Bab Seratus Lima Puluh Lima: Markas Unik Paviliun Suara Langit

Di Yuci, bahkan tembok kotanya tampak bobrok. Tembok yang terbuat dari tanah kuning itu telah dipenuhi oleh tanaman rambat, mungkin karena curah hujan yang cukup tinggi selama musim panas. Tembok ini tidak tinggi, hanya sekitar selusin kaki. Jangankan untuk menahan pasukan, melindunginya dari pencuri kecil saja sepertinya tidak sanggup. Tentu saja, di tempat terpencil seperti Yuci, tembok kota sepertinya tidak diperlukan sama sekali.

Yuci adalah tempat yang miskin. Seberapa miskin? Begini cara menggambarkannya.

Kios-kios daging di sini dipenuhi orang setiap hari.

Wah, kalau begitu tidak miskin dong?

Tidak banyak yang benar-benar membeli daging. Mereka semua datang hanya untuk menyentuh sepotong daging babi, lalu pulang untuk mencuci tangan dan meminum air cuciannya sebagai sup daging.

"Hia, hia, hia."

Rombongan kereta Xiang Yu memasuki Kota Yuci. Ini adalah jumlah orang luar terbanyak yang memasuki Kota Yuci dalam lebih sebulan terakhir.

Malam itu, angin menderu di bawah bulan yang gelap.

Gai Nie menyembunyikan diri di dalam rumput di luar gerbang kota. Tembok setinggi selusin kaki ini, bagi seseorang yang bisa melompati atap dan terbang seperti Gai Nie, terasa sama ratanya dengan tanah datar. Satu-satunya hal yang perlu diwaspadai adalah para prajurit penjaga kota yang sedang berpatroli.

Di mata Gai Nie, para prajurit penjaga kota ini tanpa ragu hanyalah setumpuk besi tua. Tanpa mengeluarkan banyak tenaga, ia berhasil menyusup ke dalam kota.

Kota Yuci sangat miskin, tentu saja tidak memiliki Menara Tianyin. Sesuai pepatah, perut kenyang baru memikirkan hal-hal lain. Masa-masa di mana orang Yuci bisa makan dengan kenyang baru dimulai sejak Li Chen mempopulerkan benih tanaman pangan yang baru. Markas Menara Tianyin di Yuci adalah sebuah rumah makan kecil. Rumah makan itu tidak besar, hanya beranggotakan tiga orang saja. Artinya, seluruh kekuatan Menara Tianyin di Yuci yang dapat membantu Gai Nie sangatlah minim.

Saat Gai Nie memasuki kota, hari sudah benar-benar gelap. Untungnya Kota Yuci tidak besar, dan jalan utamanya hanya ada satu. Gai Nie dengan mudah menemukan tempat bernama "Warung Nasi" ini. Benar, tempat ini memang bernama Warung Nasi. Sebuah rumah petani yang sangat biasa, hanya saja sedikit lebih besar dari rumah biasa. Tiga ruangan yang menghadap langsung ke jalan adalah warungnya, dan di belakang warung terdapat sebuah halaman kecil dengan beberapa kamar.

Mungkin karena hari sudah benar-benar gelap, kedai ini sudah tutup. Jarak antartetangga di jalan ini sangat dekat, jika mengetuk pintu di tengah malam pasti akan mengusik orang lain dan mau tak mau memicu kecurigaan dari mereka yang usil. Memikirkan hal ini, Gai Nie melompati tembok halaman yang rendah.

"Xiaofang, sebentar lagi akan ada tugas. Hidup atau mati pun entah."

"Sebenarnya aku tidak enak hendak mengatakannya padamu, tapi mumpung kakakmu sedang pergi ke kota komandemen dan tidak ada di rumah hari ini, aku katakan saja padamu." Suara seorang pria terdengar dari dalam ruangan.

"Kakak ipar, katakan saja. Aku berjanji tidak akan mengatakannya pada kakakku." Segera setelah itu, suara seorang wanita terdengar dari dalam kamar. Suara itu begitu lembut dan memikat, membuat siapa pun yang mendengarnya dipenuhi berbagai khayalan.

Gai Nie, yang telah menyusup ke halaman dan berniat mengetuk pintu bagian dalam, menarik kembali tangannya yang tadi terangkat.

"Mungkinkah ada cerita lain di balik ini?" pikir Gai Nie dalam hati. Setiap orang memiliki rasa penasaran, dan pendekar pedang nomor satu di dunia tentu saja tidak terkecuali.

"Fang, setelah aku katakan nanti, apakah kamu bisa menyanggupinya?" tanya pria di dalam ruangan itu dengan tidak sabar.

"Menyebalkan."

"Katakan saja, Kakak Ipar. Aku pasti akan menyetujuimu, tapi kamu tidak boleh meminta persyaratan yang keterlaluan, ya," jawab wanita di dalam ruangan itu dengan nada malu-malu tapi mau.

"Fang, apa pun permintaan Kakak Ipar hari ini, entah kamu setuju atau tidak, ingatlah untuk tidak pernah mengatakannya pada kakakmu, ya?" pinta pria di dalam ruangan itu sekali lagi.

"Apakah kamu seorang pria atau bukan? Jika ada yang ingin dikatakan, cepatlah katakan," kata wanita di dalam ruangan itu dengan sedikit tidak sabar.

"Begini, Fang, lihatlah suamimu yang sudah meninggal dunia sejak lama, tidak ada yang merawat dan tidak ada yang menyayangi."

"Kakak Ipar merasa iba kepadamu dari lubuk hati yang paling dalam, hanya saja......"

"Hanya saja, kamu tinggal di rumah ini bersama Xiaobao. Ada beberapa hal yang ingin Kakak Ipar lakukan, tapi sungguh tidak enak mengatakannya dan juga tidak leluasa..." kata pria di dalam ruangan itu terbata-bata.

"Kakak Ipar tidak perlu khawatir. Xiaobao tidur sangat pulas. Keributan sebesar apa pun tidak akan bisa membangunkannya, lagi pula kita bisa melakukannya dengan suara pelan..." ucap janda jelita di dalam ruangan itu sambil menundukkan kepalanya, wajahnya merona merah.

Mendengar ucapan itu, pria tersebut seolah telah membulatkan suatu tekad dan berkata dengan suara pelan, "Kamu dan Xiaobao sudah lama tinggal di sini, bagaimana kalau kamu membayar sedikit uang sewa kepada Kakak Ipar? Kakak Ipar ingin pergi ke rumah judi untuk bermain sebentar, kakakmu itu sangat ketat memegang keuangan."

"Apa?" tanya janda jelita itu dengan nada curiga.

"Kakak Ipar hanya ingin pergi ke kasino untuk bermain sebentar. Kalau kamu tidak mau memberi ya sudah, tapi jangan sampai mengatakannya pada kakakmu, kalau tidak dia bisa mematahkan kakiku," kata pria itu dengan perasaan ngeri.

Mendengar hal itu, rona merah di wajah sang janda jelita memudar sebagian besar, digantikan oleh ekspresi penuh amarah saat menatap pria tersebut.

Apa, ternyata hanya itu? Bicara panjang lebar ternyata ujung-ujungnya cuma masalah ini.

Gai Nie yang berada di luar ruangan tertegun bukan main. Celanaku bahkan sudah kucopot, pedang sudah ditaruh di samping, tangan kiri dan kanan sudah dikosongkan, tapi aku malah disuguhi obrolan semacam ini.

"Kakak Ipar, kamu benar-benar tidak punya permintaan lain?"

"Jika ada permintaan, katakan saja, jangan takut."

"Mintalah sesuatu yang agak keterlaluan," pinta janda jelita di dalam ruangan itu, tampak masih belum menyerah.

"Uang sewa itu tidak usah kamu bayar. Uang simpanan pribadi yang kamu pinjamkan padaku saat Tahun Baru untuk membelikan pakaian Xiaobao, bisakah uang itu dikembalikan dulu padaku?" tanya pria itu dengan nada mencoba-coba.

"Kembalikan, kembalikan, dasar kepala batu!"

"Biar kuperjelas saja, apakah kamu menginginkan seribu li Sungai Jiangling?" maki janda jelita itu dengan nada geram karena kesal melihat kebodohan pria tersebut.

"Seribu li Sungai Jiangling?" Pria di dalam ruangan itu merasa kebingungan, apa sebenarnya arti dari ucapan ini?

"Prukit."

"Ha, ha, ha."

Gai Nie yang berada di luar ruangan benar-benar tidak mampu menahan diri lagi hingga akhirnya tertawa terbahak-bahak. Menurut aturan, seorang pendekar pedang profesional semacam ini telah melalui pelatihan ketat, dan kecuali benar-benar tidak bisa menahannya lagi, ia tidak akan tertawa terbahak-bahak seperti ini.

"Siapa di luar?"

"Siapa itu?" Kedua orang di dalam ruangan itu langsung melompat bangkit dan menatap ke arah luar dengan penuh kewaspadaan.

Pria itu mengeluarkan sebuah gada meteor bertangkai dari balik celananya, sementara sang wanita mencabut dua bilah pisau sabit bulan dari balik bagian tubuhnya yang tersembunyi. Konon, senjata yang lebih panjang memiliki keunggulan jangkauan, sementara senjata yang lebih pendek membawa bahaya yang lebih dekat. Logikanya, orang yang menggunakan senjata jarak dekat semacam ini kemampuan bela dirinya tidak akan terlalu buruk. Namun, ada pepatah lain yang mengatakan bahwa semakin aneh senjata seseorang, semakin cepat pula ia menemui ajalnya. Masuk akal jika orang-orang yang menggunakan senjata aliran sesat semacam ini biasanya tidak memiliki keberuntungan yang baik.

"Swish."

Gai Nie mengibaskan tangannya, seolah melemparkan suatu benda ke dalam kamar. Pria di dalam ruangan itu menangkap benda yang datang ke arahnya dan melihat sebuah token hitam. Di bagian depan tertulis "Menara Tianyin", sementara di bagian belakang terukir aksara "Nie".

"Kring."

Pintu dengan cepat dibuka, dan kedua orang di dalam ruangan itu buru-buru keluar. Kedua orang ini tampak masih muda, usianya sekitar dua puluhan tahun. Sang pria berpostur tinggi, tampan, dan gagah. Meskipun sang wanita berwajah biasa saja, ia memiliki jenis wajah yang semakin dipandang semakin enak dilihat. Satu hal yang patut disebutkan adalah wanita ini memiliki bentuk tubuh menggoda yang mampu membuat para pria menaruh iba—lekuk tubuhnya begitu menonjol dengan pinggang ramping selaras, seolah-olah dapat patah jika diberi sedikit tenaga saja.

"Memberi hormat kepada Pendekar Pedang Suci," ucap keduanya dengan penuh rasa hormat.

Di dalam Menara Tianyin, Gai Nie adalah orang nomor dua yang berada tepat di bawah sang Pemimpin Menara. Identitasnya tentu saja bukan lagi rahasia bagi para anggota inti Menara Tianyin semacam ini.

"Di Kota Yuci ini hanya ada dua orang saja?" tanya Gai Nie sambil menatap kedai bobrok di hadapannya.

"Masih ada satu lagi, sedang pergi ke kota komandemen untuk berbelanja keperluan. Kota kita di Yuci ini terlalu miskin, bahkan untuk mendapatkan anggur yang enak pun kami harus pergi membelinya ke kota komandemen. Untunglah jarak ke kota komandemen tidak begitu jauh, dan besok dia sudah akan kembali," jawab sang pria.

Gai Nie memandang halaman kecil yang reyot di hadapannya, lalu beralih menatap kedua orang di depannya. Meskipun mereka tampak seperti orang-orang pilihan, jumlah tenaga mereka sedikit kurang. Mungkinkah baru saja tiba, ia sudah harus menggunakan kartu cadangan sang Pemimpin Menara? Gai Nie merasa sedikit enggan.

Pria itu mengira Gai Nie meremehkan jumlah mereka yang sedikit, lantas buru-buru berkata, "Pendekar Pedang Suci, meskipun kami bertiga saja, tetapi masing-masing dari kami adalah ahli tingkat atas. Jika bukan karena melakukan beberapa kesalahan kecil, kami semua sudah bisa menjadi pengelola di kota komandemen."

"Oh."

"Kesalahan apa yang telah kalian perbuat?" tanya Gai Nie dengan rasa penasaran. Perlu diketahui, posisi pengelola di kota komandemen bukanlah sesuatu yang bisa dijabat oleh sembarang orang, dan Menara Tianyin di setiap kota komandemen merupakan pusat wilayah inti. Seberapa besar kesalahan yang telah diperbuat oleh ketiga orang ini hingga sampai diasingkan ke tempat terpencil seperti Yuci?

"Bukan kesalahan besar kok, hanya masalah gaya hidup saja," jawab sang pria dengan sedikit rasa malu.

"Oh, jelaskan lebih rinci." Rasa penasaran Gai Nie semakin membuncah, masalah gaya hidup seperti apa gerangan hingga bisa berakibat begitu parah.

"Duh."

Pria itu menghela napas panjang, seolah telah memasrahkan diri, lalu berkata, "Biar kukatakan terus terang saja, kami bertiga ini menyukai olahraga berkelompok. Jika aku pergi menjadi pengelola Menara Tianyin di kota komandemen, para wanita di Menara Tianyin sana akan habis kuurus sendiri. Sebaliknya, jika dia yang pergi ke sana, para pemuda di sana semuanya akan hancur lebur."

Gai Nie tertegun terperangah. Apakah ini saatnya ia meminta untuk diganti rekan setimnya?