Bab 119: Penghukum Hukum Tang

"Jabatan... kami... kami bertiga, awalnya bersama Ayah di... Departemen Lumbung... bertanggung jawab atas pengukuran lumbung padi dan lahan subur... Namun setelah Ayah meninggal, semuanya... hilang. Karena tidak ada yang tahu siapa yang membunuh Ayah, mereka menuduh kami terlibat dan langsung melucuti jabatan kami semua..."

Keempat putra keluarga Zhang saling memandang. Akhirnya, sang sulung menyelesaikannya dengan rasa takut dan gentar. Meskipun apa yang mereka katakan adalah hal yang sudah diduga, melihat tatapan bingung dan ketakutan keempat putra itu membuat hati Xu Yougong sakit. Ia tidak ingin mengungkit luka lama ini, tetapi justru untuk itulah ia datang.

"Saya datang tepat untuk hal ini, untuk memecahkan kasus ayah kalian. Ceritakan semua detail kejadian saat itu kepada saya, semuanya, jangan lewatkan sedikit pun detail!"

Setelah Xu Yougong bicara, si bungsu bersuara lemah, "Apakah... maksud Anda kematian Ayah? Pihak... Departemen Kehakiman... mengatakan tidak menemukan apa pun, tetapi seharusnya... itu bunuh diri... namun belum diselidiki dengan tuntas, jadi... kami semua hanya berdiam diri di rumah..."

Diiringi anggukan ketiga saudaranya, hati Xu Yougong semakin berat. "Bawa saya melihat... jenazah dan tempat kejadian perkara."

Si sulung ragu, "Kejadiannya sudah lama, Nenek mungkin tidak akan setuju..." Xu Yougong memahami itu. Orang tua, terutama mereka yang harus kehilangan anaknya, sangat menjunjung tinggi prinsip bahwa jenazah harus segera dimakamkan dengan tenang. Banyak kasus di masa lalu yang gagal terpecahkan karena jenazah tidak diizinkan untuk digali kembali.

Namun—

"Jika ingin kebenaran, jangan beritahu Nenek."

Setelah Xu Yougong berkata demikian, ia melihat sekilas sosok yang terburu-buru melarikan diri dari sudut matanya. Hatinya merasa tidak enak, namun tidak ada pilihan lain. Suasana di dalam aula pun menjadi canggung.

Xu Yougong memegang catatan dan tahu bahwa Tuan Zhang dibunuh oleh para pejabat serakah, tetapi itu bukanlah bukti langsung. Melihat keempat putra itu terdiam, Xu Yougong berkata, "Antarkan saya, mari kita pergi melihatnya."

"Kalau begitu... kami akan mengantar Tuan untuk memberikan penghormatan terakhir kepada mendiang Ayah."

Si sulung mengerutkan kening, menyetujui secara tersirat. Namun semua orang tahu, Xu Yougong tentu saja tidak ke sana untuk memberikan penghormatan, melainkan untuk mencari letak... dan melakukan autopsi!

Xu Yougong pergi bersama anak-anak keluarga Zhang. Sepanjang jalan, matanya terus menyapu sekeliling halaman kediaman keluarga Zhang, mencari petunjuk apa pun yang mungkin ada. Di tengah jalan, karena khawatir kasus ini memiliki keterkaitan internal, ia berinisiatif bertanya, "Nona Ketiga, apakah masalah ini ada hubungannya dengan si sulung?"

Xiao Guihua menggeleng, "Istana tidak sesederhana petani, saya pun tidak tahu."

"Kalau begitu, mari kita lihat dulu." Intuisi memberi tahu Xu Yougong bahwa ada konspirasi yang lebih besar di balik ini, seperti kasus Xu Jingzong yang menjual wilayah negara kepada pihak asing yang pernah ditunjukkan oleh Wu Zetian kepadanya...

Namun, tepat ketika mereka melewati koridor menuju halaman belakang, sesosok tubuh yang terhuyung-huyung muncul di depan mereka. Diiringi dengan dentuman tongkat yang menghantam tanah dengan keras, sang nenek memaki dengan murka—

"Jika ingin membongkar makam, langkahi dulu... mayatku!"

Sosok yang tadi melarikan diri berada di sisi sang nenek, menunduk patuh sambil memapah sang nenek. Jelas sekali ia adalah mata-mata sang nenek.

"Nenek!" Si sulung melangkah maju ingin mengatakan sesuatu, namun dipukul dengan tongkat ke samping, "Enyah!"

Anak kedua, ketiga, dan keempat tidak berani bersuara dan hanya memandang Xu Yougong. Namun, Xu Yougong tidak goyah. Dengan nada tegas, ia berkata, "Nyonya, saya Xu Yougong, datang atas perintah kekaisaran untuk menyelidiki kasus ini. Saya akan mengungkap penyebab kematian putra Anda, dan bahkan akan membantu para cucu Anda kembali mengabdi di istana, merebut kembali apa yang seharusnya menjadi milik kalian..."

Suaranya penuh kekuatan. Belum selesai ia bicara, tatapan putra-putra Zhang Zhengju sudah berbinar. Mereka memercayai Xu Yougong!

Namun—

"Omong kosong!"

Tatapan sang nenek tajam, seolah bisa menembus Xu Yougong, "Istana apa! Kamu juga hanya... demi ketenaran dan keuntungan pribadimu sendiri!"

Kata-kata sang nenek membuat si sulung sedikit goyah.

Xu Yougong tidak membuang waktu. Ia langsung menyingkap jubah merahnya, berlutut kembali, dan mengangkat tangan bersumpah ke langit, "Saya—Xu Yougong, bersumpah demi langit, akan menuntut keadilan bagi Tuan Zhang, mengungkap penyebab kematiannya. Jika saya melanggar, biarlah saya disambar petir! Mati mengenaskan! Hancur berkeping-keping! Menjadi abu! Jika Nyonya memercayai saya, saya pasti akan menyelidiki secara mendalam, mengumpulkan bukti, dan melawan orang jahat. Saya berharap Nyonya mau mendukung saya!"

Diiringi sujud yang berat, Xu Yougong bangkit kembali. Wajah Xiao Guihua terlihat dingin dan tidak senang, sementara anak-anak keluarga Zhang lainnya ketakutan sampai mundur beberapa langkah, terutama si bungsu yang hampir jatuh.

Xu Yougong tidak berniat berhenti. Setelah berdiri tegak dan melihat sang nenek bergeming, ia terus bersujud. Sang nenek pun terpaku. Xiao Guihua di samping mengepalkan tangan, serangga beracun sudah siap dilepaskan. Jika sang nenek masih membantah, ia akan melumpuhkannya! Setelah keadaan terjadi, atau lebih tepatnya... setelah jenazah digali, sang nenek tidak akan bisa berbuat apa-apa lagi!

Namun—

"Kamu... berapa nyawa yang kamu punya... berani menyelidiki kasus lumbung!"

Suara sang nenek melunak. Awalnya ia takut ada orang di istana yang menggunakan kasus ini untuk menyerang keempat anaknya. Ia pernah mendengar nama Xu Yougong dari pelayannya, namun ia sengaja mengujinya.

"Keluarga Zhang kami berada di tengah pusaran, sulit sekali untuk bisa bertahan hidup, saya benar-benar takut..."

Apa yang dikatakannya sudah diduga oleh Xu Yougong. Ia berhenti bersujud dan membiarkan Xiao Guihua menyeka dahinya, "Kembali ke Nyonya, saya tidak punya banyak nyawa, tetapi saya punya keyakinan, punya tekad, serta kepercayaan dan dukungan dari keempat putra keluarga Zhang. Itu sudah cukup."

Kata-katanya membuat mata sang nenek berkaca-kaca, "Kamu, kamu ini... meski penampilanmu... terlihat seperti hantu kurus, sangat menakutkan, tapi kamu cukup tulus! Saya percaya padamu sekali ini! Jika saya salah menilai, saya tidak akan melepaskanmu bahkan setelah saya mati!"

Xu Yougong kembali bersikap dingin, "Kalau begitu, saya permisi. Saya akan mulai bekerja!"

Tiba saatnya untuk bersikap tegas. Kali ini sang nenek berbalik, dan Xu Yougong akhirnya berhasil sampai di tempat Tuan Zhang meninggal.

Si bungsu yang membuka pintu, "Ruangan ini... Nenek tidak membiarkan siapa pun menyentuhnya. Tepat pada hari kejadian, seseorang mendengar Ayah sedang bertengkar dengan seseorang. Malam itu hanya ada seorang saudagar kaya lokal, saudagar gandum yang datang ke rumah. Namun kemudian, ada orang yang melihat saudagar itu sedang minum di jalan, banyak orang bisa menjadi saksi. Dan Ayah... tewas di ruang kerja yang terkunci. Jadi... Departemen Kehakiman menyimpulkan Ayah... bunuh diri."

Saat si bungsu bicara, Xu Yougong mengamati ruangan itu. Terletak di lantai dua sayap timur, ruangan itu sangat sempit dan merupakan tempat Tuan Zhang biasa mengerjakan tugas resmi. Dari kondisi ruangan saat ini, memang terlihat seperti ruangan tertutup.

Pintunya terbuat dari kayu solid, tebal dan kokoh, tidak ada bekas dicungkil, bahkan tidak ada bekas goresan pisau seperti yang ada pada kasus Nyonya Dong dari Ruyang. Bahkan kunci slot pintu dan sekitarnya masih utuh, benar-benar ruangan tertutup.

Ia melihat lagi, jendela tertutup rapat dan tidak bisa didorong dari luar.

Si sulung berkata dengan sedih, "Tuan Xu, Ayah... tergantung di sini. Pelayan mengetuk pintu lama sekali tidak ada jawaban, melihat bayangan orang bergoyang di tengah dari luar, lalu si bungsu memimpin mendobrak pintu dan kemudian..."

"Tunggu." Xu Yougong saat ini berdiri di bawah tali gantungan, melihat meja kerja Tuan Zhang. Di atasnya terdapat beberapa dokumen dan surat yang berantakan. Di samping meja ada perapian, tidak menyala, tetapi ada abu, menunjukkan bahwa api sempat dinyalakan sebelumnya.

Xu Yougong meremas abu tersebut sebelum berkata, "Kamu bilang, pintu didobrak oleh... si bungsu."

"Itu saya." Si bungsu menjawab dengan gugup. Xu Yougong menyipitkan mata, "Kamu hebat juga, sama sekali tidak terlihat bahwa pintu itu pernah didobrak?" Ia berbicara tentang slot pintu di belakang. Beberapa orang tertegun, seolah baru menyadarinya—

Si anak ketiga bingung, "Benar juga, bukankah saat itu patah?"

Si bungsu panik, "Saya, saya kemudian menggantinya... hanya mengganti itu saja! Saya takut orang lain masuk... tapi setelah diganti baru terpikir, bisa saja dikunci dari luar..."

Xu Yougong bertanya, "Di mana yang lama?"

Mata si bungsu berkedip, "Dibakar... sudah dibakar..."

Xu Yougong melirik abu di tangannya, menggeleng, bangkit, lalu berjalan mengelilingi ruangan. Terakhir, ia menyentuh kursi kayu solid di sudut ruangan yang memiliki bekas benturan yang jelas. Ia merabanya dengan teliti, lalu menengadah ke atas. Di bawah meja kerja, ia menemukan beberapa serpihan kertas surat, serta sebuah palu yang terkena serpihan kayu, serpihannya sangat halus...

Xu Yougong berkata, "Sepertinya ada seseorang di sini yang merobek surat."

Si sulung langsung menatap si bungsu, "Sepertinya itu jenis yang sering kamu gunakan."

Si bungsu tertegun sejenak lalu menggeleng, "Saya juga tidak tahu kenapa ada di sini."

Xu Yougong tidak bertanya lagi. Ia mendongak ke atas, lalu memanjat naik. Setelah selesai memeriksa, saat turun, ia kembali menatap si bungsu dan si sulung, kemudian beralih ke anak kedua dan ketiga, "Boleh saya tanya, saat jenazah Tuan Zhang ditemukan, apakah ada benjolan yang jelas di bagian belakang kepalanya?"

Anak kedua terkejut, "Bagaimana Anda tahu?" Dia belum memeriksa jenazahnya, kan?

Anak ketiga berpikir, "Apakah Tuan sudah membaca berkas kasusnya?"

Xu Yougong menunduk tanpa suara, kembali menatap kursi kayu itu. Meskipun kayu itu sudah tua, ia masih bisa membedakan noda darah. Tentu saja, jika bukan orang yang sering keluar-masuk tempat kejadian perkara, mungkin sulit untuk membedakan apakah itu noda darah atau bekas biasa.

Xu Yougong bertanya lagi, "Saat itu, kalian bilang si bungsu yang pertama kali masuk?" Tanpa menunggu jawaban, ia melanjutkan, "Berdasarkan pengalaman sebelumnya, serta... bukti dan kondisi di lapangan, dapat disimpulkan bahwa ini adalah pembunuhan di ruangan tertutup yang direkayasa."

"Meskipun saya belum melihat jenazah ayah kalian, penyebab kematian yang sebenarnya kemungkinan adalah—"

"Anda... omong kosong! Bagaimana mungkin saya membunuh Ayah saya sendiri! Ayah paling menyayangi saya! Saya..." Si bungsu memotong perkataan Xu Yougong. Yang lainnya kaget menatapnya, "Tuan Xu sepertinya belum mengatakan bahwa kamu membunuh..."

Xu Yougong mengangkat tangan, langsung berkata, "Jika tidak ada bukti, saya tidak akan berani bicara sembarangan. Anda pasti tidak berani naik ke atas untuk melihat, bukan? Saat itu Anda hanya sibuk membakar surat-surat Anda. Meskipun saya tidak tahu apa yang Anda sembunyikan, Anda pasti bertengkar dengan Tuan Zhang. Karena panik, setelah merobek dan membakar surat dengan cepat, Anda... menggantung Ayah Anda. Tapi tinggi badan Anda tidak cukup, jadi... Anda meninggalkan jejak tangan di dekat tiang kayu. Jejak tangannya ada di atas sana. Sekarang mengaku bersalah pun masih sempat."

Xu Yougong berbicara dengan dingin. Meskipun ini bukan ruang pengadilan, suasana hatinya lebih terpukul daripada di pengadilan. Ancaman luar belum teratasi, ternyata ancaman dalam... begitu parah.

Xiao Guihua mengerutkan kening, merasa bingung, lalu mendekat, "Kakak Kedua, catatan itu... dia..." Bukankah dia seorang pembunuh? Mengapa jadi seperti ini?

Xu Yougong berkata dengan dingin, "Situasi seperti ini bukan tidak pernah terjadi."

Kuil Buddha sebelumnya... juga menyewa pembunuh, namun setelah dibayar, orangnya justru bunuh diri.

"Masih tidak mau mengaku?" Xu Yougong memasang wajah dingin. Si bungsu langsung terduduk di depan meja. Ia seolah melihat mendiang ayahnya menatap tajam ke arahnya.

Si bungsu menunduk tanpa kata, wajahnya pucat pasi, jelas merupakan pengakuan tanpa suara.

Si sulung, anak kedua, dan ketiga yang tadinya tidak percaya berubah menjadi marah, namun diredam oleh si sulung. Si sulung bertanya dengan suara berat, "Bungsu, kamu... benarkah? Jika tidak, meskipun dia Xu Yougong yang mengatakannya, aku akan membelamu!"

Si bungsu tertegun, suaranya sedikit gemetar, "Saya... saya tidak melakukannya, Kakak. Saya tidak bersalah! Dia hanya mengoceh! Kakak, hanya karena melihat satu jejak tangan saja kamu bilang itu milikku! Itu terlalu dipaksakan! Lagipula, ini ruangan tertutup! Apa yang dia katakan belum tentu benar!"

Xu Yougong tidak merasa heran dengan jawaban itu, namun matanya menunjukkan kekecewaan yang lebih dalam, "Zhang Bungsu, saya sudah memberimu kesempatan. Kamu tadinya menyambung dua bagian yang patah, menutupnya dari luar, lalu berpura-pura mendobraknya dengan keras... tapi..."

Belum selesai bicara, si bungsu berdiri dan berteriak, hendak mendorong Xu Yougong, "Saya... saya tidak melakukannya! Anda! Anda keluar! Nenek benar, Anda memang orang yang menipu! Anda ingin menggunakan kami sebagai batu loncatan, sengaja memfitnah kami!!!"

Namun sebelum ia mendekat, Xiao Guihua sudah memaksanya mundur dengan serangga beracun!

Wajah si sulung memucat, namun ia tetap melindungi mereka. Xu Yougong melihat hal itu dan merasa semakin kecewa, ia berkata, "Jika tidak ada bukti, mana mungkin saya menuduh sembarangan? Anda begitu serius, kalau begitu beranikah Anda mendobraknya sekali lagi?"

Mendengar itu, tubuh si bungsu gemetar, matanya memancarkan rasa sakit dan penyesalan. Si sulung, anak kedua, dan ketiga pun mulai berpikir. Si sulung berkata, "Benda sekokoh itu, kecuali dipukul dengan palu besi, jika tidak, bagian pintu yang lain seharusnya ikut berubah bentuk. Bungsu, kamu..."

"Akui saja."

Xu Yougong menatap si bungsu. Di bawah tatapan semua orang, si bungsu mengertakkan gigi... dan berlutut, "Saya mengaku bersalah. Tapi saya melakukan ini semua karena... karena dia sama sekali tidak pantas menjadi ayah saya!"

Ia menunjuk ke atas, seolah jenazah masih tergantung di sana, "Itu ayah saya, dia ayah saya, tapi... tidak pernah mengakui saya. Saya berkali-kali memintanya mencarikan pekerjaan di istana. Kakak sulung, kedua, dan ketiga semua punya jabatan, hanya saya! Saya tidak punya apa-apa! Saya tidak bisa menerimanya! Saya marah, saya menderita. Saya meminta sekali lagi padanya untuk membantu saya! Tapi dia malah merobek surat saya, mengatakan ambisi saya terlalu besar! Tidak pantas menjadi pejabat! Menyuruh saya menempa mental!"

Emosi si bungsu meluap, suaranya penuh dengan kebencian dan rasa sakit yang tak berujung, "Kemudian, saya tidak sengaja tahu bahwa dia bukan ayah kandung saya! Dia... memungut saya dari sawah! Dia selalu menghina saya, makanya saya melakukan ini. Saya... awalnya hanya ingin mendapatkan kembali harga diri... tapi saya tidak menyangka dia mati! Saya... saya..."

Setelah mengatakan semua itu, air mata si bungsu jatuh. Ia menutup wajah dengan kedua tangan, menangis tersedu-sedu.

Anak kedua dan ketiga justru menjadi geram, "Kamu! Kamu! Kamu menghancurkan keluarga kita! Kamu benar-benar menghancurkannya..."

Si sulung tidak bisa menahan mereka, hanya bisa meminta maaf kepada Xu Yougong, "Tuan Xu, kami meminta Anda datang untuk membantu, tidak disangka... justru menemukan pengkhianat di dalam. Benar-benar... saya tidak punya muka lagi untuk menghadap Anda! Silakan kembali!"

Hukum Tang tidak mengizinkan keluarga pelaku kejahatan, apalagi pembunuh, untuk menjadi pejabat. Keluarga Zhang benar-benar telah jatuh sepenuhnya!

Namun si bungsu yang mendengar itu berhenti menangis, "Tidak! Jangan!"

Ia mengangkat kepala menatap Xu Yougong, "Saya, aaaaaa!"

Ia tidak bisa bicara lagi, tiba-tiba seperti banteng yang mengamuk, ia menghantamkan kepalanya dengan keras ke tungku besi terdekat!