Bab 128 Semua Orang Bisa Berubah

Di dalam ruang pengadilan, Xu Yougong dengan tenang memperhatikan lelaki tua yang melangkah masuk. Xiao Guihua menarik sudut bibirnya dan kembali ke posisi semula, hanya Yuan Li yang panik berputar-putar. "Bukan begitu, Kakak! Sudah kubilang apa tadi! Sudah kubilang apa tadi! Begitu kau menyerahkan kartu as-mu, mereka pasti akan membalas dengan taktik yang sudah disiapkan!"

Tatapan Xu Yougong sedingin es. Ia menatap lurus ke arah lelaki tua itu dan bertanya dengan nada tegas, "Bagaimana kau bisa yakin bahwa sekantong uang ini adalah milik Chen Lanshan yang hilang?"

Lelaki tua itu terpaku. Ia memandangi kantong uang yang berat di tangannya, seketika kehilangan kata-kata. Matanya penuh kebingungan, seolah tengah berpikir bagaimana cara menjelaskan hal itu dengan jelas.

Sementara itu, Chen Lanshan mencibir di sampingnya. Sorot matanya memancarkan kelicikan dan kesombongan. Ia berpura-pura rendah hati, namun itu hanyalah kedok untuk menutupi sifat angkuh dan nekat di dalam hatinya. "Tuan, karena uang saya sudah ditemukan, bukankah kita tidak perlu lagi mempermasalahkan ke mana uang itu pergi?" Sudut mulutnya terangkat, seolah semuanya berada dalam kendalinya. "Ini uang saya, bagaimana saya menggunakannya adalah kebebasan saya, bukan?"

Suara Xu Yougong tetap tenang. "Belum tentu," ucapnya perlahan. "Dari mana asal uangmu, atau apakah uang ini benar-benar milikmu, itu masih perlu dipertanyakan." Suara Xu Yougong mengalun pelan, tanpa rasa terburu-buru, namun membawa daya penilaian yang dingin. Ia seolah telah menembus pikiran Chen Lanshan dan langsung menoleh kepada lelaki tua pembawa uang tadi. "Katakan padaku, di mana uang yang hilang itu ditemukan? Waktu, tempat, dan siapa yang menemukannya?"

Xu Yougong meninggikan nada suaranya, "Pejabat ini menginginkan jawaban yang jujur."

Lelaki tua itu tampak gugup, ia melirik Chen Lanshan yang mengangguk, lalu dengan ragu berkata, "Itu... itu Tuan Qi... di lereng gunung belakang... baru saja ditemukan dan disuruh untuk mengantarkannya..."

Yuan Li adalah orang pertama yang tidak percaya. "Bagaimana mungkin! Kau bilang kau menemukannya, lalu kau menemukannya begitu saja! Di mana Tuan Qi ini! Panggil dia ke sini!!!"

Setelah mendengarnya, Chen Lanshan pun mengerutkan kening. "Benar juga, kenapa kebetulan sekali?" Nada suaranya sengaja dibuat ragu dan tidak percaya, padahal di dalamnya penuh kelicikan. "Jelas, Tuhan sendiri merasa saya tidak bersalah! Bagaimana menurut Anda, Tuan?"

Xu Yougong masih tetap tenang, ia berbicara dengan santai—

"Oh, Tuan Qi yang mana? Apakah dia sudah sampai? Atau, bisakah dia dipanggil? Kau yang memanggilnya?"

Entah mengapa, bulu kuduk Chen Lanshan meremang.

Jika dia yang memanggil, barusan dia baru saja memanggil sekumpulan orang dan hampir membuat dirinya sendiri dijebloskan ke penjara! Saat ini, meski belum bisa melihat alasannya, ia merasa pasti akan masuk ke dalam jebakan lagi. Ia menggeleng dengan cepat: "Saya tidak bisa memanggilnya!"

Ia terdiam sejenak lalu menambahkan, seolah sengaja diucapkan agar didengar Xu Yougong: "Meskipun saya sangat akrab dengan Tuan Qi, justru karena itulah Tuan Qi harus menjaga jarak!"

Xu Yougong mengatupkan bibirnya, sudut mulutnya sedikit tertarik. "Begitu ya, tapi menurutku tidak juga."

Chen Lanshan merasa gugup. Orang bilang urutan martabat adalah cendekiawan, petani, pejabat, dan pedagang. Dulunya ia hanyalah pedagang spekulan, lalu secara kebetulan mendapatkan posisi sebagai *yuanwailang*, dan selangkah demi selangkah menguasai lahan pertanian... Tuan Qi adalah sandarannya. Tuan Qi lebih cerdik darinya, dan karena sering berada di birokrasi, jika dia tidak muncul, itu berarti dia tidak bisa muncul. Chen Lanshan tidak akan membiarkan dirinya ditipu oleh Xu Yougong lagi!

"Singkatnya, rakyat kecil ini sudah menyelesaikan masalah uang tersebut, membuktikan bahwa uang itu tidak digunakan untuk menyewa pembunuh. Mohon Tuan—lepaskan saya, dan tangkaplah pelaku pembunuhan yang sebenarnya!"

Setelah Chen Lanshan bersujud dan selesai bicara, Xu Yougong justru tertawa. "Jika mengikuti perkataanmu, bahwa masalah selesai hanya dengan mengirimkan perak, maka tidak akan ada lagi ketidakadilan di dunia ini. Singkat kata, jika orang yang kau sebut Tuan Qi itu tidak datang untuk menandatangani dan membubuhkan cap, maka uang ini tidak sah!"

Yuan Li menyela tepat waktu: "Benar sekali! Menurutku, ini malah uang sogokanmu untuknya, tapi dia tidak mau dan melemparkannya kembali kepadamu! Uang ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan uang untuk menyewa pembunuh, ini adalah dua hal yang berbeda! Dia hanya memanfaatkan kesempatan untuk mengembalikannya padamu demi membersihkan diri. Eh, kenapa kau menatapku? Bagaimana kau bisa membuktikan bahwa aku salah?"

Xiao Guihua pun berkata: "Benar, dia harus datang sendiri untuk memberikan kesaksian agar uang ini dianggap sah."

Tiga orang di atas panggung itu melontarkan kalimat demi kalimat yang membuat jakun Chen Lanshan naik-turun dan keringat dingin bercucuran di dahinya.

Benar juga, kenapa dia tidak datang sendiri, malah menyuruh orang dari rumahnya sendiri?

Ia melirik kembali ke kantong uang itu, hatinya semakin sesak. Kantong ini benar-benar kantong yang ia gunakan untuk menyuap. Tiba-tiba, rasa superioritas dan kelicikan itu lenyap, yang tersisa hanyalah suara detak jantung di kepalanya, *dug, dug, dug*, seperti suara guntur.

"Chen Lanshan, pejabat ini benar-benar ingin membuktikan kepolosanmu, tetapi jika dia tidak datang dan tidak bisa membuktikan, kau harus menjelaskan dengan jelas: di mana uang itu hilang, mengapa kau mengambil uang itu, dan mengapa uang itu jatuh di lereng gunung belakang? Tentu saja, poin terakhir itu dengan syarat kau bisa membuktikan bahwa kantong uang itu adalah kantong yang sama."

"Betul, betul sekali..."

"..."

Bagaimanapun, dia tidak bisa lolos dari masalah uang ini.

Kepala Chen Lanshan terasa akan meledak. Ia bahkan mulai berpikir bahwa sekantong uang ini lebih baik tidak dibawa sejak awal. Mengeluarkannya justru terasa lebih menyiksa daripada tidak mengeluarkannya!

Karena—

Itu berarti uang tersebut memang benar-benar ada!

Yuan Li pada titik ini akhirnya mengerti, selama masalah uang itu memang ada, ke mana pun dia melarikan diri, akan sangat sulit untuk lepas. Melihat situasi tidak berubah, orang-orang di sekitar pun menghela napas lega.

Beberapa saat tadi, mereka hampir mengira Xu Yougong berada di pihak yang sama dengan Chen Lanshan!

"Chen Lanshan, kau sudah lama terdiam. Jika kau tidak bisa mengatakannya, katakanlah dengan jujur bagaimana kau menyewa pembunuh. Ini adalah kesempatan terakhir yang kuberikan padamu." Xu Yougong mengeluarkan ultimatum terakhir. Chen Lanshan tentu saja tidak akan mengaku. Yang paling utama, bagaimana mungkin dia mengaku sendirian?

Jelas orang yang menyuruhnya membunuh adalah Tuan Qi ini! Dialah yang mengatakan, selama dia bisa mencari cara untuk menyingkirkan keluarga itu, semua tanah akan diberikan kepadanya!

Tentu saja, dia juga telah mengirimkan uang kepada Tuan Qi sesuai dengan standar nilai tanah tersebut, uang yang dikirimkan adalah kantong yang ini.

Namun saat ini... apa artinya semua ini?

Ia mengangkat kepala, kewibawaan Xu Yougong telah memenuhi seluruh ruang pengadilan. Sebelum Chen Lanshan menundukkan kepala, Xu Yougong kembali menggebrak meja dengan keras, membuat seisi pengadilan seketika sunyi.

"Chen Lanshan!" Suara Xu Yougong penuh keseriusan dan wibawa. "Di ruang pengadilan ini, tidak ada tempat bagimu untuk menebak-nebak dan berpikir! Katakan! Siapa yang sebenarnya menyuruhmu menyewa pembunuh! Jika ada dalang di balik layar, kau tidak perlu khawatir akan hukuman mati!"

Mendengar ini, Chen Lanshan kembali mengangkat kepalanya sedikit. Matanya memerah, dan hatinya penuh dengan pergulatan dan konflik. Ia sangat mengerti apa maksud dari "tidak perlu dihukum mati" yang dikatakan Xu Yougong. Itu adalah godaan agar dia mengungkap dalang utamanya. Namun, Chen Lanshan ragu. Matanya berkeliling di ruang pengadilan. Orang-orang ini mana tahu bahwa dia juga punya beban berat!

Jika dia menyebutkan bahwa dalang utamanya adalah Tuan Qi, maka dia akan menghadapi bahaya yang lebih besar.

Di rumahnya ada orang tua yang renta dan anak-anak yang masih kecil. Ia tidak bisa membiarkan mereka terluka sedikit pun.

Dengan tatapan penuh keras kepala dan keputusasaan, matanya akhirnya tertuju pada Xu Yougong. Ia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan tegas: "Tuan, saya sungguh tidak tahu apa yang Anda bicarakan. Saya tidak menyewa pembunuh, dan tidak ada siapa pun yang menyuruh saya."

Xu Yougong menatap Chen Lanshan, kekecewaan kembali terlintas di matanya. Ia akhirnya menggunakan kesempatan terakhirnya—

"Kau mengira rencanamu sangat matang, tindak tandukmu rahasia dan tidak meninggalkan jejak. Kau berpikir selama menggunakan uang, kau bisa menyelesaikan segalanya dan menutupi kejahatanmu. Namun, tidak ada rahasia yang mutlak, terutama jika menyangkut uang—"

"Kau mengira selama ada orang yang mengembalikan uangmu yang hilang, kau bisa lepas dari kecurigaan dan mendapatkan keselamatan. Tapi kau tidak tahu, perak ini justru merupakan bukti nyata kejahatanmu."

"Tuan Qi itu mungkin akan membela diri dengan alasan tidak sengaja menemukan perak tersebut. Dia bahkan mungkin berbalik menuduhmu mencoba menyuapnya dengan uang ini. Di dunia birokrasi ini, segalanya mungkin terjadi. Dia bisa dengan mudah membersihkan diri dari hubungan dengan uang ini, sedangkan kau tidak bisa."

"Kau tidak bisa membuktikan bahwa kantong uang ini adalah kantong yang sama dengan yang hilang. Karena begitu kau mengakui uang ini adalah milikmu, itu sama saja mengakui bahwa kau pernah menggunakan sejumlah uang."

"Kau tidak bisa menjelaskan asal-usul uang ini, maka kau tidak akan bisa membersihkan kecurigaan apa pun. Itulah sebabnya setiap kata adalah bukti di persidangan. Sekarang, kau sudah tidak bisa memutarbalikkan keadaan ini. Hanya bisa menghadapi kenyataan dan menerima hukuman... apakah kau mengaku bersalah?"

Rangkaian kalimat Xu Yougong ini membuat orang lain pusing, namun tidak bagi Chen Lanshan.

Kata-kata Xu Yougong seperti rantai tak terlihat yang mengikat erat jalan pikiran Chen Lanshan. Bagi orang lain, ucapan Xu Yougong terdengar rumit dan sulit dimengerti, namun bagi Chen Lanshan, setiap kata seolah cermin yang jelas, menyinari kedalaman hatinya. Bahkan segala hal yang ia katakan sangat berkaitan dengan pikirannya.

Chen Lanshan menundukkan kepala, seperti binatang buas yang tertangkap basah. Hatinya bergejolak hebat, ia berpikir, jika ia memilih berkorban, apakah bisa menukar keselamatan keluarganya? Namun, jawaban itu sendiri pun ia tidak yakin.

Xu Yougong kembali menembus keraguan dan kebingungannya. Dengan nada tegas ia berkata: "Kau tidak berpikir bahwa jika kau mati, keluargamu akan aman, bukan?" Kalimat ini seperti batu besar yang dilemparkan ke dalam danau di hati Chen Lanshan. Chen Lanshan mendongak menatap Xu Yougong, secercah kebingungan melintas di matanya. Apakah dia benar-benar dewa? Ia mencoba mencari jawaban dari ekspresi Xu Yougong, namun tatapan Xu Yougong begitu dalam dan tak terduga.

"Kematian bukanlah satu-satunya cara untuk menyelesaikan masalah. Tapi sayangnya, kau tidak memahaminya." Kata-kata Xu Yougong benar-benar tidak dimengerti oleh Chen Lanshan. Ia bahkan tidak menjawab secara langsung, melainkan menundukkan kepala dan tetap melawan dengan keras kepala: "Jika aku tidak mengaku bersalah, bagaimana kau akan membuatku mengaku? Disiksa sampai mengaku?"

Saat ini, dia bahkan tidak lagi memanggil "Tuan".

Yuan Li tertawa mendengarnya: "Katakan, untuk orang sepertimu, apa lagi yang perlu disiksa sampai mengaku? Jika kau tidak bisa mengatakannya, berarti ada masalah. Bahkan jika kau mengadu ke langit, kau tetap harus menjelaskan penggunaan uang itu. Tidak ada tembok yang tidak tembus angin, jika tidak ingin orang lain tahu, jangan lakukan! Cepat mengaku saja!"

Chen Lanshan tersenyum dingin. Ia sudah memikirkannya dan berdiri tegak—

"Kalau begitu, kau juga harus mengeluarkan bukti. Baiklah, anggap saja aku melakukannya sendirian, tangkaplah aku."

Ia mencoba menggunakan metode Xu Yougong untuk melawan Xu Yougong, namun tidak bisa, karena dia memang telah menandatangani dan membubuhkan cap.

Xu Yougong mengangkat tangannya dan berkata kepada Chen Lanshan: "Bagus, kalau begitu—tanda tangani dan bubuhkan cap."

Di sini, proses tanda tangan dan cap dilakukan dengan cepat.

Di sisi lain, ekspresi Yuan Li dan Xiao Guihua tampak berat. Setelah mendapatkan surat pernyataan yang ditandatangani, Xu Yougong langsung berkata: "Pejabat ini memegang perintah Kaisar, memenggal lebih dulu baru melapor. Pelaku Chen Lanshan, menyewa pembunuh, bukti kuat, prosedur lengkap... hukum mati segera."

Satu kalimat "hukum mati segera" membuat Yuan Li tercengang. "Bukan begitu, kau berhenti menyelidiki begitu saja?"

Xu Yougong bergumam, tidak menyangkal, lalu langsung berdiri—

"Bersiap untuk kasus berikutnya."

Yuan Li menarik lengannya. Dalam waktu singkat, si kecil itu tumbuh cukup tinggi, saat menoleh tingginya hampir sejajar dengan Xu Yougong.

"Tidak bisa begitu, bukannya biasanya kau akan mengusut sampai tuntas? Ke mana perginya semangatmu saat melawan Ibu Suri Wu dulu?" Yuan Li berbisik, dan Xiao Guihua pun mengerutkan kening. Suara mereka bertiga tertelan oleh celoteh warga desa. Tidak ada yang menyangka Chen Lanshan akan benar-benar dieksekusi mati begitu saja!

Banyak warga desa yang senang, tetapi tidak berani menunjukkannya. Ada pula yang menangis, yaitu lelaki tua yang mengirim uang tadi, menangis tersedu-sedu di depan Chen Lanshan yang sudah ketakutan hingga mengompol dan terkulai lemas.

Xu Yougong menarik pandangannya dan berkata kepada Yuan Li: "Manusia itu akan berubah." Ia melepaskan tangannya pelan, lalu berkata lagi: "Bukankah kau ingin makan enak? Bukankah kau bilang tidak pernah makan daging bersamaku? Ayo pergi. Tempat berikutnya lebih makmur..." Xu Yougong berkata, namun Yuan Li melepaskan tangannya dan berkata: "Tidak mau! Xu Yougong, kau... kau tidak boleh berubah!"

"Mengapa." Xu Yougong terdiam, tiba-tiba tersenyum: "Kalian semua boleh berubah, mengapa aku tidak."

Yuan Li merajuk: "Tidak ada mengapa, pokoknya... kau tidak boleh! Kau adalah Xu Yougong! Xu Si Tongkat!"

"Aku adalah Xu Yougong, tapi bukan Xu Si Tongkat. Tidak ada aturan yang mengharuskan seseorang untuk tetap sama selamanya." Xu Yougong sudah berkemas dan berjalan turun. Orang-orang di bawah panggung menyingkir satu demi satu, ada yang diam-diam mengacungkan jempol. Xu Yougong menatap Chen Lanshan yang sudah terkulai seperti lumpur di tengah, hanya sekilas, lalu berbalik pergi.

Perintah sudah ia keluarkan, kematian tidak mungkin terhindarkan. Tanpa perlu menoleh pun ia tahu Tuan Qi itu pasti akan menyelesaikannya.

"Tapi Tuan Qi itu jelas bermasalah! Kau bahkan tidak bertanya siapa Tuan Qi itu!" Yuan Li pun menyadarinya. Xu Yougong melompat ke atas kudanya, menunduk menatapnya: "Kurasa tidak perlu bertanya."

Chen Lanshan dieksekusi di tempat, kasus langsung selesai, itu sudah menjadi hasil terbaik.

Namun, Yuan Li tidak senang. Xu Yougong di sisi lain teringat sesuatu, lalu menulis sebuah nota permohonan, yaitu yang disebut "prosedur". Di luar prosedur itu, ia menambahkan rencana penempatan jabatan, merekomendasikan anak-anak keluarga Zhang dari kasus pertama untuk menjabat.

Meskipun Xu Yougong tahu bahwa kedatangan keluarga Zhang ke sini pasti akan membawa bahaya, namun ini adalah situasi terbaik yang bisa ia lakukan.

Setidaknya, sedikit saja—

Menyisakan sedikit posisi lagi untuk pejabat yang benar-benar baik.

Ini satu-satunya hal yang bisa dilakukan oleh Xu Yougong saat ini.

Namun, ia malas menjelaskannya kepada Yuan Li dan Xiao Guihua.

Perhentian berikutnya agak jauh, kasus-kasusnya berkaitan dengan jabatan logistik pangan. Dalam perjalanan, hingga petang hari berikutnya, Yuan Li menerima surat melalui burung merpati dari Cui Xuan. Setelah membaca surat itu, barulah ia tahu bahwa Xu Yougong mengosongkan posisi agar ketiga anak keluarga Zhang bisa menjabat, dan ia pun sadar telah salah paham terhadap Xu Yougong.

Mengenai Tuan Qi itu... Yuan Li masih menahan amarah. *Selidiki saja, apa yang ditakutkan? Dia bahkan sudah mengeluarkan liontin giok naga!* Tapi Xu Yougong diam saja, Yuan Li pun tidak ingin terlalu mencampuri.

Xiao Guihua justru lebih khawatir. Saat ini racun kakak kedua belum kambuh karena perawatannya yang tepat. Karena penyakit bisa disembuhkan secara diam-diam, maka jalan pun bisa dirintis diam-diam. Bagaimanapun, sesuai rencana, Xu Yougong hanya perlu berjalan di jalur yang sudah disiapkan kakak tertua, sama sekali tidak perlu memaksakan diri sampai sejauh ini. Tentu saja, jika dia tidak berjalan di sana pun tidak masalah, para petani punya kaki sendiri, mereka akan berjalan sendiri.

Oleh karena itu, Xu Yougong terus menunda tindakan. Di tengah malam, Xiao Guihua juga melepaskan burung merpatinya sendiri.

Hal-hal selanjutnya, meskipun kakak kedua menyalahkannya, dia harus tetap melakukannya. Bagaimanapun—

Masalah pembagian lahan pertanian ini, sejak dimulai sudah ditakdirkan akan ada perpisahan dan kematian.