Seratus Lima Puluh: Petani Turun Gunung-Menjadi Menantu Patuh Kaisar Qin(Ucapan sembarangan tidak diucapkan.)

"Gawat, gudang di Yuci terbakar!" Fajar belum menyingsing ketika berita kebakaran gudang telah sampai di Qingling. Kota Yuci dipenuhi oleh para mata-mata dari Sekte Petani. Begitu api berkobar, seseorang langsung berlari sepanjang malam menuju Qingling.

"Hanya saja, Tuan Yutu, ada satu hal yang tidak tahu apakah pantas disampaikan atau tidak," tanya si pembawa pesan.

"Katakan," jawab Yutu Jiangli dengan nada agak tidak sabar. Sekte Petani memiliki pengaruh yang besar dan kekayaan yang melimpah, sehingga sebuah gudang kecil di Yuci sama sekali tidak dipandangnya sebelah mata.

"Hanya saja, ditemukan lebih dari sepuluh mayat di tempat kejadian kebakaran, ini sungguh terasa aneh," tanya sang mata-mata dengan penuh kebingungan. Gudang di Yuci itu selalu dijaga oleh tiga orang. Kemunculan tujuh atau delapan mayat tambahan secara misterius ini tentu saja menimbulkan kecurigaan. Menurut pandangannya, bahkan jika pihak petinggi mengirimkan orang tambahan ke gudang pun, seharusnya mereka memberi tahu para mata-mata di dalam kota. Namun, mayat-mayat ekstra di gudang saat ini seolah-olah telah menjadi sebuah teka-teki.

Tian Bing turun gunung dengan sangat rahasia tanpa memberi tahu siapa pun. Satu-satunya pihak yang mengetahui keikutsertaan Tian Bing turun gunung adalah orang-orang dari Sekte Petani di rumah judi tersebut. Saat ini, pengelola rumah judi itu sedang membereskan barang-barangnya untuk bersiap melarikan diri. Semenjak gudang itu terbakar, hati sang pengelola rumah judi menjadi diliputi kegelisahan. Mengenai beberapa mayat tambahan di tempat kebakaran itu, tentu saja dia tahu milik siapa. Tian Bing menemui nasib sial begitu melangkah keluar dari rumah judinya, dan dirinya sendiri mungkin tidak akan bisa membersihkan namanya meskipun memiliki delapan mulut. Mengingat metode kejam Sekte Petani dalam menangani para pengkhianat, pengelola itu merasa merinding.

Lari, itulah gagasan di benaknya. Untungnya, ia memelihara seekor kuda pilihan di halaman belakang. Meskipun ia tahu Sekte Petani akan memburunya, ia sama sekali tidak merasa panik, sebab kuda milik Sekte Petani tidak ada yang bisa menandingi kecepatan kudanya.

"Apa? Ada beberapa mayat tambahan?"

"Apakah ada korban jiwa di pos-pos rahasia lainnya?" tanya Yutu Jiangli. Baginya, mungkinkah itu adalah korban dari pos rahasia terdekat yang melihat gudang terbakar dan datang membantu memadamkan api.

"Tidak ada, semua pos rahasia lainnya dalam keadaan normal," jawab si pembawa pesan.

"Tidak mungkin, jangan-jangan di gunung belakang?" Zhang Baocao tiba-tiba seperti teringat sesuatu.

Harus diakui bahwa ketelitian seorang wanita memang berbeda. Zhang Baocao seketika teringat kejadian kemarin. Kemarin, saat melewati dapur, ia melihat makanan yang disiapkan dapur untuk Tian Bing sangat sedikit. Padahal, Tian Bing dikenal sebagai seorang porsi besar yang mustahil hanya memakan makanan sebanyak itu pada hari biasa.

Seolah menyadari inti permasalahan, Zhang Baocao segera mengajak Jiangli berlari menuju gunung belakang.

"Tian Bing, kau bajingan."

"Bukannya kau, kumohon jangan sampai terjadi apa-apa padanya." Zhang Baocao berdoa sepanjang jalan dengan hati yang gelisah untuk keselamatan Tian Bing.

Tentu saja, ini bukan berarti hubungan di antara mereka sangat mendalam. Ini sepenuhnya adalah amanah dari pemimpin besar mereka. Identitas Xiang Yu terlalu istimewa, dan Xiang Yu kemungkinan besar akan menarik perhatian Menara Tianyin dan Balai Heibing ke Qingling Sekte Petani. Dengan demikian, keberadaan Tian Bing telah menjadi sebuah celah yang berbahaya.

"Dua Tuan, Pemimpin Prajurit sedang dalam tahap terobosan, tidak boleh diganggu," kata penjaga gerbang dengan susah payah saat melihat Zhang Baocao dan Jiangli, seketika menjadi tegang.

"Plak!"

"Enyah kau!" Zhang Baocao menampar penjaga itu hingga terpental. Pada saat itu, firasat buruk di hatinya semakin pekat.

"Cih!"

"Perempuan sialan, serangannya benar-benar kejam," gumam penjaga itu sambil bangkit berdiri, meludah dan mengeluh dengan nada kesal.

"Celaka sudah?"

Menatap kamar batu yang kosong, Yutu Jiangli dan Raja Obat Zhang Baocao saling bertatapan dengan pikiran yang sama.

Tidak lama kemudian, rombongan yang terdiri dari puluhan orang melesat dengan cepat dari Qingling menuju ke arah Yuci. Zhang Baocao dan Jiangli bagaikan tikus di atas wajan panas, sangat ingin mengetahui apakah mayat yang ditemukan di lokasi kebakaran itu benar-benar Tian Bing. Hidup atau matinya Tian Bing sangat penting bagi Sekte Petani, karena ada terlalu banyak rahasia yang tersimpan di dalam dirinya.

Yuci, Warung Nasi Kecil

"Tuan Nie, apa yang harus kita lakukan?" tanya Bibi Qing. Di dalam halaman, empat orang sedang berdiskusi.

Keempat orang di Kota Yuci saat ini tentu saja berpusat pada Ge Nie, dan keputusan apakah akan pergi atau tinggal sepenuhnya ditentukan oleh Ge Nie.

"Kita tetap berdagang seperti biasa, urusan ini tidak ada hubungannya dengan kita," ujar Ge Nie. Setelah memikirkan masak-masak, ia merasa Tian Bing hanyalah dibutakan oleh nafsu semata dan seharusnya datang demi Nona Fang Er, bukannya menargetkan dirinya.

"Betul, menurutku untuk apa kita harus menghindar. Datang satu kita bunuh satu, datang dua kita bunuh sepasang," ucap Fang Er dengan nada meremehkan.

"Begitu Tian Bing mati, Zhang Baocao dan Jiangli pasti akan segera datang. Kecuali dalam keadaan terpaksa, aku tidak mudah menampakkan diri. Kalian bertiga tinggallah di warung dan berhati-hatilah. Jika ada bahaya, lepaskan sinyal dan aku akan segera tiba dalam kesempatan pertama," kata Ge Nie.

"Tuangkan seluruh anggur ke dalam sumur, mulai hari ini warung tidak menjual anggur. Jika ada yang bertanya, katakan saja aku pergi ke kota kabupaten untuk membeli persediaan anggur," instruksi Ge Nie.

Baik Zhang Baocao maupun Jiangli, keduanya kemungkinan besar dapat mengenali Ge Nie sekilas pandang. Saat ini ia hanya bisa menghindari pusat perhatian untuk sementara waktu. Setelah mengatur segala urusan di warung, Ge Nie keluar kota. Kebetulan di pegunungan luar kota terdapat banyak pondok kecil yang dibangun oleh para pemburu yang dapat digunakan sebagai tempat tinggal.

Kota Yuci, Gudang Sekte Petani. Setelah melalui serangkaian pemeriksaan, identitas korban tewas akhirnya dapat dipastikan, ia adalah Tian Bing yang menyelinap turun gunung.

"Terdapat jejak perkelahian. Luka pedang di tubuhnya tidak cukup untuk menyebabkan kematian, yang berakibat fatal adalah kantung racun di dalam mulutnya."

"Siapa sebenarnya yang mampu memaksa Tian Bing hingga menelan racun demi bunuh diri?" ucap Jiangli sambil memandangi mayat Tian Bing yang hangus terbakar.

"Seorang ahli pedang."

"Mungkinkah itu Tamu Kehormatan kita, Tuan Ge?" ucap Zhang Baocao setelah berpikir sejenak. Ge Nie dulunya adalah sesepuh tamu kehormatan Sekte Petani, sehingga mereka sangat memahami kemampuan yang dimiliki Ge Nie.

"Bawa pengelola rumah judi itu ke Qingling, aku ingin tahu alasan Tian Bing turun gunung," perintah Jiangli kepada orang-orang di sekitarnya.

"Apakah perlu mengirim kabar kepada Kakak Besar?" tanya Zhang Baocao.

"Tidak, tunggu sebentar," jawab Jiangli setelah berpikir sejenak.

Tian Bing tewas, masalah ini terlampau penting. Jika Kakak Besar mengetahuinya, ia bersama Zhang Baocao kemungkinan besar tidak akan bisa lolos dari hukuman berat. Saat ini mereka hanya bisa menangkap pelakunya terlebih dahulu demi menebus kesalahan dengan jasa. Jiangli dan Zhang Baocao yang tampak begitu berwibawa sebagai pemimpin Sekte Petani, ternyata hanyalah boneka yang digerakkan oleh tali di tangan orang lain.

Di atas tajuk pohon di kejauhan, Ge Nie sedang mengawasi Jiangli dan yang lainnya dengan seksama. Bukan berarti ia tidak pernah berpikir untuk menangkap keduanya guna menginterogasi mereka secara jelas. Bahkan meskipun Jiangli membawa serta puluhan pendekar mahir Sekte Petani, Ge Nie tetap memiliki keyakinan penuh untuk dapat meringkusnya. Namun, contoh kasus Tian Bing masih lekat di depan mata, Ge Nie tahu bahwa yang akan ia dapatkan pada akhirnya pastilah hanya dua buah mayat belaka. Saat ini, Sekte Petani berada di tempat terang sementara ia berada di tempat gelap, lambat laun petunjuk pasti akan berhasil ditemukan.

Jiangli datang, lalu pergi, membawa serta jenazah Tian Bing. Kematian Tian Bing bagaikan pedang yang menggantung di atas kepala mereka, sementara bayang-bayang Ge Nie juga terus menyelimuti diri mereka.

"Tuan Yutu, pengelola rumah judi itu telah kabur, membawa serta seluruh pemasukan bulan ini dari rumah judi tersebut," seorang anggota muda Sekte Petani datang melaporkan.

"Kabur rupanya, nampaknya dia memang mengetahui sesuatu," titah Yutu Jiangli kepada anak buah di sisi kiri dan kanannya.

Di saat yang sama, pengelola rumah judi itu tengah memacu kuda pilihannya kencang-kencang menuju ke arah wilayah Hangu. Ia melarikan diri ke pedalaman wilayah Da Qin karena ia tahu bahwa cengkeraman kekuasaan Da Qin di wilayah terpencil seperti Yuci terlampau lemah. Menuju ke wilayah Hangu, atau bahkan ke Xianyang, semakin kuat kendali Da Qin di suatu wilayah, maka akan semakin aman pula dirinya.