Bab 161 Interogasi Zhang Liang

Bayangan jawaban yang selama ini menggelisahkan pikirannya melintas bagai bintang jatuh di langit malam di benak Xu Yougong, hingga membuatnya melupakan rasa sakit dan kelemahan di tubuhnya. Ia bangkit secara mendadak, namun langsung limbung akibat kehabisan tenaga.

Untunglah di sampingnya, Yuan Li siaga bagaikan seekor anak kucing yang waspada dan senantiasa memerhatikan gerak-gerik Xu Yougong.

Sebelum sempat berlari, ia langsung menggunakan tubuhnya sendiri sebagai alas empuk untuk menahan Xu Yougong, lalu berkata dengan penuh perhatian, "Dengar, jika butuh bantuan, panggil saja aku. Aku akan memapahmu."

Xu Yougong tidak menjawab. Matanya hanya berpendar, lalu ia mengepalkan tangan erat-erat dan berkata, "Peleburan... ini adalah peleburan!"

Ia mencoba bangkit lagi, namun kembali terjatuh menimpa Yuan Li.

Xu Yougong akhirnya merasakan kepedihan dan kelelahan yang mendalam, sementara Yuan Li merasa amat tersiksa. "Kakak Kedua, meskipun aku melakukannya dengan sukarela... tapi kau tidak boleh benar-benar memperlakukanku sebagai alas empuk..."

Begitu suaranya reda, para pejabat rendahan Kantor Kabupaten Ruchuan tergesa-gesa datang dengan napas memburu, "Tuan Xu, tersangka Zhang Liang... eh, sudah dibawa menghadap."

Melihat posisi mereka berdua, para pejabat itu tertegun.

Xu Yougong hendak bangkit lagi. Yuan Li yang terus-menerus diduduki hingga terjembap ke lantai sempat tertegun sejenak, lalu menoleh dan berteriak murka—

"Tunggu apa lagi! Cepat papah dia berdiri!"

Dipimpin oleh para pejabat yang segera memapah Xu Yougong berdiri, Yuan Li berhasil melepaskan diri. Keduanya berjalan pincang menuju aula sidang kabupaten.

Di ruang utama Kantor Kabupaten, sang wakil bupati telah lebih dulu mengosongkan kursi jabatannya dan bahkan berinisiatif memapah Xu Yougong.

Meskipun Xu Yougong sedang lemah dan tak berdaya, justru karena itulah rasa kagum sang wakil bupati semakin besar!

Seorang pejabat negara seharusnya memang bersikap seperti ini!

Xu Yougong selaku hakim ketua duduk di balik meja pengadilan. Seluruh tubuhnya dibanjiri keringat, bahkan tangan yang dulu begitu perkasa kini nyaris tidak sanggup mengangkat balok penghenti sidang. Wakil bupati menyadari hal itu, namun sebelum ia sempat mengulurkan tangan, Yuan Li sudah mengangkat tangannya dan menghantamkan balok kayu ke atas meja. "Zhang Liang! Kau masih belum mau mengaku secara jujur?!"

Menghadapi Xu Yougong yang kini tampak lemah dan penyakitan, Yuan Li memutuskan untuk berhenti berpura-pura. Ia berdiri mendampingi di belakang Xu Yougong, persis seperti yang dilakukan Xiao Guihua di masa lalu.

Xu Yougong duduk di balik meja sidang dengan wajah pucat pasi. Jari-jarinya bergetar saat mengepal, namun tak lama kemudian, ia menatap Zhang Liang dengan tatapan teguh.

Zhang Liang pun menyadari ada yang tidak beres dengan diri Xu Yougong. Ia tidak tahu apa yang sebenarnya menimpa Xu Yougong, tetapi ia mulai meremehkannya.

Dengan kata lain, ketika Xu Yougong berada dalam kondisi terbaiknya saja Zhang Liang kerap bermain lihai, apalagi di situasi seperti sekarang...

Tatapan tajam Yuan Li menghujam lurus ke arah Zhang Liang yang berdiri di bawah aula, tanpa memberi kesempatan bagi wakil bupati untuk berbicara.

Setelah menyadari keabnormalan pada diri Xu Yougong, Zhang Liang mengangkat tangan memberi hormat tanpa rasa gentar sedikit pun. Dengan sikap tenang dan tidak rendah diri maupun sombong, ia berkata, "Rakyat jelata ini tidak tahu kejahatan apa yang telah aku lakukan." Ia berhenti sejenak, sengaja memasang senyum pahit yang menyiratkan ketidakberdayaan—

"Rakyat jelata ini hanyalah seorang dokter klinik biasa yang mengabdikan diri untuk menyembuhkan penyakit dan menyelamatkan nyawa, namun tiba-tiba dituduh terlibat dalam kasus kanibalisme. Sekali, dua kali, tiga kali... hal-hal menggelikan seperti ini justru terus berulang di hadapan Tuan Xu. Hari ini, saat menginjakkan kaki di aula pengadilan ini, aku justru ingin berbalik bertanya, dasar apa semua ini?! Meskipun Tuan pernah memecahkan kasus di masa lalu, Anda tidak bisa bertindak semena-mena dan memutarbalikkan hitam putih..."

"Persetan dengan omong kosongmu!" Yuan Li yang telah malang melintang di jalanan selama beberapa tahun akhirnya tak mampu lagi menahan umpatannya. Sebenarnya ia selalu bisa menahan diri, paling jauh ia hanya memaki dalam hati dan tidak pernah mengucapkannya secara terang-terangan. Namun entah mengapa, kali ini ia tiba-tiba bangkit berdiri, menyingsingkan lengan bajunya hingga memperlihatkan otot lengannya yang kekar—

"Sekarang Tuan Xu sedang menginterogasimu, beraninya kau malah memutar balik fakta! Kau pikir tempat ini adalah arena bermain di mana kau bisa bertindak semaumu?" Ia tampak begitu murka seolah ingin maju sendiri dan melumpuhkan Zhang Liang. Namun, amarah yang membara itu seketika sirna tatkala Xu Yougong mengulurkan tangan untuk menarik pakaiannya.

"Sudahlah." Xu Yougong dapat melihat bahwa Yuan Li sengaja membela wibawanya, tetapi hal itu sama sekali tidak perlu dilakukan. "Pengawal, tangkap dia!"

Dibandingkan dengan bentakan dan amukan Yuan Li, perintah Xu Yougong disampaikan dengan suara yang pelan, namun para prajurit langsung menerjang maju. Mereka semua pernah menyaksikan betapa perkasa dan berwibawanya Xu Yougong saat memecahkan berbagai kasus pelik. Kini, kasus kanibalisme ini telah meresahkan warga, dan mereka pun merasa cemas.

Zhang Liang, yang dikepung dan ditekan ke lantai, sama sekali tidak menunjukkan rasa takut. Sekalipun tubuhnya ditekan, ia tetap mendongakkan kepala dan berkata, "Kenapa, sudah kehabisan kata-kata? Karena tidak mampu menunjukkan bukti yang kuat, kalian hendak menggunakan kekerasan untuk memaksa rakyat jelata ini tunduk? Aku, seorang rakyat biasa, tidak gentar menghadapi perlakuan seperti ini, tetapi aku lebih menghargai nama baik dan integritasku. Demi diriku sendiri, dan demi nyawa-nyawa tak bersalah yang telah tiada, aku mohon kepada Tuan Hakim untuk mencari bukti baru secara adil, alih-alih memperoleh pengakuan melalui kekerasan dan ancaman.

Sebenarnya, aku juga memegang bukti di tanganku untuk membongkar kejahatan Tuan Hakim."

Begitu mendengarnya, amarah Yuan Li kembali meledak: "Kau masih berani membongkar... bukan, membongkar kejahatan Tuan Xu? Memangnya siapa kau? Habis makan bawang putih mentah di luar, ya?"

Karena Xiao Guihua tidak ada, Yuan Li bersumpah akan melindungi Xu Yougong dari segala aspek. Xu Yougong hendak menariknya, tetapi Yuan Li kadung maju dengan lengan baju tersingsing. Suaranya melemah dan ia tidak berani bergerak banyak—terutama karena takut tubuhnya akan langsung ambruk—sehingga ia benar-benar merasakan apa artinya "orang berkedudukan rendah tidak punya suara".

"Coba, bongkar kejahatanku kalau berani! Akan kuberitahu satu hal: memfitnah pejabat istana adalah kejahatan yang diganjar hukuman mati!"

Yuan Li menyelesaikan kalimatnya dengan menyipitkan mata menatap Zhang Liang.

Namun, Zhang Liang sama sekali tidak gentar melihat Yuan Li yang mendekat. Ia sama sekali berbeda dengan Liang Huishi. Di belakangnya berdiri kekayaan yang melimpah bagai gunung emas, dan ia tahu betul bahwa Yuan Li hanyalah seorang kutu buku bodoh yang kebetulan menumpang kesuksesan dan beruntung bisa mengikuti Xu Yougong. Terlebih lagi, Xu Yougong sendiri kini bahkan tidak mampu melindungi dirinya sendiri...

Zhang Liang mengangkat alisnya dan berkata, "Aku tidak membuat tuduhan palsu, aku punya saksi! Setiap orang di tempat ini adalah saksi mataku. Sayangnya, dua orang saksi pemberani yang muncul sebelumnya kini telah tiada. Kematian mereka justru disebabkan oleh kelalaian dan ketidakpekaan Tuan Xu Yougong. Andalah yang secara tidak langsung telah merenggut nyawa mereka! Kejahatan inilah yang ingin kutuduhkan kepada kalian! Kedua orang itu tidak memiliki keturunan untuk meratapi kematian mereka, jadi biarlah aku yang menuntut keadilan bagi mereka! Xu Yougong, kau telah menjebakku! Kelalaianmu telah membunuh mereka! Tiga tuduhan besar ini—aku akan menuntutmu hingga jatuh bangkrut!"

Dua saksi yang disinggung Zhang Liang adalah sang pelajar dan Lu Han.

Tidak disebut pun tidak apa, tetapi begitu disebut, amarah di dalam dada Yuan Li semakin berkobar.

Ia kembali membentak dengan penuh murka, "Apa hubungannya kematian mereka dengan Tuan Xu Yougong? Jelas-jelas perbuatanmu... Kau benar-benar bicara ngawur!"

Namun, semakin marah Yuan Li, Zhang Liang justru semakin terlihat tenang. Sekalipun tubuhnya sedang ditekan, ia tetap berkata dengan nada rendah dan mantap, "Apa yang kukatakan adalah kebenaran. Jika kalian benar-benar peduli pada keadilan dan kebenaran, kalian seharusnya menghadapi fakta-fakta ini, alih-alih menghindar dan marah karena tidak berdaya."

Perkataan Zhang Liang membuat Yuan Li kehilangan pijakan. Bagaimanapun juga, ia sama sekali tidak mahir dalam hal perdebatan semacam ini, dan ia pun tidak tahu kapan ia bisa menguasainya... Sambil memegang kepalanya yang pening, ia berbalik dan mendapati ekspresi wajah Xu Yougong tampak begitu muram, menandakan bahwa ia sedang tenggelam dalam pemikiran yang dalam.

Wakil bupati sebenarnya merasa sangat cemas, tetapi ia tahu dirinya tidak bisa berbuat apa-apa. Terlebih lagi... ia sendiri sebenarnya memiliki sedikit kelalaian dalam menangani kasus ini. Jika ia memilih untuk bungkam sekarang, siapa tahu di kemudian hari ia bisa melimpahkan seluruh kesalahan ini kepada Xu Yougong...

Sementara itu, Xu Yougong menarik napas dalam-dalam. Setelah keheningan yang cukup lama, ia berkata dengan suara pelan di tengah suasana yang sunyi: "Kau benar, pejabat ini memang harus peduli pada kebenaran. Tentu saja, kita juga harus menggali lebih banyak bukti untuk merobek cadar kebenaran. Zhang Liang, kau sangat cerdas. Kau memutuskan untuk tidak mengambil jalan yang sama dengan Liang Huishi. Oleh karena itu, kau tidak akan meletakkan gigi palsu tempat kejahatan itu dilakukan di tempat yang mencolok, melainkan menyembunyikannya di tempat yang terpencil..."

Mendengar perkataan Xu Yougong, Yuan Li untuk sementara menyingkirkan kemarahannya dan berjalan kembali untuk mendengarkan Xu Yougong menangani kasus tersebut. Meskipun ia tidak tahu bagaimana cara Xu Yougong mengetahuinya, Xu Yougong selalu memiliki cara tersendiri...

Suara Xu Yougong begitu lemah, tetapi ketika ia mengucapkannya dengan tenang, tidak ada seorang pun yang berani bersuara. Tempat itu menjadi sangat sunyi senyap, menyisakan suara Xu Yougong seorang diri—

"Kau mungkin menganggap rencana tahapanmu sudah sempurna, bahkan gigi palsu itu mengalami keausan karena sering digunakan dalam jangka waktu lama. Namun itu tidak masalah, kau bisa meleburnya kembali dan mencetaknya ulang. Oleh karena itu, pasti ada sebuah cetakan. Cetakan inilah yang menjadi saksi bisu lahirnya kejahatan kanibalisme tersebut, dan saat ini, benda itu masih tersimpan di tanganmu. Jika tidak, kau tidak akan mampu melakukan kejahatan semacam itu. Bahkan, aku menduga kau mungkin telah menyesatkan orang lain untuk menempuh jalan kejahatan... misalnya, pasien-pasienmu."

Perkataan Xu Yougong membuat Zhang Liang merasa seolah duduk di atas jarum yang panas, sekujur tubuhnya dibanjiri keringat dingin.

Ia bahkan merasa kebingungan.

Sialan, Xu Yougong jelas-jelas sedang sakit dan berwajah pucat pasi, namun di detik ini, ia justru tampak jauh lebih mengerikan daripada sebelumnya.

Bagaimana mungkin ia bisa menebak metode kejahatannya?

Zhang Liang mendongak dan mendapati tatapan mata Xu Yougong tampak datar dan wajahnya pucat, tetapi entah mengapa memancarkan kesan yang sulit diduga, seolah memantulkan secercah cahaya samar... Bagai dewa yang mampu menembus batas gaib. Jika tidak begitu, mustahil menjelaskannya, seolah-olah pria itu berdiri tepat di sampingnya saat ia melebur gigi palsu tersebut!

Padahal... semua itu hanyalah tebakan Xu Yougong belaka.

Namun, kemampuannya dalam memahami isi hati dan ekspresi manusia sudah mendarah daging sejak lahir. Setiap patah kata dan istilah yang diucapkan Xu Yougong meluncur bagaikan bilah pedang tajam yang langsung menusuk ke lubuk hati Zhang Liang.

Jika Zhang Liang tidak bersalah, ia pasti akan membela diri dengan gigih seperti tadi, namun ia tidak melakukannya.

Kini, Zhang Liang mulai panik.

Kepanikan itu tidak luput dari pengamatan mata Xu Yougong. "Kuberi kau kesempatan terakhir untuk mengaku, jika tidak, kau tidak akan punya kesempatan lagi."

Zhang Liang mendongak, "Aku—"

Ia tidak berani berbicara. Ia tidak tahu bagaimana rahasianya bisa diketahui oleh Xu Yougong, dan ia juga tidak tahu apa yang akan terjadi selanjutnya.

Namun pada detik ini, Zhang Liang benar-benar merasakan kengerian dari sosok Xu Yougong. Ia juga seolah mengerti mengapa orang itu berpesan agar dirinya harus berhati-hati dalam menghadapi Xu Yougong, karena begitu celah sekecil apa pun terlihat, akibatnya akan sangat tak terbayangkan.

Benar saja, ia bahkan tidak merasa telah menunjukkan celah sedikit pun, namun... ia telah kalah telak.

Tidak! Ia tidak kalah!

Zhang Liang menelan ludahnya dengan susah payah. "Rakyat jelata ini tidak melakukannya! Semua itu hanyalah asumsi Tuan Hakim! Tuan! Anda tidak boleh memfitnah rakyat jelata!"

Ia bersujud dan mati-matian menolak untuk mengaku.

Xu Yougong mengangguk pelan. "Kalau begitu, sepertinya kau memang hanya ingin memilih jalan mati. Sebenarnya aku ingin memberitahumu bahwa kejahatan jabatan dapat dimaafkan, jika ada seseorang yang menghasutmu... kau masih bisa terbebas dari hukuman mati."

Meskipun Zhang Liang pantas mati, dalang di balik layar jauh lebih pantas mati.

Xu Yougong terus-menerus memberinya kesempatan. Sebenarnya, ia tidak ingin melihat kemunculan Liang Huishi kedua, dan ia pun mengatakannya secara terang-terangan, "Faktanya, begitu seseorang mati, maka semuanya akan lenyap. Oleh karena itu, bagaimanapun caranya, seseorang harus memastikan keselamatannya sendiri."

Setelah mengatakan hal tersebut, Xu Yougong merasa sedikit lelah, dan wajahnya yang tadinya sudah pucat kini tampak semakin mengenaskan.

Pada saat itu, para pejabat yang telah lebih dulu pergi ke klinik juga telah membawa pulang seluruh gigi palsu yang berhasil ditemukan.

Itu adalah perintah dari sang wakil bupati.

Namun, Xu Yougong melirik sekilas dan berkata, "Semua ini tidak ada gunanya." Petunjuk yang sebenarnya adalah proses peleburan yang ia sebutkan tadi. Deretan gigi palsu di hadapan mereka ini sama sekali bukan cetakan gigi yang tertinggal di tempat kejadian perkara.

"Ah, benar, benar, benar. Kunci utamanya ada pada cetakannya. Cepat cari lagi!" Perintah wakil bupati disusul dengan pergerakan para pejabat rendahan. Namun di dalam lubuk hatinya, Xu Yougong sangat tahu bahwa benda itu tidak akan pernah ditemukan.

Sekalipun ditemukan, itu tidak akan bisa membuktikan bahwa perbuatan tersebut dilakukan oleh Zhang Liang.

Selama Zhang Liang konsisten menyangkal keterlibatannya dalam kasus ini...

Oleh karena itu, inilah inti permasalahan dari kasus ini. Selama Zhang Liang terus melebur cetakan gigi tersebut, maka bukti kejahatannya tidak akan pernah ditemukan, dan kedua belah pihak akan terus berada dalam jalan buntu.

Kecuali jika pelakunya tertangkap basah di tempat kejadian, lalu ada narapidana yang langsung menunjuknya di hadapan umum. Namun, probabilitas kejadian seperti itu... hampir mustahil terjadi.

Semua kata-kata ini tidak diucapkan oleh Xu Yougong karena takut akan mengejutkan pihak lawan dan membuat musuh bersiaga. Namun, ia sangat paham bahwa pelaku kejahatan itu berada di tengah-tengah mereka.

Xu Yougong menarik napas dalam-dalam. Setelah para prajurit pergi, ia kembali membuka suara dengan perlahan: "Zhang Liang, tahukah kau mengapa aku bisa duduk di kursi hakim ketua ini?" Zhang Liang terdiam membisu, sementara Xu Yougong melanjutkan, "Dasarnya adalah keadilan dan kebijaksanaanku. Namun, kau dan aku sama-sama tahu apa yang sedang kita bicarakan. Dalam kasus ini, meskipun buktinya ada, bukti itu tidak cukup untuk menjatuhkan vonis bersalah kepadamu. Kendati demikian, jaring keadilan terbentang luas dan tidak ada yang bisa lolos. Aku percaya, kebenaran pada akhirnya akan terungkap di muka bumi."

Zhang Liang mendongak, dan secercah kepanikan melintas di matanya.

Ia mengatupkan bibirnya rapat-rapat, seolah sedang bergelut dengan batinnya sendiri mengenai apakah ia harus mengaku atau tidak.

Xu Yougong telah melihat terlalu banyak ekspresi manusia. Dengan suara sedikit berat, ia mencoba menimbun tekanan lebih dalam. "Zhang Liang, apakah kau masih ingat korban pembunuhan itu? Keadaan mengenaskan sebelum kematiannya, pernahkah kau memikirkan betapa hancurnya perasaan keluarganya?"

Tubuh Zhang Liang bergetar tipis, dan tatapannya mulai menyiratkan kegelisahan.

Melihat hal tersebut, Xu Yougong dengan sengaja memperlambat tempo suaranya dan berkata, "Zhang Liang, aku tahu kau bukan orang yang jahat tanpa ampun. Beritahu aku, bagaimana kebenaran yang sesungguhnya? Mungkin, aku bisa membantumu menemukan jalan penebusan... untuk membebaskanmu dari hukuman mati!"

Namun, teringat akan sesuatu, Zhang Liang menggertakkan giginya dan tetap menolak untuk membuka mulut.

Xu Yougong menghela napas. "Kalau begitu, terjadilah sudah. Sayang sekali... aku tadinya mengira kau tidak akan menjadi Liang Huishi kedua."

Ia benar-benar tidak ingin melihat kasus seperti Liang Huishi terulang kembali. Jelas-jelas dalang di balik layar masih berkeliaran dengan bebas, tetapi hal-hal tersebut tidak pantas dibahas secara terbuka di aula sidang. Xu Yougong melambaikan tangannya. "Bawa dia turun terlebih dahulu."

Ia merasa sedikit lelah dan butuh istirahat. Ia juga sangat sadar bahwa ada konspirasi yang jauh lebih mendalam di balik kasus ini.

Meskipun ia belum sepenuhnya memecahkannya, hal itu tidak menjadi penghalang. Dari pengamatannya, Zhang Liang saat ini sudah kehilangan daya perlawanannya. Ini membuktikan bahwa semua analisanya benar.

Yuan Li dan wakil bupati juga menyadari bahwa ada sesuatu yang disembunyikan oleh Xu Yougong dan belum diucapkan. Namun, Xu Yougong terlalu lemah, sehingga mereka bersama-sama memapahnya berdiri. Setelah itu, Xu Yougong melambaikan tangannya dengan lemah dan berkata, "Tahan Zhang Liang di penjara, dan tangani kasus ini setelah kebenaran sepenuhnya terungkap."

Seiring dengan dibawanya Zhang Liang pergi, aula pengadilan kembali jatuh dalam keheningan.

Sekembalinya ke ruang kerjanya, Xu Yougong duduk seorang diri di balik meja. Cukup lama ia terdiam, hingga tiba-tiba ia teringat pada dalang utama di balik semua ini. Mungkinkah... mereka berniat mengulang kembali trik air besi itu?

Kasus bayi yang dialami Xu Yougong sebelumnya melibatkan pencampuran air besi dan air darah. Meskipun yang dihadapi kali ini adalah daging manusia, prinsip dasarnya kurang lebih sama.

Xu Yougong menghantamkan telapak tangannya ke meja dengan keras. "Panggil seseorang ke mari!"