akan merasa berat hati untuk pergi, jadi dia tidak pernah berani dan tidak akan menjalin apa pun dengan Xu Yougong…

Awalnya karena takut kalau berlanjut, bahkan tak bisa menjadi teman; kemudian meski bisa jadi teman, apa gunanya?

Hanya akan membuatnya sulit melepaskan, jadi—

Perasaan itu, tak bisa diucapkan.

Kedua surat itu hampir bersamaan dimasukkan ke dalam amplop, lalu mereka bangkit menuju konter untuk mengirim.

Di sisi Xu Yougong, suratnya sederhana: “Adik ketiga, surat ini sebagai pengganti tatap muka, aku di Heyang, menanti kepulanganmu.”

Tanpa tanda tangan, tapi satu kata “pulang” sudah menempatkannya pada posisi “keluarga”.

Di sisi Xiao Guihua, suratnya lebih panjang, dua lembar tebal yang memuat harapan yang tak pernah terpenuhi sepanjang hidupnya.

Xiao Guihua memegang surat itu dengan tangan gemetar, karena surat yang sudah distempel itu menandakan kematiannya sudah pasti. Dia selalu orang yang menepati kata-katanya. Memejamkan mata, sekali lagi bayangan wajahnya yang tirus seperti angin sepoi dan bulan terang melintas dalam benaknya, akhirnya berakhir pada papan catur hitam putih itu, penuh garis silang, dan satu kalimat—

“Setelah melangkah, jangan menyesal!”

“……”

Di sisi sana, petugas konter bertanya, “Nona, ingin mengirim sekarang?”

Xiao Guihua mengangguk, “Ya, terima kasih.”

Dia sudah memilih jalannya hari ini, di atas gunung.

Di sisi lain, petugas konter bertanya pada Xu Yougong, “Tuan, ingin mengirim kedua surat ini?”

Xu Yougong mengangguk, “Ya, terima kasih.”

Kemudian surat itu distempel bersamaan.

Hanya surat milik Xiao Guihua yang sementara ditinggalkan, bergoyang dan terjatuh seperti kupu-kupu dengan sayap patah ke dalam keranjang.

Adegan itu terasa sangat lambat di mata Xiao Guihua. Suara kertas menyentuh dasar dengan gemerisik dan suara gaduh tidak sebanding dengan tangisan Hua Yueye yang menutupi wajahnya dengan air mata seperti hujan, membuat suasana hampir memekakkan telinga.

Berbalik pergi, Xiao Guihua kembali ke sikap dinginnya seperti biasa, “Kakak Hua, kau seperti orang yang akan mati saja.”

Hua Yueye menangis, “Tapi kau tahu dia akan memakaimu untuk melawan Xu Yougong?”

Hua Yueye berkata, “Aku tahu.”

Hua Yueye menghapus ingus, bertanya, “Kalau begitu, apa rencanamu?”

“Aku punya cara…” Xiao Guihua berbisik di telinga Hua Yueye, lalu keluar dari rumah penginapan…

Di sisi lain, Xu Yougong dan Zhou Xing sudah jauh terpisah, sebab Xu Yougong berjalan sangat cepat.

Ketika Zhou Xing menunggang kuda memimpin jalan, hanya memikirkan tumpukan berkas di kantor membuat kepalanya semakin berat, “Ngomong-ngomong, bisakah kau selesaikan tugasmu dulu baru bantu aku urus pekerjaan kantor? Aku benar-benar tidak sanggup, aku hampir mati kelelahan. Aku rasa ini hukuman paling berat yang pernah aku terima… Ayahku pun tidak pernah memaksaku seperti ini.”

“……” Xu Yougong kembali dingin. Baru tiba di depan kantor, dia berkata, “Bisa dipertimbangkan.”

Di depan kantor, ada petugas jaga yang serius. Begitu melihat Zhou Xing kembali, mereka berbaris rapi.

Zhou Xing menjauh lalu mendekati Xu Yougong, “Aku tahu sifatmu yang tidak membuat orang menyambut dengan tepuk tangan, jadi kita langsung masuk saja.”

Xu Yougong puas dengan hal itu, akhirnya dia tidak dingin dan mengangguk setuju.

Melihat Xu Yougong mengangguk, Zhou Xing merasa senang tak terkira, tersenyum lebar, “Mari lihat kantor kabupatenku!”

Xu Yougong membetulkan, “Ini kantor kabupaten Dinasti Tang.”

Baru selesai berkata, terdengar orang-orang memanggilnya “Tuan Xianwei” dan dia sedikit bingung, karena tidak memperkenalkan diri. Orang-orang di bawah juga tidak takut padanya maupun Zhou Xing, justru tersenyum lebar seperti Zhou Xing—

“Tuan Xianwei, saat Anda belum datang, Kepala Kabupaten Zhou sudah memerintahkan pelukis di kantor menyiapkan potret berdasarkan deskripsinya!”

Xu Yougong makin puas dalam hati, tak menyangka Zhou Xing bisa detail seperti itu. Dia tersenyum sedikit, tapi ingat Zhou Xing itu pemakan manusia… dan aneh, serta pasti akan mati, senyumnya langsung hilang.

Namun Zhou Xing terkejut karena senyum itu sekejap muncul—

“Kau tersenyum, kan? Kalian semua lihat dia tadi tersenyum, kan!”

Orang-orang sekitar tidak takut pada Zhou Xing dan Xu Yougong, ingin mengangguk tapi melihat ekspresi dingin Xu Yougong, mereka enggan bicara.

Karena orang-orang diam, Xu Yougong melangkah masuk, Zhou Xing hanya bisa mengejar, sudah tidak peduli harga dirinya diinjak-injak.

Atau bisa dibilang, dia belum mati karena Xu Yougong, tentu juga berkat ayahnya!!!

“Kok lari? Sudahlah tersenyum saja, kenapa malu-malu?” Zhou Xing bicara berkelakar, berusaha mengambil kembali muka yang hilang, tapi Xu Yougong dingin bertanya, “Apa petunjuk terakhir tentang dua potret kulit manusia itu?”

Zhou Xing mulai mencari-cari berkas, tanpa menoleh berkata, “Omong-omong, bukankah kau juga ada potret proporsinya? Keluarkan!”

Memang Xu Yougong memilikinya, dan saat ia mengeluarkan dari tas, Zhou Xing juga mengeluarkan dua gambar—

“Nih, lihat apakah mirip?”

Ketika dua gambar dipasangkan, memang ada beberapa bagian yang sangat mirip.

“Pelukis itu jelas tidak seakurat gambar proporsimu, tapi ini dibuat berdasarkan keterangan orang-orang, dipastikan 80% mirip. Kalau bisa mirip sebanyak ini, bisa kita teruskan penyelidikan!” Zhou Xing meletakkan gambar, mendekat ke Xu Yougong, berbisik, “Yang paling penting, dalam rencana Xiao Dongzhi ada ‘Heyang’, meskipun aku tak tahu apa maksudnya, tapi aku pasti dengar ayah bilang Xiao Dongzhi pernah ke Heyang… bahkan aku ingat benar, kau juga pernah ke sini. Siapa tahu, di sini kau bisa teringat sesuatu!”

Xu Yougong terkejut, jantungnya seakan berhenti sejenak, “Kau bilang aku pernah ke sini?”

Zhou Xing menggaruk kepala, agak ragu, “Iya, kau kan… keracunan, pasti tak ingat, tapi aku ingat aku pernah mengejarmu ke sini, tapi ayahku memanggilku pulang, katanya Heyang tak cocok untukku, aku bisa mati… Hahaha, sekarang aku benar-benar hampir mati, jadi aku jadi kepala kabupaten di sini!”

Xu Yougong tidak terlalu memperhatikan kalimat terakhir, tapi yang di awal membuatnya gelisah. Benar-benar, dia sama sekali tidak ingat.

Zhou Xing melanjutkan, “Soal dua potret kulit itu, aku pernah lihat sketsa gambarmu, jadi saat aku menyortir berkas di sini, lihat pertama kali, aku langsung lapor Ratu, lalu aku tahu… kau pasti akan datang! Lalu mulai persiapan menyambutmu…”

Xu Yougong berusaha mengembalikan pikirannya dari kekosongan ingatan—

“Gambar itu untuk kasus apa?”

Dia menatap tumpukan dokumen di meja. Zhou Xing tiba-tiba tertawa bodoh, sangat berbeda dengan sikap seriusnya saat bertemu pejabat Zhou yang sok hebat tadi.

“Ini lebih menarik! Tunggu saja!”

Zhou Xing langsung berjongkok.

Xu Yougong duduk di meja, merasa ada sesuatu menahan kakinya.

Dengan mengerutkan alis, dia menunduk dan melihat Zhou Xing mendorong sebuah karung besar keluar—

“Isi karung ini sudah aku klasifikasikan… lihat saja…”

Setelah mendorong karung besar dari bawah meja, Zhou Xing merayap di bawah meja melewati kaki Xu Yougong, lalu berdiri sambil menyeret karung itu ke tengah ruangan.

“Lihat ini—”

Bersama dengan isi karung, berkas-berkas itu berhamburan—

“Ini… semuanya kasus yang melibatkan dua orang itu!”

Gunungan berkas kecil yang berhamburan membuat Xu Yougong mengerutkan alis. Dia berjalan mendekat, berjongkok, lalu makin mengerutkan dahi sambil membolak-balik berkas, “Kasus tanpa kepala… ini… ada kepala, kan?”

Maksudnya adalah dua potret kulit manusia itu. Kalau tidak ada kepala, bagaimana mungkin ada gambar proporsi?

Zhou Xing tertawa lebar sambil menunjukkan giginya—

“Hahaha, kepala memang besar! Aku bilang, meski aku berterima kasih padamu, tapi lihat kau tak senang, kenapa aku malah senang? Lihat, ini semua kasus tanpa kepala, sebenarnya, memang tanpa kepala…”

“Diam.” Xu Yougong sadar pikirannya kadang baik kadang buruk. Ia membuka berkas, membolak-balik sebentar, lalu mengerti, menatap ke atas bertanya—

“Jadi… ini bilang… keluarga Fu, seluruh keluarga dibungkam, kepala mereka dipenggal, dan ada tiga ratus orang, kepala mereka semua hilang dalam semalam… dan menurut kesaksian, dua potret ini adalah kepala keluarga, Tuan Besar dan Tuan Kedua, yang hari itu dipanggil pergi, sementara orang lain tidak ada detail wajah yang spesifik?”

Zhou Xing mengangguk sambil memandang dengan kagum, “Betul! Biasanya begitu, orang penting diperhatikan lebih detail, sedangkan penjaga pintu atau yang lain, hanya digambarkan secara kasar, tak ingat wajahnya, hanya perkiraan saja. Kau memang hebat, cuma lihat sudah tahu…”

Xu Yougong merasa ini bukan sesuatu yang sulit, karena dalam berkas ini, selain perbedaan tubuh, kata-kata lain hampir sama semua, jadi sisanya tidak perlu dilihat, cuma menghitung jumlah kasus saja sudah cukup.

“Lalu, kedua orang tua ini hubungan apa?” Xu Yougong bertanya sambil duduk bersila, meski catatannya hampir sama, tetap harus dilihat dengan seksama.

“Ini cerita panjang…” Zhou Xing hendak bicara panjang lebar, tapi Xu Yougong langsung berkata, “Singkat saja, dua kalimat cukup.”

“Saudara seayah beda ibu, mereka pedagang beras besar di sini.” Zhou Xing merangkum dengan cukup baik. Xu Yougong teringat pada gaya Xiao Dongzhi sebelumnya, lalu bertanya lagi, “Bagaimana dengan tanah dan toko mereka?”

“Disita negara,” Zhou Xing langsung berbaring, bersandar pada berkas sambil mengintip Xu Yougong, “Tapi jangan ragu pada pemerintah, persediaan beras dan sebagainya masih ada. Kasus ini terlalu besar, jadi ditekan di sini. Tiga ratus orang… gempa bumi sekalipun tak bisa membunuh sebanyak itu, apalagi dibantai dalam semalam. Oh iya, yang motong kepala juga tidak menyisakan kucing, anjing, bahkan kuda di rumah. Ada sketsa kasar saat kejadian di berkas, lihat, tiga ratus kepala digantung di berbagai tempat di rumah… pelukis di sini lumayan bagus!”

Xu Yougong membolak-balik album gambar, lalu bertanya, “Lokasi kejadian masih ada?”

Zhou Xing mengangkat alis, “Tentu saja, aku sudah tahu kau akan tanya, jadi saat melihat kasus ini mereka sudah membersihkan seluruh halaman, bahkan…” Zhou Xing mendekat berbisik, Xu Yougong mengerutkan alis, “Sebenarnya… tidak apa-apa, kau keluarkan saja, kasus besar seperti ini memang harus otopsi dengan baik.”

Meski berkata begitu, dalam hati Xu Yougong bergumam lagi, kasus ini—

Tanah tidak ada hubungannya, lalu apa hubungannya dengan kakak sulung?

Kalau ada, dia sudah terbiasa.

Xu Yougong menutup mata, dalam hati tahu bahwa yang benar-benar dia takutkan bukan karena ada hubungan, tapi karena orang-orang yang terkait itu demi kebaikan dunia.