Seratus Empat Puluh Enam: Menghancurkan Qin, Tanpa Kenal Lelah

Reformasi Da Qin sedang berlangsung dengan penuh semangat, sementara Xiang Yu dan yang lainnya, setelah mengumpulkan sisa-sisa pasukan yang kalah, kembali ke Pegunungan Maling di Xiaxiang.

Xiaxiang adalah wilayah Negara Chu pada periode Negara-Negara Berperang, dan juga tanah leluhur klan Xiang. Ungkapan "Meskipun Chu hanya memiliki tiga keluarga, yang menghancurkan Qin pasti Chu" sama sekali bukan ucapan kosong. Meskipun di bawah pemerintahan Da Qin, rakyat di tanah bekas Negara Chu hidup lebih baik, masih banyak orang yang merindukan Chu. Di Kota Xiaxiang ini, bisa dikatakan mata-mata Xiang Yu tersebar di mana-mana.

Sejak kegagalan pembunuhan di Bolangsha, Tian Heng juga telah menggabungkan pasukannya dengan Xiang Yu dan yang lainnya. Mereka bersembunyi di Pegunungan Maling ini sambil menunggu kesempatan untuk bertindak.

Zhang Liang sama sekali bukan orang yang takut akan kegagalan; ia adalah seorang pria dengan fisik yang cacat namun tekad yang baja. Gagal dan terus berjuang, berjuang meski terus gagal.

"Xiang Zhuang, apakah Guru Strategi belum makan lagi?" tanya Xiang Yu. Xiang Zhuang sedang membawa nampan makanan, dan hidangan di atas nampan itu sama sekali tidak disentuh. Sangat jelas bahwa Zhang Liang kembali tidak makan dan minum sepanjang hari.

"Ya, Guru Strategi menatap peta lagi sepanjang hari," jawab Xiang Zhuang.

Di ruang kerja, Zhang Liang sedang menatap tajam ke arah peta. Ia tampak sedang memikirkan sesuatu, dan semakin ia melihat, semakin erat kerutan di dahinya.

"Tuan, menurutmu apakah masih ada harapan untuk menghancurkan Qin?" Zhang Liang melihat Xiang Yu masuk, kerutan di dahinya pun mereda, lalu ia bertanya dengan lembut.

"Di mana ada kemauan, di situ ada jalan," jawab Xiang Yu dengan tegas, tidak tahu apakah ia sedang menghibur Zhang Liang atau menenangkan dirinya sendiri.

"Ha ha..."

Zhang Liang tertawa terbahak-bahak. Ia semakin merasa bahwa dirinya ditipu oleh Xiang Liang di masa lalu belum tentu merupakan hal yang buruk. Ia adalah seorang sarjana, dan para sarjana sejak zaman kuno tidak cocok menjadi penguasa. Semangat Xiang Yu yang tidak patah semangat, tidak menyerah sebelum membentur tembok selatan, justru adalah hal yang paling dibutuhkan oleh Zhang Liang.

"Tuan, tidak usah disembunyikan darimu."

"Jika kita ingin menghancurkan Qin yang kejam sekarang, saya khawatir bahkan tidak ada peluang setengah persen pun," kata Zhang Liang dengan wajah penuh ketenangan dan keteguhan, seolah-olah ia sudah memiliki perhitungan di dalam hatinya.

Hukum Da Qin yang asli sangatlah ketat, bagaikan tong mesiu yang dijemur di bawah terik matahari, meledak hanya tinggal menunggu waktu saja. Oleh karena itu, orang-orang seperti Xiang Yu, Tian Heng, dan Wu Tong semuanya sedang menyembunyikan diri. Mereka melatih pasukan mereka sendiri di pegunungan dan hutan liar, hanya menunggu suatu hari ketika tong mesiu Da Qin meledak, mereka akan bangkit secara serentak.

Hanya saja, kemunculan tiba-tiba Li Chen benar-benar mencabut impian para bangsawan dari enam negara tersebut dan melemparkannya ke selokan. Pertama-tama, ia menenangkan rakyat dengan kentang dan ubi jalar. Ketika rakyat sudah kenyang, siapa yang akan membuang waktu untuk ikut memberontak bersama mereka? Belum lagi orang lain, bahkan rakyat Xiaxiang ini, meskipun hati mereka merindukan Chu, paling-pula hanya bisa menjadi mata-mata bagi Xiang Yu dan yang lainnya di waktu biasa. Jika dikatakan harus mempertaruhkan seluruh harta dan nyawa untuk memberontak bersama Xiang Yu, saya khawatir tidak banyak orang yang bersedia melakukannya.

Pertama menenangkan rakyat, lalu merapikan militer. Munculnya senjata-senjata baru membuat kekuatan militer Da Qin semakin kuat. Ngomong-ngomong, jika bukan karena kemunculan pasukan pisau陌 (mōdāo) dan meriam, pertempuran di Bolangsha mungkin akan berakhir dengan hasil yang berbeda. Dan sekarang, birokrasi juga dibenahi. Tiga jurus ini bisa dikatakan telah menghancurkan sepenuhnya harapan sisa-sisa enam negara untuk memulihkan negara mereka.

"Bahkan jika hanya ada satu dari sepuluh ribu harapan, aku tetap harus melakukannya: menghancurkan Da Qin dan mendirikan kembali Negara Chu. Ini adalah hal yang sangat diinginkan oleh Paman sampai akhir hayatnya, dan juga yang dinantikan oleh setiap keturunan klan Xiang," kata Xiang Yu dengan nada tegas.

"Guru Strategi, jangan-jangan kamu takut?" tanya Xiang Yu.

"Plok, plok."

Zhang Liang menepuk pahanya sendiri dan berkata, "Aku, Zhang Liang, sudah sejak lama tidak bisa hidup berdampingan dengan Da Qin. Arwah-arwah penasaran dari klan Zhang, serta kedua kakiku. Aku telah mengorbankan terlalu অনেক (terlalu banyak), bagaimana bisa aku menyerah di tengah jalan."

"Apakah Guru Strategi sudah memiliki rencana untuk hari-hari ini?" tanya Xiang Yu. Sejak kembali ke Xiaxiang, sudah sekitar tiga bulan lamanya Zhang Liang hampir setiap hari mengurung diri di dalam kamar, sepanjang hari menemani peta ini, seolah-olah sedang memikirkan sesuatu.

"Dari tahun lalu hingga tahun ini, Da Qin mulai mempopulerkan tiga jenis benih makanan baru: kentang, ubi jalar, dan jagung. Lahan pertanian yang subur tampaknya telah dipanen tiga musim, bahkan beberapa ladang yang tandus pun sekarang diperkirakan sudah dipanen dua musim," kata Zhang Liang sambil melihat peta perlahan.

"Guru Strategi, apa maksud dari perkataan ini?" tanya Xiang Yu.

"Masuk akal jika perbendaharaan Da Qin tidak kekurangan pasokan makanan, tetapi sekarang pertempuran di Baiyue bagian selatan sedang berkecamuk hebat, saya khawatir konsumsi makanannya tidak sedikit. Artinya, Da Qin tidak sekaya yang terlihat di permukaan. Bagaimanapun, waktu penyebaran benih makanan baru masih singkat, dan fondasi Da Qin saat ini belum terlalu mendalam. Rakyat menganggap makanan sebagai surga, jadi jika pada saat ini terjadi bencana alam dan gagal panen, cadangan makanan rakyat biasa pasti akan sulit bertahan bahkan untuk satu musim. Air mampu menenggelamkan kapal sekaligus dapat membalikkannya; selama rakyat di lapisan bawah mulai bergolak, kita dapat mengaduk-aduk situasi di dalamnya, dan pada saat itu rakyat ini mau tidak mau pasti akan memberontak," kata Zhang Liang.

Zhang Liang telah memikirkannya dengan matang saat ini. Mengandalkan kekuatan sisa-sisa enam negara saja untuk memberontak sama dengan bermimpi di siang bolong. Selama Kaisar Pertama menekan Da Qin, pemberontakan harus berhasil dengan seluruh negeri bangkit memberontak. Namun, berbicara kembali, rakyat di dunia saat ini kenyang dan berpakaian hangat serta hidup damai, siapa yang akan meninggalkan kehidupan yang baik untuk ikut memberontak bersama mereka? Oleh karena itu, situasi ini harus dikelola dengan baik.

"Bencana alam bukanlah sesuatu yang dapat dikendalikan oleh manusia. Lagipula, bahkan jika satu atau dua komandery mengalami gagal panen, Da Qin masih dapat memobilisasi pasokan makanan dari tempat lain," kata Xiang Yu. Meskipun ia ceroboh, ia sama sekali tidak bodoh, dan ia masih mengetahui prinsip yang begitu sederhana.

"Jika tidak ada bencana alam, kita harus menciptakan bencana alam. Klan Yu di Muyang adalah keluarga besar dari mazhab petani, pasti ada cara di pihak mereka yang dapat menyebabkan gagal panen," kata Zhang Liang. Jelas bahwa ia telah berusaha keras selama masa pengurungan diri hari-hari ini.

"Namun, begitu terjadi gagal panen, rakyat Xiaxiang pasti akan menderita korban jiwa yang sangat besar," kata Xiang Yu dengan nada rendah, merasa sedikit tidak tega di dalam hatinya.

"Gagal panen akan membuat rakyat pasti kesulitan untuk bertahan hidup. Kita menyusupkan mata-mata ke tengah-tengah rakyat, lalu memanfaatkan kesempatan untuk menghasut mereka menyerang kantor pemerintahan. Kemudian, biarkan orang-orang kita memanfaatkan kesempatan untuk membunuh pejabat. Begitu pejabat terbunuh, tuduhan pemberontakan ini tidak akan bisa dibersihkan bahkan jika kita melompat ke Sungai Kuning."

"Pada saat itu, kita menyimpan pasokan makanan terlebih dahulu dan membuka lumbung untuk membagikan makanan kepada rakyat. Saya perkirakan bukan hanya kita yang kesulitan menjalani hari, selama keturunan dari enam negara menirunya, maka seluruh tanah bekas enam negara akan memberontak, dan Da Qin hanya akan menyisakan tanah Qin dan wilayah Guanzhong."

"Selama kita menyulut api ini, aku ingin melihat bagaimana Ying Zheng memadamkan api ini," kata Zhang Liang.

Kedua kakinya putus secara beruntun. Dari seorang pemuda tampan yang sehat, ia menjadi seorang pincang, dan sekarang ia bahkan lumpuh total, setiap hari ditemani oleh kursi roda. Kebencian Zhang Liang terhadap Da Qin saat ini sudah merasuk sampai ke tulang sumsumnya; ini adalah Zhang Liang yang telah tersesat oleh obsesinya. Selama ia bisa menghancurkan Da Qin, ia tidak akan peduli meskipun dunia hancur lebur.

"Tuan, lebih baik aku mengecewakan seluruh dunia daripada seluruh dunia mengecewakanku. Ini adalah satu-satunya jalan," bujuk Zhang Liang. Rencana ini memang merupakan satu-satunya cara yang dipikirkan oleh Zhang Liang selama tiga bulan. Rencana ini membutuhkan pengerahan seluruh kekuatan klan Xiang, baik yang terang-terangan maupun yang tersembunyi, untuk bertaruh sekuat tenaga.

"Aku percaya pada Guru Strategi, mari kita laksanakan sesuai dengan metode Guru Strategi," kata Xiang Yu. Ia sama sekali bukan orang yang ragu-ragu.

Si bajingan Zhang Liang ini benar-benar memikirkan rencana baru setelah rencana sebelumnya gagal. Ia terus berjalan di jalur penghancuran Da Qin tanpa mengenal lelah.

Hanya saja, setiap kali rencananya gagal, ia akan mengorbankan salah satu kakinya sebagai tumbal. Jika Zhang Liang gagal lagi kali ini, bukankah...