Bab 113 Lima Cara Mengendalikan Rakyat

Xu Yougong tidak mengerti mekanisme jebakan, tapi itu tidak masalah. Ia berbalik, mencari segala sesuatu yang bisa dipakai di sekitarnya. Pertama ia menemukan sebuah batu besar dan sebuah tongkat kayu panjang. Ia menggunakan tongkat kayu untuk menyangga tuas kontrol agar tetap stabil sementara, kemudian meletakkan batu itu untuk mengganjal tongkat kayu yang menyentuh mekanisme jebakan agar tidak bergerak. Setelah itu, ia memerintahkan yang lain untuk menyebar. Tampak batu itu mulai digeser, tapi—setelah diamati, masih ada beberapa celah lain yang belum tertutup.

Jika celah-celah yang tersisa juga ditutup...

“Supaya tidak memicu jebakan dari tempat lain, semua tuas mekanisme harus dihentikan. Jika semuanya berhenti, kita bisa coba melewati bagian atas...” Xu Yougong menganalisis. Ia tidak bisa membongkar dari dalam, tapi menyerang dari luar bukanlah hal yang mustahil.

“Namun, apa yang ada di depan sana setelah melewati itu, aku tidak tahu. Kalau-kalau saja...” Yuan Li memandang Xu Yougong dengan penuh kekhawatiran, atau lebih tepatnya, ia khawatir bukan hanya tentang Xu Yougong.

Yuan Li berkata, “Xu Yougong, aku harus menyatakan sikapku. Meskipun selama perjalanan ini aku sudah tidak takut mati, aku merasa jika aku mati sekarang akan sangat disayangkan. Sekarang aku bersamamu sampai sejauh ini, aku sadar ilmu hitunganku bisa dipakai di banyak bidang. Oleh karena itu aku punya ide, yaitu menjadikan ilmu hitunganku sebagai alat untuk penelitian pemecahan kasus, khusus dibuat sebagai ‘Buku Ilmu Kematian Tradisional’, untuk membantu dan mendukung di berbagai daerah...”

“Kalau begitu kau tinggal di sini, Cui Xuan juga tetap tinggal untuk melindungimu.” Xu Yougong tidak menunggu Yuan Li selesai bicara, langsung mengangguk, matanya tetap terpaku pada mekanisme jebakan di tengah, lalu melanjutkan, “Kalau kau ikut pergi, justru akan merepotkan... aku harus membagi perhatian untuk menyelamatkanmu.”

Xiao Guihua berkata, “Tapi kalau-kalau... Kakak kedua, mungkin Zhou Xing sudah mati? Kakak kedua... bagaimana kalau kita mencari bala bantuan dulu? Jangan masuk ke dalam, aku agak takut.”

Kali ini, ia sendiri merasa tidak yakin dengan ucapannya.

Karena tidak ada bala bantuan yang bisa diandalkan!

Kematian Lin Ruhai membuatnya juga merasa takut, apalagi setelah berdiskusi dengan dua guru rahasia di Gunung Qingliang, ia memahami bahwa semua ini, segala yang terjadi, kepentingan dan akar persoalannya—

Semua dikendalikan oleh orang itu!

Lin Ruhai adalah satu-satunya yang berhubungan dengan orang itu. Jika hubungan itu terputus, ia benar-benar tidak tahu apa maksud sebenarnya dari atas.

Jika mereka tidak ingin mereka mendapat bala bantuan, mereka pasti tidak akan menemukan satu pun!

Xu Yougong tidak menanggapi Xiao Guihua, ia hanya menyuruh setiap orang mengambil batu, lalu melemparkan secara bersamaan ke berbagai titik pengunci mekanisme jebakan.

“Dengan cara ini, mekanisme jebakan akan terpecah, sehingga tidak dapat dengan cepat mengonsolidasikan kekuatan untuk menutup rapat. Setelah mekanisme berhenti bereaksi dan semua batu mengunci pusat jebakan yang harus disentuh terakhir, kita bisa cepat merayap melewatinya... Hati-hati, jangan menyentuh pisau-pisau itu.” Xu Yougong kembali mengingatkan, sementara Xiao Guihua melihat Xu Yougong sibuk mengatur, ia hanya bisa mengeluarkan botol keramik dan bekerja sama, “Ini adalah harta serangga terakhirku, selain pisau. Sejauh ini, tempat lain tampaknya aman, tapi biar aku kirimkan serangga itu dulu lewat sekali lagi.”

Tarik napas dalam-dalam, Xiao Guihua selesai berbicara, Xu Yougong akhirnya mengangguk.

Dengan cara ini, mereka mengirimkan serangga melewati jebakan. Kali ini, semua serangga menghindari pisau dan selamat, sedangkan batu-batu yang mengganjal memang membuat jebakan tidak tertutup rapat.

Setelah jebakan serangga, di sana tidak ditemukan perangkap lain. Xiao Guihua merasakan kelincahan serangga, lalu mengangguk, “Bisa masuk.”

Cui Xuan maju paling depan, “Aku yang akan masuk!”

Tidak ada yang tahu apa yang ada di depan, tapi Cui Xuan sudah siap mati, langsung mengikuti jalur yang tadi disebutkan. Namun Xiao Guihua menahan, “Kakak kedua menyuruhmu tinggal di sini untuk melindungi Yuan Li, biar aku saja yang masuk. Aku lebih kecil, lebih teliti, kalau terjadi sesuatu... tolong kau tahan kakak kedua kalau aku mati!”

Cui Xuan mengerutkan kening, tampak hanya bisa mengiyakan. Xiao Guihua berbalik, lalu bersama Yuan Li, bertiga terdiam.

Tiba-tiba, Xu Yougong sudah berdiri di sisi lain jebakan, suaranya berat memerintahkan mereka untuk segera masuk...

-

Saat itu, malam telah tiba, di dalam Istana Chang’an terasa hening.

Lampu redup memantulkan kesan megah dan misterius dari istana.

Li Zhi telah lama menetap di istana Helan Wanwan.

Namun di Istana Chang’an tidak ada secuil pun ketenangan.

Li Zhi hampir setiap malam menghabiskan waktu di istana Helan Wanwan. Setiap malam, Helan Wanwan dan penggantinya menghabiskan waktu berdua hingga fajar, suara manja dan lembut mereka terdengar ke seluruh istana. Di luar, orang-orang ramai membicarakan betapa bersemangatnya Li Zhi di tempat itu.

Li Zhi sendiri kepada Helan Wanwan berkata, di sini ia bukan raja yang tinggi dan sombong, melainkan pria biasa yang terperangkap oleh cinta dan nafsu.

“Wanwan, kisah kita akan menjadi legenda sepanjang masa...” Li Zhi berkata sambil menekan Helan Wanwan. Namun Helan Wanwan tampak sedikit tidak nyaman. Akhir-akhir ini ia merasa tubuhnya tidak enak, gatal tak jelas di mana, dan sering merasa cemas, bahkan beberapa kali seperti hampir pingsan. Meski begitu, perlakuan istimewa Li Zhi membuatnya tetap merah merona dan kuat, sehingga ia tak menolak. Li Zhi tetap misterius menutup matanya, lalu pria yang sudah menunggu di balik tirai masuk... Suaranya persis seperti Li Zhi, jadi Helan Wanwan tidak pernah tahu bahwa pria yang ditemuinya di malam hari itu hanyalah seorang pengganti.

Hanya saja, Li Zhi tidak menyangka saat keluar akan bertemu Li Zhong. Setidaknya saat ini seharusnya dia tidak muncul.

Li Zhong lengkap bersenjata, ia masuk dengan membawa surat perintah dari Li Zhi, yang ia simpan dekat di tubuhnya dan hanya dikeluarkan saat benar-benar diperlukan. Ia berjalan pincang memberi hormat kepada Li Zhi, “Ayahanda. Ini anakmu.”

Li Zhi menoleh ke kiri dan ke kanan, hanya Wang Fusheng yang mengangguk, kemudian ia berbalik menuju ruang bawah tanah istana.

Li Zhong mengikuti dan sesampainya di ruang bawah tanah ia berkata penuh rasa sayang, “Ayahanda, Anda makin kurus. Sang Ratu Iblis dia...”

Li Zhi hanya duduk, memutar manik-manik doa di tangan dan bertanya, “Apakah semuanya sudah selesai? Pada saat seperti ini... kau bukannya harus bersama kakak keempatmu...”

Li Zhong melepas jubah hitam dan topinya, memperlihatkan wajah yang mengerikan. Ia ragu-ragu lalu menghela napas, “Ayahanda, Sujie menganggap dirinya cerdas, ingin menyalahkan aku dan kakak kedua untuk segala hal, berusaha membunuh Anda, bahkan mengatakan akan meniru Kudeta Wumen... Aku datang untuk memberi tahu. Selain itu, surat perintah sudah dipakai!”

Li Sujie menyerahkan surat perintah, Li Zhi hanya menatap dingin, mencium bau darah samar, lalu saat mengangkat pandangan ia sudah menunjukkan wajah ayah yang penuh kasih kepada anaknya, “Sekarang saatnya genting, aku tak ingin membicarakan hal ini denganmu. Duduklah, Pangeran Mahkota, tahukah kau tujuan sebenarnya dari semua yang kulakukan?”

Li Zhi memanggil Li Zhong dengan sebutan Pangeran Mahkota, membuat Li Zhong menelan ludah dan akhirnya menerima panggilan itu, “Tujuan ayahanda... orang lain tidak boleh menebak, bahkan aku juga...”

Li Zhi memutar manik-manik doa selesai, “Kau selalu cerdas. Aku maafkan.”

Li Zhong menghela napas panjang, “Kalau begitu aku berani menebak bahwa ayahanda ingin menguasai semua kekuasaan di Tang.”

Ratu Iblis Wu Zetian tampak hebat, tapi itu hanya dengan memikat beberapa pejabat istana. Pasukan besar yang menyerang kota hanya butuh alasan, membunuh semua kerabat dan pendukung Wu Zetian, maka semuanya selesai. Aku adalah alasan terbaik itu, baik racun dalam tubuhku maupun pengalamanku. Selama aku melaporkan Ratu Iblis dan pejabat Shangguan berseru, Wu Zetian akan segera turun tahta!”

“Cuma itu?” Li Zhi sedikit kecewa, lalu berkata sambil melihat ke arah lain, “Lupakan, kau bilang apa tujuan kakak keempat?”

“Kakak keempat... dia punya ambisi dan omong kosong, tapi dia tidak peduli pada dunia, bahkan tidak punya konsep tentang hubungan ayah dan anak atau kehormatan penguasa dan bawahan. Lihat, aku hampir tidak bertemu ayah.” Li Zhong menunjuk kepalanya, suaranya penuh penyesalan.

Li Zhi tidak melihat kepalanya, hanya bertanya tenang, “Kalau begitu, apakah kau peduli pada dunia?”

Li Zhong berlutut dan berkata tegas, “Aku tidak berani! Peduli dunia adalah hati seorang raja bijak. Hanya ayahanda yang pantas mendapat pujian itu! Aku hanya berani diam-diam mendoakan ayahanda agar sehat, karena dalam hatiku, ayahanda adalah dunia.”

Mendengar itu, Li Zhi makin kecewa, tapi suaranya tetap tenang, “Tidak ada lagi? Kakak keempat setidaknya pura-pura peduli pada dunia...”

Li Zhong tersenyum, “Peduli dunia? Itu cuma kepura-puraan. Aku hanya berharap ayahanda sehat, karena kebahagiaan ayahanda adalah yang terpenting bagiku. Sedangkan dunia, harus dipegang oleh ayahanda...” Ia berhenti, takut bicara terlalu banyak, lalu berkata, “Untuk sisanya, mohon ayahanda berikan petunjuk.”

Li Zhi tersenyum, menepuk bahunya, “Kau bicara dengan baik.”

Li Zhong menarik napas lega.

Berbeda dengan Li Sujie, ia bisa menahan diri, mampu bersabar dan menerima penderitaan serta penghinaan. Ia tahu yang mengatur segalanya adalah Li Zhi, namun ia terlalu sempit pikirannya.

Li Zhi memahami pikiran Li Zhong, lalu memerintahnya menunggu tindakan Li Sujie sebelum bergerak agar tidak membocorkan rencana, kemudian pergi. Sebenarnya, ia sudah memberikan buku strategi pemerintahan dan lima seni mengendalikan rakyat kepada Wu Zetian, namun catatan balasan Wu Zetian justru bertolak belakang.

Wu Zetian berpendapat sama dengan Li Zhi—

“Aku berpendapat, buku strategi itu adalah cara pemerintahan yang sangat kejam dan gelap, tujuannya hanya untuk mempertahankan kepentingan dan otoritas kerajaan, sementara cara itu hanya membawa penderitaan dan pengorbanan besar bagi rakyat. Kini Tang makmur dan kuat, harusnya menghargai kebebasan dan nilai manusia. Segala bentuk kekerasan dan kontrol akan menghilangkan kemegahan Tang. Hanya jika setiap orang bebas dan bernilai, itulah Tang terbaik...”

Jadi, untuk bebas orang butuh sandang, pangan, papan, dan transportasi. Yang paling mendasar adalah rakyat punya lahan untuk bertani. Tentu saja, ia tahu para bangsawan akan terus mencari cara mengambil tanah petani, tapi selama ia berkuasa, itulah yang bisa ia lakukan—

Hanya sebatas itu.

-

Di sisi lain, setelah melewati jebakan, Xu Yougong melihat sebuah gunung tinggi.

Gunung itu tampaknya tidak ada jebakan, Cui Xuan ingin melanjutkan tapi harus tinggal menjaga Yuan Li.

Jadi hanya Xiao Guihua dan Xu Yougong yang menuruni gunung ke sisi lain. Saat Xiao Guihua turun, ia terkejut karena di hadapannya terdapat tumpukan peti mati. Lebih mengejutkan lagi, di balik tumpukan peti mati bertingkat-tingkat ada sebuah altar pemujaan, dan sosok yang berdiri di atas altar itu ternyata—

Lin Ruhai.

Melihat Lin Ruhai, reaksi pertama Xu Yougong bukan bertanya, melainkan menatap Xiao Guihua penuh tanda tanya, bukankah sudah...?

Xiao Guihua juga membelalakkan mata tak mengerti. Keduanya memandang ke arah Lin Ruhai, Xu Yougong yang pertama berkata, “Mungkin itu palsu.”

Namun—

“Bukan. Aku memang tidak mati. Aku... sesungguhnya jiwa asliku berada di sisi lain. Sebenarnya, kalian yang mencari ahli roh dan Dong Po, pemimpinnya adalah aku.” Lin Ruhai berkata sambil melangkah mendekati mereka.

Saat ia sampai di depan Xu Yougong dan Xiao Guihua, keduanya secara naluriah ingin saling menarik dan melindungi satu sama lain.

Dengan hati yang terhubung, tangan mereka sempat bersentuhan lalu segera terpisah, mundur.

Xu Yougong menghunus pedang, Xiao Guihua mengeluarkan serangga, tapi Lin Ruhai juga mengeluarkan pedang, meletakkannya di lehernya sambil berkata, “Meski aku membelot, aku hanya punya satu nyawa. Maukah kau mendengarkan wasiat terakhirku dengan seksama?”

Sebenarnya di benak Xu Yougong samar-samar ada sesuatu yang terlintas, tapi ia tidak bisa menangkapnya, atau mungkin dalam situasi seperti ini, sulit baginya untuk berkonsentrasi. Namun ada satu pikiran yang tak perlu dipikirkan lama—

“Baiklah, Paman Lin juga punya banyak identitas.”

Satu lagi, banyak identitas yang terungkap, Xu Yougong berkata begitu, malah merasa bisa menerimanya. Hanya saja—

“Bunuh diri tidak perlu, hukum juga bisa menegakkan keadilan atasmu.”

Ia menggunakan kata “Anda,” tapi Lin Ruhai melanjutkan, “Sebenarnya, di belakangku, di sekitarku, bahkan di seluruh dunia... ada ribuan sarjana, ribuan Dong Po, tapi akar masalah bukan pada mereka, melainkan—

Istana kekaisaran saat ini!

Ia seperti pohon besar, bercabang lebat dan tumbuh terus.

Tapi beberapa cabangnya sudah mati, yaitu kelas yang diwakili oleh sarjana dan Dong Po—

Petani!

Betul, mereka semua adalah petani yang putus asa memerankan itu. Kau tahu, mereka bukan penjahat sejak lahir, mereka tertekan sehingga terpaksa mengambil jalan yang tak berujung ini!

Untuk menyelesaikan masalah, tidak cukup hanya menindas mereka. Xu Yougong, kau benar-benar tidak mengerti, kau belum pernah melihat petani ditindas! Bahkan bukan penindasan, tapi penipuan!

Akar Tang telah membusuk dan terinfeksi oleh hama di istana!

Hanya dengan mengatasi hama itu, masalah bisa benar-benar selesai!”

“...”

-

“Hanya dengan membasmi hama penghisap beras di istana, semua masalah bisa diselesaikan.”

Setelah mengantar Li Zhong, Li Zhi tiba di ruang bawah tanah hampir bersamaan dengan Lin Ruhai yang mengucapkan kalimat itu. Ia juga melihat baju kematian dan surat wasiat yang Lin Ruhai kirimkan.

Ia tidak membukanya, matanya tetap tenang saat bermain catur. Ni Qiu merawatnya seperti biasa sambil mendengarkan ucapannya, “Hidup maka hidup, mati maka mati, itu adalah keberuntungan. Dikatakan, mengorbankan hidup demi kebenaran...”

“Awalnya mati demi istri dan anak, untuk memotivasi Xu Yougong dan yang lain bertahan hidup. Tapi kematian di labirin ini adalah kematian sejati yang akan membuat mereka terus berjuang... Bukankah begitu, saudara Xiao... tujuan kita hampir tercapai.”

Ia berhenti sejenak, menatap papan catur yang hampir selesai, lalu muntah darah, mengotori surat wasiat itu, dan kembali pingsan.

-